北京時間7月7日，NFL（美國國家橄欖球聯盟）誕生了世界職業體育史上最大的超級合同。上屆超級碗冠軍堪薩斯城酋長隊，與四分衛派屈克-馬霍姆斯籤下一份10年5.03億美元的合同，其中保障金額達到4.77億美元。馬霍姆斯也因此成為世界體壇第一位拿到5億美元以上合同的運動員。
提到NFL，可能大部分中國球迷都不太熟悉。要論在國內的人氣，它比起NBA來實在差太多了。但在美國本土，NFL才是當之無愧的第一運動，而NBA在北美四大體育聯盟中僅排在第三位。無論是受歡迎程度，還是門票和電視轉播收入，NBA都遠遠落後於NFL。
不過在球員工資方面，NBA卻一直保持領先。2016年，NFL的最高工資是安德魯-拉克的6年1.4億，同時期NBA的麥克-康利是5年1.53億。上賽季，NFL的邁克-特勞特籤下12年4.3億美元的合同，平均年薪3600萬打破NFL紀錄。但NBA的史蒂芬-庫裡已經拿到4000萬以上的年薪了。
為什麼會有這樣的情況呢？NFL雖然最受歡迎，賺的錢也不少，但他們的球員太多、比賽太少，這導致收入根本無法和NBA相提並論。NFL每支球隊大名單有53人，每場比賽出場11人。而NBA一支球隊只有15人，上場的有5人。這就代表著，NFL的那塊蛋糕雖然更大，但吃的人也更多。平均下來，工資是遠低於NBA的。
另一方面，NFL的一個賽季的常規賽只有16場，而NBA高達82場。這個差距就有點大，即使NFL比賽更受歡迎，球票和轉播收入更高，但依然無法彌補比賽數量上的差距。但這也沒辦法，NFL比賽強度太高了，儘管球員都帶著護具，也非常容易受傷，所以比賽無法安排的過於密集。NBA就完全沒有這個壓力，比賽打得多，收入自然也更多。
所以，儘管這次NFL的最高年薪終於超過了NBA，但並不代表球員的整體收入。平均工資方面，NFL始終遠遠落後於NBA。NFL的工資帽是1.98億美元，53個人分。NBA工資帽是工資帽是1.09億美元，15個人分。簡而言之，NFL的球員是富的富死，窮的窮死。頂級球星已經接近甚至超過NBA的同級別球星，但是大部分球員卻遠不如NBA球員過得滋潤。
這也造成很多參與多種項目的運動員，在做選擇時都更傾向於NBA而不是NFL。比如勒布朗-詹姆斯和阿倫-艾弗森，都曾經是不錯的橄欖球四分衛。但他們都沒有選擇去NFL而是加盟了NBA。這裡面最大的原因就是在NBA賺錢更容易。
馬霍姆斯的超級合同，可以看作是一個特例。畢竟他今年還不到25歲，就已經展示出驚人的能力。用5億美元綁定他未來的12年（原合同還有兩年），絕對是一筆划算的買賣。一下籤10年，這也是NFL的魅力所在，不像NBA只能籤最長5年的合同。但NFL總共1700名運動員，並不是誰都有馬霍姆斯這樣的好運氣和能力。
在可預見的未來，NFL依然會是北美第一體育聯盟，它們的整體收入依然會遠超過NBA。但對於球員的吸引力方面，NFL幾乎不可能趕上NBA。只要能在NBA獲得合同的球員，幾乎都不會願意去NFL。