一提到神算子，許多球迷都對他報以熱烈的掌聲以及欽佩。特別是在各地都好構造藍圖，在2010年神操作組成三巨頭，詹姆斯在邁阿密圓夢，韋德在邁阿密當隊魂的情況下。當然，不包括我這個偶像被他罵「滾」從一個墊底球隊直接裁掉的人。
而教練席上的萊利又是怎麼樣的呢？
在紐約，他營造的環境和粗糙的進攻戰術讓期待華麗風暴的麥迪遜球迷每晚都要看枯燥的地下拳賽擂臺，每年解決不了公牛的緊逼防守。
在邁阿密，他照葫蘆畫瓢打造的鐵血軍團年年還不如老東家。賈馬爾.馬什本一個才華橫溢的上一代皮爾斯被用作了一個3D射手。看看他和在黃蜂前後的數據吧。
但是這都不是我聲討他的重點。難道還沒發現麼？為什麼給萊利打球的人總會未老先衰，有始無終？魔術師.詹森和克裡斯.波什是意外不談。
詹姆斯.沃西和拜倫.斯科特兩位Show-Time老臣30歲直接出現滑坡，後者身為無球射手32歲就開始替補之旅，前者更是32歲結束了職業生涯。
熱火一期，30歲的莫寧被查出腎小球壞死是由於經常服用止痛片和身體過度疲勞所導致的。31歲就開始了傷病名單的頻繁進出。
熱火奪冠第二年，球隊莫名其妙的出現大規模受傷情況，一幫老將出工不出力被首輪橫掃。24歲的韋德差點步入哈達威的後塵，成為羅斯的前車之鑑。當然，他最後也沒有逃掉：年僅32歲就不得已開始養生打法，與巔峰越來越遠。
就連一向鋼筋鐵骨的詹姆斯，居然也會出現抽筋的情況，回騎士的第一年罕見的因為背傷缺席了13場比賽，並且在那一賽季中遠投手感忽上忽下，整個季後賽都沒有改觀。
這都是結果，還有過程呢：為了適應波士頓的空調，他曾經把38歲的賈巴爾關進桑拿房長達一個半小時；讓魔術師做過300次折返跑；每個賽季讓奧尼爾進行體脂率檢測，規定在10%（而湖人三連時期奧尼爾的體脂率是15%-18%）。
最值得稱道的可能是，他會忽悠。他是真會忽悠。上來看破了詹姆斯的軟肋，甩五個戒指到面前搞定一切；跟魔術師說你要想超伯德，就按照我說的來；對奧尼爾講你早來我這用我訓練方法，根本不用等七年奪冠；總決賽0-2落後對全隊（實際上就是對韋德）說我有喬丹就能翻盤了。
等等，這聽起來像是一個會忽悠人的錫伯杜啊。那怎麼這麼多隊、這麼多人都那麼尊敬他呢？這要從他剛職教湖人時期說起。
1981年，衛冕冠軍洛杉磯湖人在首輪就被休斯頓火箭淘汰了。如果說首輪三局兩勝的賽制使冷門顯得不是那麼的冷；火箭之後直搗黃龍殺到總決賽的經歷也讓湖人看似不是那麼的難堪。那麼上賽季第一人，卡裡姆.阿卜杜勒.賈巴爾被對方中鋒摩西.馬龍在臉上拿到場均31+18的數據可就沒那麼多藉口了。
對於本身技術性十足卻是竹竿體型的34歲的賈巴爾來說，正值壯年的摩西馬龍那簡單粗暴的投丟再搶，直到放進為止一力降十會的打法，折磨的苦不堪言。雖說兩人看起來還是互爆的，賈巴爾也拿到了27+17。
半年後，新賽季開始，教練韋斯特海德的半場進攻依舊變本加厲。魔術師說：「我們的戰術就是把球給賈巴爾，然後我看著，尼克森看著，庫珀看著，威爾克斯看著。去年不就是這麼輸的？」少了跑起來的力量，魔術師的功力當然大大降低了。但這之中，也不是那麼簡單的。1981年夏天剛剛到來的老闆傑裡.巴斯博士將重金撒到了埃爾文.詹森身上：25年2500萬的合約。雖然兩年前，他對韋斯特想選中雪梨.蒙克裡夫而不是魔術師，就整了一句：「要麼選他，要麼你換個老闆」已經算是個預防針了。但是這個創紀錄的合約還是讓隊中老球員們看著眼紅。賈巴爾當眾表示：「我都搞不清楚他到底是老闆還是球員了。」賈馬爾.威爾克斯：「回想起來，那應該可以更好的。」艾迪.喬丹：「保羅認為半場籃球控制了比賽，這對大多數球隊來說都是如此，但不適用於Showtime時期的湖人。」但是，當時沒人這麼想！（或者說沒人說出過這個想法）除了魔術師最好的朋友，麥可.庫珀會聽他發發牢騷，其餘的所有人當時都沒有指出韋斯特海德的半場進攻有多麼傷害到球隊，因為比起教練來說，魔術師的大合同更令他們嫉妒。而且在那個年代，教練有著超乎現在的威信。保羅.韋斯特海德（1980-1982洛杉磯湖人主教練）有消息稱諾姆.尼克森私下裡將自己稱之為小前鋒，表達了對教練的不滿。但在媒體的三連問的面前（你怎麼看待魔術師的做法，你覺得教練會被解僱嗎，你覺得球隊需要新教練嗎），諾姆只是在一直搖頭。當然，比起其他人對魔術師大合同的嫉妒，他還多了一種不服氣。因為魔術師的到來他也丟到了自己一直擅長的控衛的位置。這讓他本身對教練的看法發生了一些改觀。在這新賽季開始的短短十場比賽，韋斯特海德和魔術師的關係劍拔弩張，後者有為了炒掉他找了巴斯博士兩次。頭一次，巴斯博士詢問了韋斯特和沙爾曼意見，兩人表示應該在給點時間。但是傑裡.巴斯做夢都不會想到「第二次」會來的這麼快——僅僅一星期過後，球隊在鹽湖城比賽後，魔術師接受記者採訪時就說道：「我想，我應該離開了。我要去問問傑裡.巴斯打算把我交易到哪兒去。」重要的導火索在於比賽中的兩次衝突。上半場，當韋斯特海德又在布置他那令人聽不懂的戰術時，魔術師正在向助教要水。韋斯特海德大吼道：「埃爾文！過來坐在板凳上，用心聽。」臨近比賽結束時，韋斯特海德在布置戰術防守爵士的最後一次進攻。「格裡菲斯可能會借掩護切出，但是同樣要注意裡基.格林的…」「Magic！你TM就不會靠近點？」此時魔術師在東張西望，好像故意找韋斯特海德的茬一樣。雖然這場比賽湖人最終贏下了勝利，但他們的爭吵並沒有停止。韋斯特海德說：「我已經厭倦了你那自以為是的態度，現在開始，要麼聽我的，要麼你就別上場了」；魔術師反唇相譏：「你不已經這麼做了，我就像沒上場一樣」。兩天後，沒人能預料到魔術師有這麼大的能量，巴斯真的把韋斯特海德炒了，由助理教練帕特.萊利上任。彼時，巴斯的意思是讓傑裡.韋斯特當教練。但是，陰險的韋斯特卻覺得這是一灘渾水。在一場怪異的教練任職新聞發布會上，韋斯特強調了不止一遍：「我是進攻教練，而帕特.萊利才是主教練。」就這樣36歲的帕特萊利，成為了這隻隊伍的主教練。他上任後，立馬變得和藹可親起來，和年輕的球員打成一片，立魔術師為嗣的同時，向和他同齡的賈巴爾等老球員虛心求教，「我是個新人啊，這些不太懂…」給足了老球員面子和虛榮。靠著面子果實，萊利總算穩住了湖人，並將他們帶入了正軌。事實上，籃球教練有這麼難嗎？說沒有自然是不可能的，但這又不是火箭科研。特別是在洛杉磯湖人這種星光熠熠的球隊中，有時候場下的東西比場上的東西更為重要。這時，初出茅廬的帕特.萊利有點往後來的禪師方向發展了。而在這些雞湯與心術之中，帕特.萊利也不是沒有過威嚴的時候。洛杉磯大爺們時不時的走神，在比賽中談論酒精、女人、夜店可是優秀傳統了，這當然也需要恰到好處的敲打。3月12日，湖人105-111輸給公牛的比賽後，帕特.萊利終於發了一次大火。「我們能接受吉爾摩爾拿到25分，雷吉.休斯拿到13+11，但是羅尼.萊斯特...他TMD怎麼在對我們的比賽中拿到12中7,18+5+6的？你們TMD有防守麼？」這次發火的意義比萊利自己本身想的要大的多，也打開了Coach Riley的一個新篇章。在這一年中他的改進還包括重用（首發）一個幾乎是落選秀的科特.蘭比斯，讓1975年的MVP麥卡杜給他打替補。意思一樣，加強球隊的精氣神，蘭比斯的拼勁兒不是麥卡杜能比的。同時，軟硬兼施。喜歡找球員談心，安撫了關於賈巴爾提速和麥卡杜替補等一系列問題。甚至諾姆.尼克森的內心的小九九也壓了整整兩年，後來才因為韋斯特僱傭偵探調查他吸毒的事兒爆發。適當的時候，幫助球員們背鍋。不提球員兩罰一中的事情，而將鍋攬到自己沒留暫停上，諸如此類。「我稱他為哲學家，因為你能和他談論那些在比賽外影響你的事情。他理解旅行，擁擠的日程安排與個人問題。這些問題本不應該影響到職業球員的，但是他們確實有。」湖人小前鋒，賈馬爾.威爾克斯說。不過威爾克斯所指的也不見得是多麼光彩的事。每年常規賽開始前，湖人球員及他們的家人們會在其中一個人的家裡舉行晚宴，這之中少不了主教練萊利的發言。雖然是對所有人說的，但事實上，是對球員家屬說的。大概意思是：在接下來的八個月裡，家務問題請你們自己解決，你的男人需要專注於籃球。這些話背後的含義很明顯：讓你的丈夫儘可能長時間地睡覺。不要指望他們換尿布，割草坪，做飯，帶你出去吃飯。不要在路上跟隨我們，因為他們可能會與一兩個人發生關係。（嗯，老洛杉磯了）不要問任何問題。你會得到一大筆錢，你的丈夫會得到一個非常漂亮的戒指。當然，還帶點帕特.萊利後來獨有的一個小習慣。例如，讓球員收集所有身旁的雜念，將它們放在一個小紙板箱裡，然後把他放在床底，直到賽季結束；例如，1982年季後賽前夕，萊利不顧PTSD帶來的影響，讓球員們集體觀看了去年對火箭的錄像，萊利說「如果把這些痛苦的經歷，讓球員們轉換成積極的經驗，那麼就會形成強大的力量。而我也相信他們會的」；1983年季後賽開始前，發表了自己寫的三頁演講稿，讓球員永遠銘記去年6月8日（奪冠日）的感覺；將湖人記者選出馬刺成為西部冠軍的新聞剪下來掛在更衣室裡。復仇凱爾特人過後，已經沒有人相信帕特.萊利是韋斯特海德的替代品了。他即將踏上巔峰，雖然只有40歲卻已經是雙冠教練，而且極其有大佬的風範。鋥光瓦亮的頭髮，定製襯衣，上千美金的阿瑪尼西裝，是他一成不變的標籤。姑娘們為他尖叫，管理層給他讚許，球員們給他賣命。1985年夏天，麥卡杜和威爾克斯的退出宣布了Show-Time下半期的到來，這時湖人尋覓到了一個和麥卡杜相似的大前鋒——莫裡斯.盧卡斯。他雖然沒有像麥卡杜一樣拿過MVP，但是職業生涯前十年依舊有5次全明星經歷，場均16+10+3，作風極其強硬，隨著開拓者拿過一次總冠軍的他顯然想來個朝花夕拾。但是，他顯然不適合這隻球隊，他自大的資本在洛杉磯根本裝不下去。賽季初的球員會議上，魔術師問了隊友一個問題，賈巴爾回答了，然後是庫珀，然後是盧卡斯，他剛要開口，魔術師直接打斷了他：「不，不，沒人問你，閉嘴。」盧卡斯拿走了它，然後又折回來問：「是不是給我發錯了？二等座？」莫裡斯.盧卡斯顯得很有怨言的叫道：「但我有資歷啊!」可是根據球員工會新的合同，「資歷」這個詞指的是在一隻球隊呆的年限，所以魔術師、庫珀甚至蘭比斯都在頭等艙。然後盧卡斯去找到了萊利，用一種你能想像的聲音在萊利的耳邊說：「我想要頭等艙！」本就不想要不需要也不想要他的萊利的反應可想而知：「你TM在逗我？快上飛機！」「我們球隊有很好的化學反應，你會成為搞砸他的人麼？」「這隻球隊每個人都做出了犧牲，你想要去破壞他麼？」是的，他一直認為他是球隊的第三號人物，而不是什麼沃西、斯科特。比起當初的麥卡杜急切的想要一個冠軍戒指證明自己，他也早已得到了冠軍。這要換以前的萊利，可能這種問題就會用「打個巴掌，給個棗吃」的方法，但是現在…他丟失了以往的謙虛。他開始視自己為天才。事實上呢？在場上方面，他只不過是做了一個排除法——將韋斯特海德的陣地戰推翻。他先前的和藹可親變成了多疑和易怒。萊利認為所有的除教練和球員之外的人都是可疑的闖入者，並開始質疑其他人的動機。他要求公關部總監羅斯菲爾德要全程關注隊內訓練賽，連坐在場下報紙都不行（哪怕這和公關沒一點關係）。當魔術師坐在場下和羅斯菲爾德搭話聊天時，他只會訓後者。最過分的是，沃西在訓練賽中受傷，萊利甚至讓他去上場對抗賈巴爾。他要求球隊在聯繫時將所有窗簾拉上，設施部總監照做了。然後他又重複了一遍，設施部總監通過理解，便用膠帶紙把窗簾全貼在了牆上，這才算完。他對於詹姆斯.沃西近乎苛刻的要求。84-85賽季，已經三年級的沃西已經成為了全明星水準的小前鋒，場均可以拿下17.6分和6.4籃板。但是萊利對他的要求不曾停止，無時不刻的對他的射程以及防守還有籃板能力進行批評，全然忘記了去年沃西總決賽上的精彩表現——他的場均得分上升了8分之多。相對的，於上一年總決賽犯蠢的魔術師，萊利給予了最大的寬容——他幾乎在兩場總決賽中的最後十秒上演了「2018年J.R史密斯時刻」。他對於拜倫.斯科特選在賽季中旬結婚非常不滿意，然後罰了後者坐了打了12場替補。這就是他所說的「雜念」。1987年總決賽，洛杉磯在2-0領先後客場輸給了波士頓。帕特.萊利研究錄像到凌晨三點，最後將鍋沒有甩到前一天波士頓喜來登離奇的火警警報或者訓練館內的骯髒而又噁心的氣氛，也沒有怪罪球隊的投籃或者失誤，甚至沒有說凱爾特人打的好。你猜他把責任推到哪裡了？斯科特和庫珀的老婆自掏腰包來波士頓看球，而這兩名球員因為「雜念」而分心了。在他剛當主教練的時候，他致力於維護和球員關係培養友誼，而現在他明白了：偉大的教練是不需要和球員當朋友的。新援，維斯.馬修斯（韋斯利.馬修斯的爹）評價帕特.萊利說到：「韋斯特海德也許不是什麼偉大的教練，但是他允許球員們做人。而萊利太過於控制了。在他說可以慶祝之前沒人可以慶祝。每日的成功不可能令他滿意，只有最後的成功才行。」1987年，湖人經歷了一個精彩的賽季，旗鼓相當的對手，當然最重要的是漂亮的結果。在冠軍慶祝儀式上，帕特.萊利對著洛杉磯的球迷大喊。「我跟你們保證，明年我們會再來一次！」這話可嚇得魔術師一哆嗦。老樣子，從休賽期結束球員報導那一天開始，萊利就再次開啟了他的魔鬼訓練法。他照慣例讓每個球員都測量了他們的體脂含量，然後是壓力測試——球員們在跑步機上貼著電極衝刺。「你覺得自己會死，」一名球員說。「你的肺部感覺它們會爆炸，到處都是汗水。萊利希望看到你這樣努力。」1988年湖人雖然得到了62勝，但是老邁盡顯。我知道這是賈巴爾的原因——他本來在上個休賽期就打算退役了，不過也不完全是。魔術師、庫珀、沃西都不同程度上的受到了傷病困擾。湖人的賈巴爾+格林/蘭比斯+沃西+斯科特+魔術師的陣容這賽季只上了57場，而去年這個數字是76。然後魔術師還在季後賽中犯了流感…害的湖人在西部後兩輪都打滿七場才能晉級。1988年總決賽，活塞將湖人逼到了死角。雖說還有兩場比賽將在洛杉磯舉行，但湖人面對的是兵強馬壯，可以十人輪換拿到賽點的活塞。當記者問起萊利接下來怎麼辦時，他卻說：「義大利。我將會在兩周後去義大利度假。」這是萊利第一次使用技能：迷之自信。他相信他的隊員，他相信一直被他艱苦訓練激勵的隊員們。嗯，天道酬勤。當沃西打出職業生涯最好的比賽，而以賽亞.託馬斯無法像上一場一樣變身超級賽亞人之後，裁判給活塞的棺材板上打了最後一顆釘子。1988年夏天，賈巴爾決定再打一年，但是他已經42歲了。不管頭腦怎麼樣，身子已經先跟不上了。湖人在那年夏天再次進入了夏威夷的訓練營，希望能幫助賈巴爾找回自我。在瓦胡島的柯勞山脈下的克魯姆體育館裡沒有熱帶微風，也沒有空調（萊利為了應對凱爾特人的「空調戰術」），只有無限的汗水和萊利如工頭般的喊聲：「我需要你們在這四個小時內付出100%的努力！」「我永遠不會忘記，因為這是我在湖人的第一次訓練課。」賈巴爾的替補，馬克.麥克納馬拉說道，「首先，把手放在頭上開始沿著邊線跑步，然後背靠球場沿著底線做滑步，再衝刺、再做滑步…助教佩爾卡在底線會朝你扔實心球，那真不是普通的訓練」。「然後是『湖人式上籃』…太殘酷了，我沒有放棄過一次練習，但是我也沒有在哪次練習中傾注過這麼多的汗水。」一個小細節：賈巴爾籤署的合同有個特殊的規定——他擁有訓練營隔一天一訓的權利。萊利對這個想法非常不滿，並堅持讓他在第二天也要到場，就算他只是坐著看，即使他已經42歲了。而對於夏威夷這個環境，訓練後的「娛性節目」也對賈巴爾毫無吸引力。毫無疑問，大家都對集訓這件事恨之入骨。88-89賽季，湖人常規賽中並不是西部一枝獨秀的那個了，但是他們保持了一項紀錄：截止到1月中旬，他們的主場依舊保持著全勝戰績，萊利又在大膽預測湖人將成為第一個主場全勝的球隊。這一舉動讓球員們十分惱火，都拿過兩個冠軍了，為什麼還要把這種雞毛蒜皮的記錄放在嘴邊，難道不應該把目標放在更遠的地方嗎？一月底，湖人的主場連勝終於結束了，沒有人感覺到悲傷，大家都為這個失敗鬆了口氣，希望萊利能閉嘴別再立什麼Flag了。就像去年奪冠慶典，萊利上去講話之前賈巴爾找到他：「別說啥要再來一次了。」魔術師直接吐槽，要麼我們拿個毛巾給他嘴堵上？與此同時，萊利的自戀也達到了頂點。他剛開始接手湖人時，萊利天天說這都是因為有魔術師和賈巴爾，而現在他只是偶爾這麼說，更頻繁的是吹噓自己有多厲害，好像他發明了籃球一般。魔術師說：「他身上有一種以前不存在的自我因素，他希望獲得年度最佳教練，也不是天天大吼大叫『我應該是最優秀的』，但萊利需要它。」最搞笑的是，幾年前記者問他你會成為本賽季的最佳教練嗎？萊利說：「我覺得我不會，因為那個獎項是由Farah的褲子贊助的，那意味著我要穿著那個褲子領獎，我做不到。」 1989年季後賽，湖人以一種超然的姿態在獲勝著，首輪次輪就像兩盤小菜，西部決賽面對常規賽曾羞辱過他們的菲尼克斯太陽，湖人乾淨利落的4-0橫掃了他們，季後賽11連勝進入總決賽舞臺，這在以前從沒有過先例。然後面對記者的採訪，萊利再次語出驚人。當被問及到，是否會在這段時間（東區決賽公牛僅以2-1領先活塞，湖人這一星期不會有比賽）給球員們休息，萊利說：「我的球員們都想要保持連勝，這周也會是艱難的一個周，訓練會很艱苦。我們沒那個時間放鬆。」1989年5月31日，洛杉磯湖人全隊在萊利的安排下去到了聖芭芭拉的西山體育館進行為期三天的集訓，即使是助教和訓練師覺得這已經到了一個極限了。可萊利自認為他的如意算盤打的不錯：這裡有山有水，還有高級的酒店和頂級的服務。他覺得「甜棗」已經給的夠多了。然而，他錯了。賈巴爾：「萊利認為，通過讓我們去聖巴巴拉集訓是在幫助球隊遠離雜念。但我覺得家裡沒有任何分心，正相反，這是我最舒服的地方。對我來說，遠離家鄉才是分散注意力的。」「他做的太過了」隊醫加裡.維蒂說。「那把這個好像弄成了賽季初的訓練營（幫助球員找回狀態的那種），但我沒有批評他。看看他的榮譽吧，你也只能假設他知道自己在做什麼了。」「打倒底特律活塞！」「為了三連冠！為了賈巴爾」帕特.萊利已經從一個教練變成了一隻鬣狗，而球員們每日都在做體能訓練和分組對抗，汗水都得以桶來計算。就算是到達底特律之後，訓練還在繼續。「我們沒有時間休息，直到我們達成了三連冠」萊利喊道。 終於，在總決賽第一場之前，拜倫.斯科特在簡單的投籃後受傷了，他倒下的樣子就像被伐木工砍倒的木頭一樣——左腿筋撕裂。湖人少了他們外線的重要火力，三分球僅僅6投1中，第一場就敗下陣來。 儘管萊利還可以做演講「斯科特是很重要，但是我們還有沃西和魔術師」，但是整隻湖人隊正在沉沒。總決賽第二場第三節，魔術師突然抱住了他的左腿。和斯科特一樣，他腿筋拉傷了。他常規賽就因為這個缺席了5場比賽以及全明星賽，而他現在不得不下場。維蒂檢查了他的傷勢分析道：「你可以堅持過今晚，但是你不可能堅持完整個系列賽。」沒有了魔術師，前三節得了92分的湖人第四節的進攻就像是便秘，只得到了13分。活塞再下一城，湖人的三連冠越來越渺茫了。 第三場比賽前，維蒂幾乎用了一切的方法，冷敷、熱敷、拉伸甚至禱告，也只幫助了魔術師在第三場上了4分46秒。然後，他帶著湖人三連冠的希望一同步履蹣跚的走下了球場。 在令人遺憾的賽季後，萊利沒有改變他任何的習慣。他在嘗試著在沒有賈巴爾的情況下獲得成功。可慢慢變的眾叛親離了。以前給他做數據統計的公關總監羅斯菲爾德辭職了，新來的布萊克根本不買他的帳，因為這並不是分內工作；他的多年好友傑裡.韋斯特多年淡泊名利，對他向球員們高高在上的樣子十分不滿；以前兢兢業業的庫珀也對他的獅吼功慢慢有了抗體；他的得意門徒魔術師.詹森說到：「在取得這些場內外的成就後，他變了。賈巴爾的退役，讓球隊中少了一個「抗萊幫」領袖。他讓投籃練習從原來的40分鐘擴展到了一個半小時；他讓飛機取消頭等艙（上文提到過），所有人一起陪他坐在一個艙區；他覺得觀眾們都喜歡看啦啦隊女孩而不是比賽，所以不會讓她們從比賽中站起來。再也受不了萊利的各位在不停的積累他們的「雜念」。魔術師答應了喬丹的1對1邀請，沃西投資了一個大廈開始了副業，庫珀也再也不是那個聽話的隊長。1990年西部首輪第三場結束後，魔術師.詹森、詹姆斯.沃西將公關總監布萊克拉入團隊會議中，據後者回憶，他們在那場會議中言辭激烈，幾乎要殺了帕特.萊利。即使在賽季初他和萊利發生了一些不愉快，他也覺得這有些過了。直到西部半決賽第三場開始前，他去遊泳池找曬著太陽的萊利報告後者獲得最佳教練的喜訊，並請他出席新聞發布會。但是萊利沒有吭聲。隨著布萊克一次又一次重複的這個事實，並問他發布會具體時間時，萊利越來越不耐煩：「TMD，這不是我應得的嗎？」 西部半決賽，當湖人1-2落後太陽隊，萊利再一次使出技能「迷之自信」，發表了一段高亢的演講，不過再也沒有用了。所有的老黃曆，家庭、團結、雜念的那一套已經萎縮並死亡。魔術師、沃西、斯科特不再為這個在外付100萬美金才能聽到的演講而買單。第四場，湖人浪費了魔術師43分的表演，面臨著賽點。萊利在更衣室中單獨將魔術師摘了出來，對其他人一頓劈頭蓋臉的血罵。湯普森打的像個老太太；斯科特防守不在線，投籃不曾下落過；奧蘭多.伍德裡奇是個天生的輸家…在斯科特投丟4個球後，叫了個暫停把他臭罵一頓，將球權全都集中在魔術師手中。有一回合魔術師沒有按照部署將球傳出去，萊利說：「自己投啊！」。 沒有分享球，沒有快攻，沒有空切。兩次拿到季後賽新高的魔術師和63勝的湖人就這樣倒在了西部半決賽，一個月後萊利在被炒掉前選擇辭職。沒有挽留、沒有憐憫、沒有一滴眼淚。