史密森學會全球衛生項目的研究人員，在緬甸的蝙蝠體內發現6種全新的冠狀病毒。據悉，這是首次在全球範圍內發現這6種冠狀病毒。
該研究結果於4月9日發表在《公共科學圖書館·綜合》(PLOS ONE)上，研究人員稱它將有助於了解蝙蝠冠狀病毒的多樣性，並為全球發現、預防和應對可能威脅公眾健康的傳染病提供更多信息，特別目前正在發生的COVID-19大流行。
考慮到土地利用和開發的變化，緬甸的居民更有可能與當地的野生動物進行密切的接觸，因此研究團隊將研究重點放在該地區。從2016年5月到2018年8月，研究團隊從該地區的蝙蝠身上採集了750多份唾液和糞便樣本。
在對樣本進行測試並與已知的冠狀病毒進行了比較後，首次發現了上述6種全新的冠狀病毒。不過研究人員認為，新發現的冠狀病毒與嚴重急性呼吸道症候群(SARS CoV-1)、中東呼吸症候群(MERS)或COVID-19並無密切關係。
儘管如此，但研究人員稱，為了更好地了解它們對人類健康的風險，還需要進一步的研究來評估它們跨物種傳播的可能性。這將有利於預防潛在病毒對公共衛生的威脅。
除此之外，研究人員還從蝙蝠身上發現了另外一種冠狀病毒。這種病毒雖然以前在東南亞一些地方發現過，但卻從未出現在緬甸。
不僅如此，專家還估計，蝙蝠體內存在數千種冠狀病毒，其中許多尚未被發現。
近年來諸如SARS等大規模致死疫情都和蝙蝠發生著千絲萬縷的聯繫，而蝙蝠也已經被公認為新興病毒最重要的天然「蓄水池」。
目前已知蝙蝠身上能攜帶100多種病毒，SARS病毒、伊波拉病毒、馬爾堡病毒、尼帕病毒、亨德拉病毒、MERS冠狀病毒都是最早在蝙蝠體內發現。蝙蝠作為唯一會飛行的哺乳動物，又讓很多野生動物成為了病毒的中間宿主。
但是不必過於憂慮，雖然冠狀病毒劣跡斑斑，但並非所有的冠狀病毒都會使人致病。
到目前為止，大約有15種不同冠狀病毒株被發現，能夠感染多種哺乳動物和鳥類。至於可感染人的冠狀病毒，據美國疾病控制和預防中心介紹，目前已知包括新型冠狀病毒在內的可感染人類的冠狀病毒共有7種。
新冠病毒(SARS-CoV-2)是目前已知的第7種可以感染人的冠狀病毒，其餘6種分別是HCoV-229E、HCoV-OC43、HCoV-NL63、HCoV-HKU1、SARS-CoV和MERS-CoV。
而實際上，除了SARS-CoV-2、SARS-CoV和MERS-CoV這三種會對人體健康造成致命傷害外，其他四種只會引起普通的感冒症狀。
對蝙蝠攜帶的病毒進行研究和監測，包括它們是如何變異的，以及它們是如何傳播給其他物種的，這種信息我們了解得越多，我們就越能更好地降低它們演變成成大流行潛力。
參考資料：https://www.sciencedaily.com/releases/2020/04/200409141429.htm
—— 分享新聞，還能獲得積分兌換好禮哦 ——