「沙果兒，沙果兒，樂都沙果兒……」在很多人記憶中，多年以前經過海東市樂都區時，就有許多果農推著一輛輛架子車，在十字路口、大街小巷、公路沿線叫賣。
沙果也叫花紅、海棠果，是薔薇科蘋果屬的植物。它長得像蘋果，大點的和雞蛋一樣大，一般個頭同山楂大小。每年七八月份，沙果就會慢慢變紅，掛在高高的樹上，吸引著孩子們的目光。其果實色澤鮮豔、香氣十分濃鬱，吃起來酸酸甜甜，含有豐富的蛋白質、維生素和微量元素。曾經是青海東部一種誘惑力極強的地方特色水果，民間有「樂都沙果貴德的梨，享堂的西瓜甜似蜜」的美譽。
剛剛採摘下來的沙果
然而這幾年，隨著時代變遷，擁有數百年歷史的樂都沙果，漸漸消失在人們的視線裡。記憶中的樂都沙果去哪了？
「鄉下的奶奶家有一顆沙果樹，小時候每年夏天到奶奶家，首先是爬到這棵果樹上，吃不吃果子不管，吃多吃少不管，就在樹上待著聞一聞沙果子特有的香味就高興得不得了。」吳先生已經50多歲了，老家的沙果樹在他腦海裡有特殊的記憶，也沉澱著濃濃的鄉愁。
吳先生說，曾經有這樣一句童謠形容沙果子：「沙果兒甜，老漢娃娃涎水咽！」記憶中的沙果樹總是那樣健康、繁茂、果實纍纍。趕上果子差不多熟了的時候，奶奶總會讓他帶一些回家。就算不是結果子的季節，到了奶奶家第一件事就是來到沙果樹下，抬頭看一看，在樹下轉一轉，再待上一會兒……「奶奶去世後，因建房沙果樹就被砍掉了，如今我只能想像沙果樹的形狀，在腦海裡搜尋樹上的一顆顆果實。」吳先生說。
樹枝上結滿了沉甸甸的沙果
曾經，樂都沙果是享譽省內外的青海特色水果。記者了解到，樂都沙果已有幾百年的種植歷史，主要生長在青藏高原海拔1850米到2000米之間的湟水河兩岸農耕區內。這裡日照時間長，晝夜溫差大，紫外線強，病蟲害少，農藥使用少，無任何汙染，水源充足，水質優良，獨特的自然環境使樂都沙果品質優良，紅極一時。
在樂都，沙果主要栽種在湟水北岸的碾伯鎮上寨村、下寨村和高廟鎮石嘴子區域，也就是現在的新盛、大路等村。早些年的暮春時節，走進湟水北岸城區東郊的石嘴子一帶，就會看到一棵棵沙果樹上掛滿了紅紅的小苞蕾。過幾天後花開色褪，一簇簇白花在枝頂傘形排列。靠近花朵，便會發現片片白色的花瓣上帶著紅暈，顯得別有意趣。
沙果是一種高產的水果，如果沒有冰雹、倒春寒這樣的特殊情況，每年枝頭一準兒結滿沉甸甸的果實。尚未成熟的沙果又酸又澀，硬邦邦的。
到了上世紀90年代末，樂都的沙果樹越來越少了。當地村民說，是因為果農引進蘋果品種，許多沙果樹被砍伐；也有村民說，新引進的蘋果樹，帶來了更多的病蟲害，傷及沙果；還有村民認為，人們總是往樹上噴各類的農藥，把好好的沙果樹給打死了……
樂都沙果樹
「上世紀80年代中期，下寨村的沙果樹遭到病蟲害侵襲。當年，一種叫『腐爛病』的病蟲害蔓延到了沙果樹上，村民們想盡辦法治療，卻一直沒有治好。病蟲害多了，果子銷售就難，下寨村的許多村民忍痛挖掉了沙果樹。」下寨村村民周國文說。
據樂都區農業技術推廣中心高級農藝師李根善介紹，沙果雖好吃，但也有不足之處。就成長周期來說，沙果生長速度慢，在短期內很難實現經濟效益。除此之外，他認為，樂都沙果難以繁盛，除了病蟲害侵擾以外，與生長周期慢、儲存時間短也有重要關係。
記者了解到，成熟的沙果貯存時間是3至5天，過了貯存期，果實就會發黑、果肉腐爛。受客觀因素的影響，在人們普遍追求經濟效益的大趨勢下，沙果的經濟價值逐漸難以滿足果農們的期望，因此慢慢被遺棄。據統計，樂都沙果樹最少的時候，甚至不到20棵。
幾年前，市場上還出現過一種外形類似沙果，但口感偏脆味道又偏酸的水果，常被果販子冠以「樂都沙果」的名頭去出售。在外地人看來，那就是沙果，但是本地人一眼就能看出端倪來。樂都人叫它「123」，據說是蘋果跟海棠嫁接而成的水果。沒過多久， 「123」也就退出人們的視線了。
2014年，樂都沙果順利通過國家質檢總局科技司專家委員會的技術審查，被批准為中國國家地理標誌產品，為進一步提升樂都沙果的知名度和美譽度，增強市場競爭力，實施品牌化、產業化戰略奠定了堅實的基礎。
滿樹的沙果花
隨之，樂都區相關部門也全力想辦法、出措施，加大對沙果樹的保護力度。據樂都區林業和草原局林改產業辦主任許志農介紹，這幾年，林草部門對沙果種植項目進行資金上的支持，每畝地補助資金1000元。同時，派專業人員對農戶進行技術指導，並積極幫助農戶進行管護。這些實招，都對沙果樹種植實現規模化、產業化起到了一定的助推作用。
但樂都沙果的產業復興之路，依然任重道遠。
「希望有關部門在資金、土地流轉、規模化生產等方面，根據市場行情，加強政策支持。從寧夏、內蒙古等地引進更好的品種，改變目前品種單一的現象。」樂都區農業技術推廣中心高級農藝師李根善說，建議樂都林業和農業部門加強協作，加大沙果種植技術的培訓力度。把沙果栽培技術的培訓，作為一項長期的措施來抓，通過規模化發展，在沙果產品產量上升以後，再進一步加強品牌培育。
李根善還建議，要以產業化理念謀劃特色發展道路，吸引外地客商投資興建樂都沙果果品精深加工廠，從源頭上解決果農的銷售問題，通過製作沙果乾、沙果飲料、果醬等產品增加沙果附加值，助力果農增收致富。此外，還要對全區果品進行調查摸底，充分利用樂都鄉村旅遊示範縣的金名片，舉辦果品採摘節等，發展休閒旅遊項目，吸引市民前來觀光採摘。
長期從事農業技術推廣工作，李根善在沙果樹種植技術上也有自己的經驗。他認為，要保護好沙果樹，就要加強其生長期的管理，要把握好施肥和灌水的最佳時期。農戶在種植時，樹體防護的具體措施是在冬季和雨季時用生石灰進行樹體刷白，提高幹腐病的抗性。在病蟲害防治上，應採取噴藥、人工捕捉、殺蟲燈等方式。在冬春季花期遭受低溫或高溫等異常氣候的時候，要採取花期前後噴水，進行防凍液防凍劑噴施工作，提高樹體的抗寒效果。
近年來，隨著當地林草部門資金的投入和栽培管護技術的提高，樂都沙果這種地方特色果品，逐步走上回歸之路，產量也開始慢慢恢復。越來越多的青年人為了找回「童年味道」，自覺擔負起了復興樂都沙果的使命。
沙果樹
在碾伯鎮湯官營樂都東淵沙果種植基地裡，百畝的沙果花溫情爛漫，疏密有致，獨佔一份春光。這片沙果樹的主人是27歲的陳淵。
2015年，年僅22歲的陳淵看到樂都沙果樹的種植規模不斷縮小，毅然從外地返鄉，情注熱土，以傳承和保護樂都沙果品牌為目的，投資百萬元成立了東淵沙果種植合作社。合作社目前種植沙果樹6000餘棵，培育樹苗4萬餘株，長期聘請西北農林科技大學等科研單位的專家教授擔任技術顧問，共同參與沙果提純復壯研究項目，旨在培育適合在全區推廣種植的沙果樹品種。現在沙果矮化品種已經培育成功。
在陳淵的主導下，合作社致力於精準扶貧工作，每年為周邊貧困村民提供近30個固定長期務工崗位，3年累計為全村17戶建檔立卡貧困戶無償提供了總價值近50萬元的沙果樹苗。
陳淵說：「我是樂都人，我更是農民的孩子，我有義務也有責任保護樂都傳統的沙果。我下定決心要種好沙果樹，讓更多的朋友了解、欣賞、品嘗沙果。我相信，樂都的沙果一定會走出青海，走向全國！」
時報記者 鄧成才 張璐 攝影報導
監製/董健人 責編/張揚 編輯/趙娜
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