淞滬會戰中，守衛四行倉庫的英雄們，抗日戰爭尚未結束，為何就變成了學生？謝晉元為何成為上海一所學校的校長？
「八百壯士」的壯舉
據蕭一平 、 郭德宏主編 的《中國抗日戰爭全史》記載，1938年8月13日，受上海京滬警備司令部張治中將軍命令，由孫元良將軍指揮中國軍隊進攻日軍在上海最重要的據點，設立在虹口的日本海軍司令部和日本海軍在上海的碼頭，計劃將日軍趕到黃浦江，進而把日本侵略者趕出中國，抗日戰爭著名的淞滬會戰由此開始。淞滬平原地勢平坦無險可守，中國國民黨軍隊的裝備落後，導致了在戰爭中傷亡慘重。再加上日軍在杭州灣登陸，形成對上海包圍，所以到10月26日，中國軍隊從上海市區撤退。
蔣介石命令部隊撤出閘北地區去防衛上海西部郊區的同時，留下88師524團楊瑞符為營長的第1營留守閘北與日軍繼續作戰。為加強指揮，特派出524團團副謝晉元作為最高長官進行督戰。通過考察，師部命令謝晉元等人駐守四行倉庫，計劃抗擊日軍七天七夜，等到11月國聯（主要成員國是1922年華盛頓會議「九國公約」籤字國）召開會議時結束。
謝晉元、楊瑞符等官兵接到任務後非常興奮，個個豪氣沖天，紛紛表示要「馬革裹屍、戰死沙場」，最終以行動履行了他們的諾言。從十月二十七日到三十日，日本侵略軍在重炮和坦克的煙火下，進攻蘇州河北側的四行倉庫，遭到524團的頑強抵抗。四行倉庫位置特殊，倉庫房牆堅固，日軍大部隊通過多種方式進攻都未能奏效。守衛四行倉庫的英雄們奮力抗擊，使日軍傷亡慘重，給日軍以重重打擊。
目睹了整個戰鬥的一位英國將軍亞歷山大，後來評價「八百壯士」的壯舉時說：「我從來沒有見過比這更壯烈的場面。」
英雄進入租界
八一三事變以後，英國繼續綏靖政策，對日本侵略中國視而不見。但當戰爭影響自身利益時，又犧牲中國的利益，儘量滿足日本要求。
在一二八事變以後，英、法、美、意等國，以保護租界為由，在公共租界劃分了防區，由各國派軍隊佔領，四行倉庫以南以東地區都屬於公共租界，當時就是英國軍隊防區。
據《中國抗日戰爭全史》所載，英國害怕戰火會波及到英國防區範圍，損壞英國在租界的利益，害怕自己捲入戰爭，不僅沒有制止日本侵略，反而呼籲抵抗侵略的中國軍隊「進行人道主義的和平停戰」，並夥同美國向中國政府提交停戰請願書。經過英美與中國、日本協商，日本由於損失慘重而答應中國軍隊全部撤出四行倉庫。
此時中國軍隊已經撤退到上海郊區去守衛南京了，留在上海四行倉庫的守軍就變成了一支孤軍，沒有接應。由於四行倉庫以南以東蘇州河一帶都是公共租界，以北以西都是日本佔領區，所以如果要撤退，只能進入公共租界。在接到政府命令後，「八百壯士」進入了租界。
英美向日本妥協使英雄失去自由
「八百壯士」的英雄們進入租界後，表示血戰到底、以死報國的英雄們本以為進入公共租界就安全了，但結果令國人失望，不僅被解除了武裝，還被英國租界當局隔離，失去了自由。
據《民國檔案》記載，當時中國南京政府還對「九國公約」還抱有幻想，希望通過國聯會議，為中國主持公道，要求日本撤兵，對日本實行制裁。1937年11月3日至24日，在比利時首都布魯塞爾舉行中美英法等國參加的「九國公約」籤字國會議，結果除發表對日本的譴責言論之外，凡有害於日本的任何提議，一概不提。這樣，不要說制裁日本了，就連被隔離的孤軍幾百人的自由問題也沒有解決。可想而知，英國控制的公共租界工部局當局，也就寧可犧牲中國利益也不得罪日本，繼續把我們的抗戰英雄隔離起來，不給他們自由。
孤軍學校成立
謝晉元將軍從士兵的生命安全考慮，服從國民政府及英國方面的安排，在公共租界定居下來。但沒有了武器，不能上前線抗日，這真是生不如死。在南京國民政府的安排下，經過多方的支持，守衛四行倉庫的孤軍成立了學校。英雄們成為學生，學以致用，邊學習邊生產，以等待抗戰結束以後從事國家的經濟建設。謝晉元自然就變成了這所學校的校長。
謝晉元等英雄們希望是美好的，既然被隔離，失去了在戰場殺敵報國的機會，就努力學習技術，以待未來的光明。但作為孤軍學校的校長，謝晉元將軍最後還是壯烈犧牲了。1941年12月7日，太平洋戰爭爆發，美英法等國向日本宣戰，日本侵略軍也開進了公共租界，「孤軍學校」被佔領，英雄們被日本人關進了監獄，完全失去了自由。