英語新聞裡時常有棒球運動的相關報導，為了更好聽懂這些新聞，有必要簡單了解一下美國棒球運動的相關背景知識。
棒球是美國發展最早的職業運動。
第一個職業聯盟----國家協會（National Association）成立於1871年，五年之後被現在的國家聯盟（National League）接手，而國家聯盟延續至今。
另一個職業聯盟---美國聯盟(American League),簡稱美聯，是在美國和加拿大境內組成美國職棒大聯盟的兩個之一。
國聯和美聯相互競爭，不斷吸引觀眾，導致兩敗俱傷。1902年底，兩聯盟召開「辛辛那提會議」統一了賽制、規則和管理，也開始舉行所謂的「世界大賽」，即World Series，由此兩聯盟的冠軍對抗爭取總冠軍。
1919年的世界大賽，爆發了大聯盟歷中上最嚴重的放水打假球事件，史稱「黑襪事件（Black Sox scandal）」。
當年交戰的二支球隊分別是國家聯盟的辛辛那提紅人隊和美國聯盟的芝加哥白襪隊。
白襪隊是當年戰績最佳的球隊，也一致被看好能拿下世界大賽冠軍，但先發一壘手甘地爾（ChickGandil）和當地的職業賭徒蘇利文（Joseph "Sport" Sullivan）合作，買通七位對白襪老闆不滿的球員（包括明星外野手「無鞋喬」（"Shoeless" Joe Jackson）和二位先發投手），在比賽中放水讓紅人拿到冠軍。
大賽結束，紅人果然以五勝三負（當時採九戰五勝制）擊敗白襪獲得冠軍。隔年（1920年）球季，放水傳聞不脛而走，聯邦檢察官及大陪審團開始調查，最終判定參與放水的八名球員均處終身球監，審理的聯邦法官藍地斯（Kenesaw Mountain Landis）也被指定為執行長（Commissioner of Baseball）以重建球迷對大聯盟棒球的信心。
藍地斯主導制定大聯盟憲章（Major League Baseball Constitution），成立跨聯盟的管理機制，"大聯盟"之名也於此時開始使用。有趣的是，白襪隊直到2005年才重獲世界大賽冠軍。
主要的棒球球隊基本信息如下：
世界職業棒球大賽（World series）一般是七場四勝（the best of the seven play off），七場裡有四場勝出，就拿到最後的總冠軍。
有了，這些基本的背景知識，那麼聽懂下面這句話就不難了，
St. Louis takes the World Series Opener on a cool night.
在一個涼爽的晚上，聖路易斯紅雀隊贏得了世界職業棒球大賽的開場賽。
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