上海人很喜歡玩蟋蟀，秋風一起，就是鬥蟋蟀個好辰光了。
蟋蟀，上海閒話讀起來比較扎勁，音同「暫結」（最後一個弱音），但是，要寫出來就是一門學問了。「蹔蛭」二字，我還是從《上海話大詞典》裡尋到的，但是，在薛理勇老師的文章裡，又用過「螊績」的寫法——阿拉小年輕發起上海閒話的簡訊來，只追求音同就可以了，也不大講究規範了。
一直以為，「鬥螊績」是夏天的事體，因為是在夏天聽到「螊績」叫，也是在夏夜裡拿著電筒、網罩、竹筒四下捉蟋蟀；小時候「鬥螊績」，還是在赤日炎炎似火燒的夏天。實際上，不但在從前，就是在今天，真正的「鬥螊績」是在秋天鳴鑼登場的。
養蟲人中間有「早秋飼養，中秋猛鬥，晚秋嘆息」一說。按業內行家的講法，熱蟲之早熟蟲，開鬥是在白露前後；熱蟲之中熟蟲和三秋蟲，則在秋分前後；而冷蟲之晚熟蟲，是在寒露前後，冷蟲之冬熟蟲，卻要到霜降前後打鬥。
據記載，上海地區「秋興」最盛之時，是在清朝的中葉，最盛之地是在楓涇的北市橋。有竹枝詞寫道：「金風花開玉露中，戲將纖指染深紅。郎從北市橋邊過，試買新雕蟋蟀籠。」可當地不產蟋蟀，老法師眼裡上海出「螊績」的地方，在七寶、三林塘、花木和吳淞。
的確，老底子要去捉「螊績」有交關好去處，公園、綠地裡、冷僻的馬路邊，甚至小弄堂的角落裡。捉牢雄的「螊績」，上海人稱為「二尾子」（尾子，讀「mei zi」），雌的叫做「三尾子」——因為這個「尾」是讀成「妹」的，寫出來，「枚」也可以。
「三尾子」捉來了只是和「二尾子」做個伴、結結鈴：「二尾子」決鬥前一個晚上，必須放入一隻「三妹子」伺候，等儂放入「三妹子」後，如果「二尾子」相親成功，直接進行同房；如果相親不成功，就要調一隻「三妹子」進入，直到同房成功——第二天，「二尾子」必會鬥志大增，奮力搏殺。
「二尾子」的確會鬥，一副大牙咬牢對頭，勝利了還要追殺，追殺中還會振翅鳴叫。「螊績」生性好鬥，一旦落敗就萬念俱斷，再也不肯與人家來廝殺了——失敗的「螊績」，上海人叫伊「敗鬼螊」。「敗鬼螊」作孽啊，唯一的出路，就是送給弄堂裡低級別個小囡去養。
敗過的「螊績」沒用的，碰到「定頭貨」馬上又會露出馬腳，掉頭逃竄。因此，「敗鬼螊」又被稱作「二先生」。變成了「二先生」的「螊績」會有一條生路，小朋友會尋一片破磚亂瓦、或者草地亂崗去放生伊，希望明年伊能生一堆新戰士來——所以，弄堂裡要是聽到蟋蟀叫聲，大家未必有興趣捉，為啥？弄不好就是「敗鬼螊」。
老底子，上海還有「螊績」的交易市場，延安路、連雲路口子旁邊的新城隍廟前就有一個。在「螊績」的上市季節，各路玩家高手，提了自己的精選的「螊績」，前來交易，或者是前來「鬥螊績」比賽。市場裡廂還有各式各樣養「螊績」的用品，從盆到缸、從捉蟲用的網，到「鬥螊績」用的草，應有盡有。
鬥，就有輸贏，雙方講定價格，到時候贏的一方拿走獎金的同時，又提了得勝回朝的「螊績」。而輸掉的一方則輸了錢，又輸了人。
「鬥螊績」，通常是在一個事先準備好的磁罐中，放入二隻事精心挑選好的「二尾子」。雙方先是退具一方，先是探望對方，猜測對方的意途，主人用一根長長的貓耳草，用毛茸茸的一端挑起雙方的爭鬥，一方火起，就會衝向對方，如果對方迎戰，戰火就此開始。
這「挑鬥」絕對是要講技巧的，尤其是草要弄出鬚毛來，必須把草的「辮子」扳下來，然後用很快的速度往上拉扯，就會出現那種草上的鬚毛。當鬚毛掃過，「二尾子」就會張開兩個大牙，告訴儂，伊準備好搏鬥了；要是鬚毛略過，「螊績」沒反應，乃麼完結，要麼雄性不足，要麼內分泌失調，要麼儂捉了一隻「敗鬼螊」。
要「鬥螊績」，當然先要學會如何養「螊績」，通常「螊績」要放在泥土製的陶土罐子裡，可惜，有段辰光，像樣的罐不是很好找，也有放在梅林午餐肉鐵罐裡的，不過要填一層草紙才能讓蟋蟀站得比較穩。餵「螊績」也是門學問，多了容易得肥胖症，不思進取搏鬥，吃少了，當然就要營養不良啦！
儂看，上海人講到「螊績」有多少花頭，別的不說，只要看看上海閒話裡，有多少跟伊有關的就知道了：做事不順叫「螊績不開牙」；經常吃敗仗的，就是「敗鬼螊」；如果有人講儂像只「螊績」，那不是誇你好鬥，而是講你喜歡上躥下跳，惟恐天下不亂。
上海話裡的「棺材板」，就是從一種形似「鬥螊績」的昆蟲引申而來，因其頭部前方扁平，像一塊做棺材的木板，且該蟋蟀無法用來鬥，所以得此形象而難聽的俗稱。因此，上海人也將無用的、佔地方的，類似平板狀的東西說成「棺材板」；在罵人時，就有將腦子不轉彎、站著不動或做事死板的人，罵成「像棺材板一樣」。