疫情危機之下，數字體育媒體巨頭DAZN的自救還在進行，這次拋售的資產還是體育媒體。
根據Front Office Sports的消息，DAZN已經將美國歷史最悠久的體育出版物Sporting News（以下簡稱SN）出售給了香港投資公司PAX Holdings。
PAX Holdings與世界上一些知名博彩公司都有過合作，包括Betfair、William Hill、Entain（原GVC控股）和Stars Group等，其董事長湯姆·霍爾（Tom Hall）和合伙人自2001年起就開始涉足在線博彩業務，在體育博彩、撲克和虛擬體育等方面經驗豐富。收購完成之後，PAX Holdings將擁有SN美國的100%運營權，以及其在加拿大、澳大利亞和日本等地的當地業務。
隨著體育博彩在美國合法化，許多公司正將目光投向成熟的媒體平臺，以作為他們獲取新客戶的渠道，SN就是最新的例子。
比起ESPN、《體育畫報》、Bleacher Report和The Athletic等體育媒體，SN目前規模較小，知名度也更低，大多國內的體育迷都不了解其曾經輝煌的歷史。
SN有「棒球聖經」之稱，創辦於1886年3月17日，至今已有134年多歷史。它靠刊登各個聯賽中每位球員的數據而出名，在鼎盛時期，球迷可以在這份刊物中找到那些名不見經傳的球員的平均打擊率，或者是一支小鎮棒球隊的相關內容。在體育考據癖的眼中，它就是十九世紀和二十世紀初的網際網路資料庫。
Sporting News紙刊早已成為回憶。
在紙媒衰落的大趨勢下，訂戶數量減少和廣告收入不足同樣壓垮了這家歷史悠久的出版物。2008年，SN變成雙周報，2011年又變成月刊，直到2013年1月1日停止印刷，它完全過渡到數位化內容上。
而說起SN背後東家的更替，時間線更是錯綜複雜。
2000年，SN賣給了微軟的聯合創始人、西雅圖海鷹隊和波特蘭開拓者隊的老闆保羅·艾倫（Paul Allen）；2006年，艾倫將其賣給了擁有康泰納仕的媒體集團Advance Publications；2013年，總部位於倫敦的媒體集團Perform接手。
在Perform公司的架構中，其核心的業務是購買各種體育賽事的數字版權，通過數字編輯，將賽事內容呈現在終端播放軟體上，再通過流量變現。另外，Perform的業務還包括數字版權的銷售、廣告贊助的營銷以及體育數據諮詢和分析等等。Perform在歐洲擁有多家體育網站，包括Goal.com和Spox（德國），同時它還擁有一些體育博彩網站，但在美國沒有布局，SN成為了其進入美國市場的流量入口。
2014年，烏克蘭億萬富翁萊恩·布拉瓦尼克（Len Blavatnik）收購了Perform的大部分股權並對其私有化，將其從倫敦證券交易所退市。
Perform私有化後在內部建立了三個獨立又相互依託的部門：Perform Media、Perform Content以及計劃中的OTT視頻服務部門——也就是後來的DAZN。
Perform Content負責處理授權交易，包括OPTA的專業足球數據服務，還向MSN和Fox Sports等網站授權內容；Perform Media擁有包括Sporting News在內的所有網站；Perform的付費流媒體平臺DAZN於2016年8月在德國、日本、奧地利和瑞士等國家首次亮相。
在媒體報導中，DAZN經常被稱為「體育界的Netflix」。
DAZN成立後最具轟動性的一件大事就是斥資20億美元購買日本J聯賽的10年轉播權，整個周期從2017年持續至2026年（由於疫情，今年雙方將合約延長了兩年），這也是日本體育史上最大規模的版權交易。DAZN的在全球的版權資源還包括NBA、NFL、MLB、歐洲五大聯賽，以及網球、賽車、拳擊、冰球、飛鏢和英式橄欖球等項目的直播或集錦的版權。
2018年，Perform集團更名為DAZN集團，足以說明此時公司業務重點的傾斜，Perform幾乎將所有的賭注押在了DAZN上。提供數據服務的Perform Content則於2019年被出售，它後來與體育數據提供商STATS合併。
回到SN的命運，Perform Media的負責人Juan Delgado接受雅虎財經的採訪時曾說，SN的的願景就是成為推廣DAZN的營銷工具——通過新聞內容引入讀者，然後向他們出售DAZN的訂閱服務，「所以Sporting News是非常重要的，因為它為我們創造了一個漏鬥，在這個漏鬥中，如果你可以將日本的NBA球迷轉化10%（來付費），那效果就很好。"
SN的傳統和歷史常常被津津樂道，但沒有適應快速變換的媒介環境對它來說是致命的。雅虎財經的報導中提到，「Sporting News仍然偶爾會有獨家新聞報導，其讀者的年齡中位數在過去幾年裡從45歲下降到了30多歲……」下降幅度很大，但顯然還不夠，這句話的畫外音就是，社交媒體上的大多數年輕消費者，甚至完全沒聽說過這家老牌媒體。
由於在版權領域的投入以及公司運營的快速擴張，DAZN近幾年碰到了一定程度的資金困難。截至2018年底，DAZN的虧損就超過了10億英鎊。
今年疫情導致體育大停擺，DAZN和大多數大舉買入體育版權的媒體公司一樣，遭受到了極為沉重的打擊。許多用戶選擇退訂或不再繼續訂閱，使得DAZN的用戶收入大幅降低。疫情期間，DAZN已經採取措施減少損失，包括讓員工停薪留職和重新商談版權費用。
今年9月，DAZN出售了旗下足球新聞網站Goal以及Spox和VoetbalZone，三個品牌作價超1億美元。
此次SN的出售則是DAZN回籠資金的又一舉措。「這些都是DAZN剝離非核心資產的戰略舉措，因為它試圖圍繞其流媒體業務集中精力和資源，」一位消息人士告訴Front Office Sports。
幾年來數度易主，和SN有著相似命運的還有美國知名體育媒體SI《體育畫報》。2018年1月31日，雜誌出版商時代公司被美國媒體集團Meredith收購，《體育畫報》《時代周刊》等雜誌作為時代旗下的雜誌一同易主。
知名如《體育畫報》，日子也不好過。
到了2019年5月，為了償還巨額債務，Meredith又以1.1億美元將《體育畫報》出售給了美國品牌管理公司 Authentic Brands Group（簡稱 「ABG」，最近市場傳言稱它有意接手阿迪達斯旗下品牌銳步）。這筆交易包括《體育畫報》雜誌、《體育畫報》兒童版、泳裝特刊和電視頻道，以及一系列智慧財產權資源的營銷和開發權，例如《體育畫報》擁有的200多萬張圖片、泳裝特刊相關IP活動和年度運動家獎項。
接著在當年的8月，投資巨頭貝萊德（BlackRock）以8.75億美元的價格收購了 ABG約30％的股份，貝萊德對ABG的估值約為40億至45億美元，其中包括債務。
老牌媒體顛沛流離的命運，是整個傳統體育媒體轉型數字媒體所面臨困境的縮影，他們早已不再為市場所看重——其網站上的大部分內容都是免費的，同時讀者的注意力在不斷流失，碎片化和短消息以及視頻更受歡迎，要維持媒體的生存，新的商業模式是什麼？
在線博彩公司的邏輯是將體育媒體作為前端的流量入口。從商業角度來看，SN的新東家PAX Holdings可能會對媒體業務感到滿意，至少短期內如此。一些體育博彩平臺也在努力為用戶提供媒體內容，例如，體育博彩公司PointsBet最近就挖角了《芝加哥論壇報》的資深編輯Teddy Greenstein，希望用好內容作為流量入口，降低獲取用戶的成本。
老牌體育媒體這些年來的動蕩，到這裡還遠未結束。但目前來看，博彩公司的入局，至少能夠延續它們的品牌歷史。
「為我那些在SN供職的同行們感到開心，他們值得被好好對待，」轉手消息出來後，美國體育記者麥可·麥卡錫在社交媒體上感慨。