朱權是朱元璋第十七子，被封為寧王，朱元璋駕崩後，朱允炆登基為帝，是為建文帝，建文帝因為要加強皇權而推行削藩，導致燕王朱棣發動靖難之役，而朱權是寧王，同時寧王的大軍非常彪悍，所以朱棣就想得到寧王的支持來來協助自己。
後來朱棣用計去了朱權那裡，朱權對朱棣不僅沒有防備，而且對朱棣非常的熱情，後來燕王軍隊埋伏在城外，朱棣說要離開，朱權就親自送行，燕軍這時突然殺出，就這樣朱權落入朱棣軍中。
朱棣為了取得寧王大軍的支持，還曾許諾事成之後可平分天下，當時寧王肯定知道這許諾是朱棣的權宜之計，然而寧王朱權畢竟在朱棣手中，若不從，可能就會有危險。所以寧王最終也被迫起兵。
後來朱棣打敗建文帝，朱棣取得天下登基為帝，是為永樂大帝，之後就用皇帝的身份對朱權改封。
然而後來朱權卻被人告發他巫術害人，朱棣命人查詢此事，在沒有證據的情況下就停止了追查。
朱權雖然曾經手握重兵，他的寧王大軍也非常彪悍，然而畢竟是時過境遷，一則他已經改封，二則朱棣已經貴為皇帝，君臣身份以定。
所以後來朱權為了自保和消除朱棣對自己的顧忌，就只好將心思用在道學和文學方面，雖然這可以陶冶心情，但畢竟是朱權無奈情況下才做出的決定，所以後來朱權也鬱鬱不樂。
不過因為朱權把心思都用在文學方面，所以朱權在朱棣時期並沒有被殺害。後來朱權又經歷明仁宗、明宣宗和明英宗三朝。