說起康熙寵愛的妃子，當屬惠宜德榮四妃了，不過，這四位妃子得寵主要在康熙早期，到了晚年，康熙卻有另外兩位寵愛的妃子，一位是愨惠皇貴妃，她也是康熙的表妹，另一位便是本文要講的惇怡皇貴妃。
關於惇怡皇貴妃的入宮，還有一個美麗的傳說。
據說康熙非常想娶一位寧古塔美女，有一天他做了一個夢，夢到在東北的一條大江邊，有一個穿著樸素、不飾胭脂卻又如花似玉的美女，抱著一隻大翠鳥跨上一條龍飛騰而起。夢醒之後，康熙立刻派欽差大臣到寧古塔地區選秀女，並特意叮囑要尋找「騎龍抱鳳」之女。
官員們來到寧古塔後，雖然選取了許多美女，但沒有一人符合皇帝所說的「騎龍抱鳳」標準，於是官員只得再次沿牡丹江訪查，不知不覺來到一個小漁村，這裡是三品協領祜滿的家鄉，當時祜滿的妻女還在家鄉居住，一聽官員選秀女，村裡立刻熱鬧了起來。
祜滿夫人首先將二女兒、三女兒讓官員們看了，果然都是國色天香的美人，正在此時，祜滿的四女兒旱九春卻抱著一隻雞，縱身一躍跨上了牆，官員大驚：這不就是皇帝所說的「騎龍抱鳳」之女嗎？於是，祜滿的四女兒便被官員接到了宮中，隨即被康熙納入後宮。
當然了，這只是一個傳說而已，真實情況下，惇怡皇貴妃入宮途徑一定是正規的八旗選秀。
康熙三十九年，17歲的惇怡皇貴妃通過八旗選秀入宮，入宮不久便被冊封為和嬪，康熙朝，尤為重視出身，如果不是大戶人家，封個貴人也是不可能的，因此，能夠初封為嬪，這說明康熙非常喜歡這個年輕的女子。
當時康熙已經是年近五旬的人了，時常讓惇怡皇貴妃侍寢，就在惇怡皇貴妃入宮的第二年，她便喜結珠胎，為康熙生下一個女兒，即皇十八女，不過，這位皇女出生沒多久便夭折了，此後，雖然惇怡皇貴妃沒有再次生育，但她在後宮的地位一直非常穩固，康熙五十九年，惇怡皇貴妃再次獲得冊封，被封為和妃。
兩年之後的康熙六十一年，時為和妃的惇怡皇貴妃結識了一位皇孫，他是雍親王胤禛的兒子，名為弘曆，康熙十分喜愛弘曆，便將其接到宮中撫養，還特意叮囑佟貴妃（愨惠皇貴妃）與和妃（惇怡皇貴妃）多加照顧。
令人沒想到的是，僅過了半年，弘曆的父親雍親王胤禛便成為大清之主，惇怡皇貴妃因撫育弘曆之功被尊封為皇考貴妃，十三年後，弘曆繼承皇位，惇怡皇貴妃再次獲得尊封，被尊封為皇祖溫惠皇貴太妃。
乾隆三十三年三月十四日，在後宮居住了70年的惇怡皇貴妃病逝，享年86歲，她成為康熙最後一位去世的妃子。兩個月後，惇怡皇貴妃被葬入康熙景陵雙妃園寢。
參考資料：《清史稿》《清實錄》