從中國流傳到日本的漆器工藝，在日本被發揚光大，並深入民間生活，許多用大漆所製造的生活用具，已經成為日本文化的一部分。
甚至就像陶瓷被稱為China，代表中國的陶瓷藝術，漆器也曾經以Japan為名，意味著日本漆器工藝的精湛。
當我們開始嚴肅面對傳統工藝的傳承時，除了對於工藝本身技藝的琢磨與精鍊外，更重要的匠人心性的傳承。
生於1944年的福岡縣，被稱為日本〝人間國寶〞的〝髹漆大師〞大西勳（ŌNISHI Isao）先生。
初中畢業後的他並沒有繼續讀書，他做過木匠、汽車維修員、配電工等各種職業，30歲那年，他拜師〝人間國寶（髹漆）〞的赤地友哉為師，開始從最基礎的工藝學起。
就像是找到了自己熱愛的志趣，大西勳從此再也沒有換過跑道，一生就投入鑽進了髹漆這項工藝。直到2002年他也像他的老師一樣，獲頒日本在工藝技術上最高的榮譽「人間國寶」。
大西勳受到高度讚揚的，是漆器工藝中的〝髹漆〞技藝。
漆器工藝中，有描金、螺鈿、蒟醬、戧金等裝飾技法，而髹漆則指單純的塗漆。
這項工藝的名稱似乎有些深奧，但其實就是最簡單的〝刷漆、上漆、塗漆〞的意思，〝髹〞字的上半部分表示以女性頭髮為材料做成的漆刷，下半部分則有讓漆休息、乾燥的意思。
不停的〝刷漆、上漆、塗漆〞休息，再次的〝刷漆、上漆、塗漆〞，這個簡單卻有些無聊的重複工作，需要心極為安靜才能一絲不苟做到徹底。
除此之外，他所製作的〝曲輪造〞一般按程序需由不同工匠分工完成的。但大西勳則從製作用於漆器底胎的「曲輪」（將杉木、柏木的薄板彎曲而成的大小各異的圓圈狀物）開始，到漆的合成、打底漆、塗中層漆、上表層漆等，所有64道程序全部由他一個人完成，令人欽佩不已。每件作品歷時8個月左右才能完成。
今天讓我們走入大西勳先生的工作室，聽他介紹自己的作品以及各項工序，以下內容系由大橋弘的攝影採訪。
這裡是用刨子刨〝曲輪〞的地方。這種工作通常在燭光下進行。因為在燭光的映照下可以清晰地看見木胎表面凹凸的陰影。而且不可思議的是，即使在燭光下長時間工作，眼睛也不會感覺疲勞。
〝曲輪〞木胎漆盤, 2010年
這個作品主要是想表現從春到夏不斷變化的綠色。通過朱色和黑色的搭配，烘託出日漸濃鬱蒼翠的群山。
用每個直徑3公分到50公分不等的100個〝曲輪〞組合出作品。由於木材會因溼度和溫度的不同而伸縮，所以無法忠實反映設計圖的要求。為了讓這些〝曲輪〞環環緊扣，細微的調整必不可缺。
由100個〝曲輪〞組合出器皿的形狀，將「曲輪」分毫不差地環環緊緊扣成形。為什麼要做如此繁複的工作呢？這是為了讓木材呼吸，讓它存活幾百年。當然，胎體也可用陶輪加工成形，不過由於木材的特性，時間一長，很容易順著木紋橫向延伸，或是變形成橢圓，或是出現裂縫，以致開裂。
但如果採用〝曲輪〞方式，那麼上漆後的器皿即使拿到不同溫度和溼度的外國去也不容易損壞。所以，如果想大量生產的話可用陶輪加工，但如果要長久保存，那就一定要用〝曲輪〞了。
〝曲輪〞木胎漆盆 2009年
這是我以鐵炭爐中燒得通紅的木碳為意想而製作的作品。我出生在煤礦區，那裡出產優質的無鉛炭。無鉛炭的黑色不是漆黑，而是有點菸燻的黑，但願我準確地表現出了那種黑色……。
貼布
給上了漆的曲輪裱褙一層麻布。關鍵是要將布紋斜著貼在木紋上。這是因為要給木材有一定程度的伸縮餘地。如果布紋與木紋平行，只能聽任木材伸展，收縮時就不好辦了。如果斜著貼上去，那麼既可應對木材的伸縮，又能保持一定的強度。正倉院的皇室珍藏品也是採用這種裱褙方式的。古代人的智慧真是令人敬畏啊！
貼布
在貼好的布上塗漆。除貼布外，給曲輪上漆時，也像這樣用十字板撐起曲輪，拿著十字板作業。這樣可以邊旋轉邊塗漆，最重要的是手不會碰到上了漆的地方。
用油桐木炭打磨
最近多數人都用砂紙進行打磨作業，不過我還是鍾情於使用靜岡縣產的油桐木炭。髹漆、烘乾、磨光，不斷反覆這一作業過程，最終作出美麗的漆面。
曲輪木胎〝黑溜〞高腳漆盤 2003年
這件作品表現的是夜空中的繁星。創作時我一直在思索夜空究竟是怎樣的一種漆黑。這件作品有腳，它也是由〝曲輪〞的迭加而成的。所謂〝溜〞，就是在末道程序中在漆器上罩塗一層透明度很高的精製漆。罩漆之後底漆的黑色會隨著時間的流逝漸顯深沉和含蓄，形成一種妙不可言的黑色，光潔而潤澤。
生漆
漆液是取自漆樹的乳白色樹脂，由採漆工割開漆樹樹皮，採集從中滲出的樹脂而得。樹脂十分珍貴，一棵漆木的採集量僅有150公克。日本使用的漆99%產自中國，不過我用的是茨城縣大子產的漆。我請做採漆工的朋友採來生漆，自己提煉，然後再加入顏料製成喜歡的顏色。這種漆是在盛夏時節採集的，叫〝盛漆〞，是罩塗時使用的。
過濾深綠色彩漆
用和紙（日本紙）過濾提煉後加入顏料的彩漆。主要是為了去除雜質。
曲輪木胎漆盤, 2010年
這件作品表現了冬天的獵戶座，是我回憶兒時仰望夜空的情景而創作的。外側表示新月，為了突顯出這一部位，我通過調節曲輪的高低差，提高了月牙弧形部分的高度。
髹塗罩漆
髹塗罩漆，一氣呵成，因為漆是最忌塵埃的。我的工作室所在的筑西市不能算是髹漆的理想場所。髹漆的最佳之處，是終年氣候溼潤的地方。例如輪島塗（石川縣）、津輕塗（青森縣），會津塗（福島縣）等漆器產地。那裡溼度高，灰塵相應就少。
漆刷
漆刷上用的是女性的頭髮，用木板夾住後製作而成。據說以前用〝海女〞的頭髮製作的漆刷，發毛比較堅韌，是最好的。
曲輪木胎漆盆, 2008年
為表現梯田，我選擇了橢圓形。製作橢圓「曲輪」十分困難，進行了無數次細微調節後才做成了現在的形狀。碩果纍纍的秋天是我想表現的季節感。
我入門漆匠這一行比較晚，所以髹漆不是我的強項，比我技藝高超的大有人在。所以我拋棄了所謂的小聰明，專心致志於髹漆和打磨，並反覆練習。只有腳踏實地，肯於下功夫，才能讓漆煥發出自然的光彩。
木工道具
這是調節或修整「曲輪」用的小刨子和小刀。為了讓曲輪咬合嚴密，需要微調，需要有用途各異的不同道具。
髹漆作業間
右側的房間是漆室，是為防塵、保溫和保溼而專設的房間。沒有溼氣的話，漆是不會幹的。漆乾燥的最佳環境是溼度75%，溫度20度至25度。在這裡放置7至8小時，誘發出漆的光澤。
曲輪木胎罩朱髹漆盆 1990年
漆盆邊緣的8個小孔代表北鬥七星和仰望星辰的自己。這也是採用了罩明裝飾工藝的作品。20多年的歲月，令漆盆的朱色越發嬌豔。這款漆色可以說是與時間共同完成的。
落款
半年多的工作結束了，作品完成後用朱漆寫下簽名。這個籤名也是自己對作品負責的標記。
向記者介紹各樣工序的大西說：嚴謹地做好各道程序中的髹漆和打磨並不斷反覆加工，由此逐步使漆煥發出光彩。
獲得人間國寶獎項後的大西勳曾說：〝我總感到自己很笨拙，所以不得不認真踏實地對待每一項工作。不加裝飾，單靠漆製作完成每件作品，我的這種方法，只有一絲不苟地去做才行得通。被評選為『人間國寶』後，好像周圍的人都把我當成作家，其實完全不是。我認為自己始終是一名漆匠，並且是一個把效率和賺錢置之度外的愚直的工匠。〞
愚直的大西勳，因為自覺的笨拙，卻成為一位令人尊敬的人間國寶。
當我們討論匠人的傳承時，怎能忽略這樣的執著與純樸呢？
文：www.nippon.com/
圖：大橋弘
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