爆米花的味道
文 ∕ 高建菊
小時候鐵鍋裡爆米花，至今記憶猶新。
爆米花是那個年代少有的零食之一，熱性食品。農戶多在冬季農閒下來，家家戶戶支鍋上陣。
爆米花要準備的材料是土和攪棍。要四處找尋那鬆散的綿土，把綿土弄碎拿篩子篩一遍留下細土備用，也可用沙子代替。再要準備幾截玉米稈，用它的根莖部分翻攪以免爆焦。這些材料準備好後，在院子裡支一口鐵鍋，把土倒進鍋裡炒熱，然後把玉米埋進土裡煨，待玉米快熟的時候會有聲音發出，這時候就要用玉米稈開始翻炒，邊攪邊炒，一刻也不能停歇。
火候此時很重要，不能太大，太大會外焦內生；也不能太小，太小玉米不易開花。攪的目的是為了使玉米受熱均勻，外熟內熟。攪到一定程度，玉米在鍋裡噼裡啪啦開了花。只要火候適宜，玉米多半都能開花。否則，玉米就開花的少，沒有爆開的多。
攪動的過程，土被揚起，撲面而來，操作的人就被土包圍。待結束，操作的人就變得灰頭土腦。
農村那時沒有自來水，洗衣洗頭不方便，所以很講究防護。頭上要不拿一條毛巾圍起來，要不就是拿圍巾從額頭往後把整個頭包裹起來，是電影電視裡農村婦女典型的模樣：紅圍巾、花襖襖、大襠褲、粗布鞋。
小孩子圍在鍋邊看，眼巴巴地等著。看見玉米起勁地爆開，歡呼雀躍，手忍不住伸進鍋裡拿幾個燙燙的玉米花，就放進了嘴裡。舌尖在嘴裡攪動幾下，牙齒咬得咯嘣咯嘣響，那醇香就留在了舌尖。
一家人閒下來的時候，圍坐在炕頭，拿搪瓷盤舀上一盤或者拿升子舀一升，你一把我一把地吃著，家長裡短地閒聊，其樂融融。
小孩子貪吃，上學出門前，先把玉米花往口袋裡裝，口袋被裝得鼓鼓囊囊。路上、課間甚至課堂上也偷偷地吃，吃到滿嘴都是泡。
每個冬季，母親都要爆幾次玉米花，每次爆很多，畢竟張羅一次不容易。為防潮，爆好的玉米花多裝在大塑膠袋裡，把袋口緊緊地扎嚴實，筐子裡少量放些，方便隨吃隨拿。
待兄弟姐妹逐漸長大，母親就把這差事交給孩子們去做。在農村，這些家務活通常是女孩子幹。姐姐作為長女，擔子自然就落在她肩上了。
爆米花伴我走過了童年。
到了少年時代，爆米花機器出現了，它屬舶來品。據資料記載：中國老式手搖爆米花機是19世紀後期英國發明的，所以也稱英式爆米花機。20世紀，電氣化時代在中國開始盛行，老式爆米花機進入百姓視野。它加工原料多、範圍廣，玉米、大米、黃豆、蠶豆、黃米等大多數常見穀物都可以加工。
我的記憶中，村子裡首次出現用機器爆米花的商販應該在70年代末，著實吸引了全村人的眼球。只見爆米花攤位那裡人頭攢動，家家戶戶不是大人就是小孩提溜著玉米，都想看看機器如何爆。大家自覺地遵循先來後到的規則，等待的焦急，輪到的喜悅，一切都寫在臉上。
爐火上架著黑乎乎的機器，師傅戴著手套，邊拉風箱邊搖動機器。旁邊站著的人個個盯著機器。隨著一聲巨響，一團白煙升騰而起，熱騰騰香噴噴的爆米花便裝滿了口袋，誘人的香氣讓口水隨之而出——這是中國很多60後、70後、80後兒時美好而有趣的記憶。
愛吃甜食的，在爆米花裡面放糖精。白糖在那時是奢侈物，都不捨得放。
操作者也有失誤的時候。思想開了小差，時間記錯了，打開鍋的那一剎，黑糊了。這時，爆米花的工錢自然不收了。
那時交通不發達，煤運不進來，用機器爆米花也是各自從家裡帶著硬柴火，放在爐裡燒。我上小學時，學校取暖都是自己提爐子拿柴，那時好像也沒有燒炭的鐵爐子。
現在，小區門口偶爾也出現爆米花的，這時多是販子自己拿玉米大米爆好後裝袋出售，少有自己拿玉米去爆的。
路邊小賣部一年四季都賣爆米花。我跟丈夫散步，看見爆米花就眼亮，時不時五塊錢買一大袋邊走邊吃，這時也不管路上遇不遇見熟人，有沒有人笑話，過嘴癮重要。
社會發展到如今，自己在家都可以爆米花。超市買好食材，按說明通過微波爐也可爆出一袋鮮美的爆米花。在電影院門口，更有爆米花的機器，只是為了讓口感更誘惑、香氣更濃鬱，製作時會添加大量的油脂、糖、香精、色素等。
科技的飛速發展真的無法想像，上輩人無論如何也想像不出現在足不出戶可以買到東西，吃到食物，宅家一年生活都沒有問題。
許是懷念過去，我還是喜歡吃原味的東西，比如小時候家裡蒸的帶麩皮的饅頭、玉米面饃、紅薯洋芋、小米飯等。一來是小時候的記憶讓人終生難忘，更重要的是小時候的東西健康安全。
這些自然農耕種植的作物，不上化肥，不打農藥，肥料全是用植物的枯葉、稈灰堆積發酵而成。雖然收益低，價格高，但它不會對我們的身體造成傷害。我總想，現在高價買放心的東西吃，總比把毒素吃進去，將來進醫院花昂貴的醫療費划算。
前幾天，遠在農村的表姐給我捎來一大袋東西，打開一看，竟是白花花的玉米花。我忍不住大大地抓了一把，塞進嘴裡，吃起來那麼香那麼香！
編 輯：劉 婧
審 核：張吉祥
延安市融媒體中心《延安日報》「楊家嶺」文藝副刊公眾號除與紙媒同步刊發各類文學作品，還將不定期開設多個欄目，及時發布文藝信息，不斷推送本地及全國各地精品稿件，敬請關注！
投稿必須是未在任何公眾號發表過的原創，請附百字內作者簡介和照片，2個月後不見發表可自行處理。
更多精彩，可點擊下方閱讀原文
閱讀原文