方舟子是一個爭議性相當大的人，自從2000年，他成立打假網站「立此存照」以後，就不斷揭露各種造假事件，其涉及質疑的對象非常廣，包括作家韓寒，清華大學施一公，甚至就連袁隆平的水稻都提出批評。
他的身影活躍在科學界、新聞界、教育界，幾乎只要有爭論的地方他都會出現，其犀利的言論也是讓他迅速走紅，他不僅僅炮轟現代，就連中國傳統也提出了自己的質疑，比如象棋。
象棋是中國棋文化的瑰寶，歷史悠久，象棋主要流行在漢字文化圈，它也是首屆世界智力運動會的正式比賽項目，目前象棋被列為第二批國家級非物質文化遺產名錄，不過象棋來源未定，象棋的發明者一直都在中國和印度之間來回不定，但國際上普遍認可起源中國。
印度曾根據中國出土的文物和文獻，試圖證明象棋是印度的，象棋最早是通過絲綢之路傳入唐朝，成為寶應象棋，再經過宋代改造，成為中國象棋，不過1972年南斯拉夫歷史學家在《象棋-宇宙的象徵》一書當中寫道，象棋起源公元569年的中國象戲。
「象戲」最早可見《周書·本紀》記載：「天和四年，五月乙丑，帝制《象經》成，集百寮講說」，但根據的目前不斷出土的古文獻來看，象棋起源更早，漢劉向《說苑·善說》就記載了孟嘗君下象棋的事：雍門周調孟嘗君，足下燕則鬥象棋，亦戰鬥之事乎。
從這裡來看，象棋在戰國時代已經成型，象棋起源的時間應該在戰國之前，所以印度通過絲綢之路傳播到中國一說，不攻自破，但是方舟子直言，中國沒有大象，怎麼可能會有象棋呢？所以象棋是印度的。
大象只有一科兩屬三種，非洲象屬和象屬，非洲象也有兩種：普通非洲象和非洲森林象，象屬只有亞洲象一種，由於大部分亞洲象存在於印度，也叫印度象，亞洲象屬於瀕危物種，我國境內僅存300餘頭。
沒想到我國還有大象，或許方舟子可能會說，這是引進的大象，其實在3000多年前，亞洲象就生活在長江以南的地區，在古代的文獻當中，早就提到過大象了，其中就有舜象傳說：舜德足以服象。
在《墨子間詁》當中寫道：舜葬於蒼梧之野，象為之耕。《二十四孝圖說》中還有「大舜耕田圖」，當時使用的牲畜就是大象，而西周《禮記·王制》記有：諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，庶人無故不食珍，可以看出牛最早不是用來耕地的。
河南簡稱為豫，豫可解釋為「牽象之地」，《說文》中寫道：像，象之大者。但是幾千年的氣候變遷，讓亞洲象不斷遷移，中國歷史上，就有兩次小冰期記載，記載最多的就是「明清小冰期」，還有一次是3000多年前，但關於這次記載不多。
所以中國大象為了生存也開始遷移，南部地區僅存300多隻，而方舟子光靠大象來斷定象棋，完全是在否定中國文化。