元朝的版圖

中國哪個朝代的面積最大？這無疑是元朝。元朝的版圖，北到貝加爾湖，南到緬甸一帶，西到哈密一帶，東到朝鮮，面積超過1400萬平方公裡。然而，中國後來為什麼沒有能夠繼承下元朝的版圖呢？這個原因只能從明朝的歷史上去尋找。在明朝建立後，對原本是元朝管轄的緬甸土司、吐蕃各部、關西七衛、徵東元帥府等地區不重視，只是滿足於名義上的冊封，最終導致版圖縮減為了400萬平方公裡。

1，蒙古各部的喪失：400萬平方公裡

明朝建立後，元朝在北方的殘餘勢力主要分為三部分。其大漠是元順帝的主力部隊，其東部是納哈出，其西北是擴廓帖木兒。此時的蒙古並未放棄皇帝稱號，因此朱元璋對蒙古不斷進攻。在開始的幾次戰役中，明朝軍隊均取得了勝利，使得明朝得以控制漠南河套地區。1372年，朱元璋派遣徐達、李文忠、馮勝各率五萬騎兵，三路出兵進攻北元。這次出徵遭遇了重大的挫折。至此，朱元璋認為蒙古是一時難以戰勝的，於是放棄了主動進攻蒙古，命令軍隊駐紮於長城沿線，不斷修建城牆，變為防禦。朱元璋的這個政策，使得蒙古本部一直沒有被攻下，明朝和蒙古打打殺殺了200年。到了明朝嘉靖時期，蒙古強大，基本佔據了長城以北的地區，從此明朝和蒙古以長城為界。

瓦剌和韃靼：大約400萬平方公裡

大興安嶺兩側，是蒙古高原的東部。這裡分布著兀良哈部、翁牛特部和烏齊葉特三個蒙古部落。元朝末年，納哈出20萬蒙古大軍駐紮於此，北元三大殘餘勢力之一。1387年，朱元璋派遣馮勝、傅友德、藍玉等率領二十萬大軍進攻納哈出，納哈出各部紛紛投降。第二年，藍玉還出兵北伐蒙古大汗脫古思帖木兒到捕魚兒海（今呼倫貝爾貝爾湖）。1389年，明朝在此冊封這裡三大王公，為朵顏、泰寧和福餘三衛，史稱「兀良哈三衛」或者「朵顏三衛」。但是兀良哈三部第二年就背叛了，此後，兀良哈在明朝和蒙古之間，因此總是在兩大勢力之間首鼠兩端，搖擺不定。最終在瓦剌、韃靼強盛起來後，兀良哈三部徹底投靠給蒙古。

兀良哈三部

在嘉峪關以西，分布著察合臺王系的7個蒙古王公貴族。朱元璋在擊敗了擴廓帖木兒後，派遣使者招撫這裡的蒙古王公，最終冊封了7個衛，分別是安定、阿端、曲先、罕東、沙州、赤斤蒙古、哈密，史稱「關西七衛」。然而明朝並沒有在此駐紮一兵一卒，也沒有派遣一官一職管理，明朝還想盡辦法分化關西七部，讓其相互殘殺，壓根沒有當做自己人看待。因此，關西七部也沒有真正服從於明朝，明朝的號令他們也不聽，還經常截殺明朝的使者。在瓦剌強盛後，關西七部就紛紛投降瓦剌了。瓦剌衰落後，吐魯番強盛，不斷進攻哈密等部，明朝只派遣過一次軍隊來助戰。最終到了1513年，哈密淪陷。明朝的勢力範圍至此退縮到了嘉峪關以內。

關西七部

2，吐蕃的丟失：250萬平方公裡

1239年，窩端率領蒙古軍進入了吐蕃地區，四分五裂的吐蕃勢力土崩瓦解，紛紛投降蒙古。1247年，吐蕃宗教首領薩迦·班智籤訂了《薩迦·班智達致蕃人書》，該協議規定了吐蕃隸屬於蒙古汗國。1271年，忽必烈宣布繼承為中國皇帝，建立了元朝。而吐蕃地區也歸屬於元朝的宣政院來管轄，並在西藏清查民戶、設置驛站、徵收賦稅、駐紮軍隊、任命官員，統一曆法和刑法。元朝在西藏設立了烏思藏宣慰司，下設13個萬戶府和若干個千戶所。這些措施正式標誌著西藏在歷史上第一次完整地納入了中國的版圖。

涼州會盟

明朝建立後，朱元璋不斷派遣使者到吐蕃地區進行了招撫，希望繼承元朝在吐蕃地區的管轄。開始，的確取得了一些效果，烏斯藏宗教首領攝帝師喃加巴藏卜於洪武六年來到南京。明朝冊封為「熾盛佛寶國師」。此後明朝又冊封了烏斯藏和朵甘衛指揮使司等。1372年，朱元璋又冊封帕木竹巴僧章陽沙加監藏為「灌頂國師」。由於這些宗教首領在明朝得到了大量的「回賜」，於是他們會吐蕃後，就有更多的「高僧」不遠萬裡來明朝，請求冊封。永樂時期，將這些高僧冊封為大寶法王、大乘法王、大慈法王、闡化王、輔教王、贊善王、護教王和聞教王，共八大法王。

永樂時期明朝版圖

然而實際上，明朝冊封的都是一些高僧，也就是所謂的「僧官」，明朝的冊封還基本沒有到達世俗層面。明朝對吐蕃地區的政治格局幾乎不了解，也從未派遣過一官一職、一兵一卒到達西藏。為了獲得吐蕃地區的馬，明朝允許內部和吐蕃進行「茶馬貿易」，為了茶馬貿易能夠通常，明朝還在川西修建驛站。除了茶馬貿易之外，明朝和吐蕃的民間經濟交流基本是被限制和禁止的，這個和明朝對外關西七部、兀良哈三部和女真族地區的政策是一樣的。因而，吐蕃從未對明朝有過歸屬感。因此，吐蕃可以說從來沒有納入明朝版圖。到了明朝後期，蒙古人在吐蕃建立了和碩特汗國，其大汗和宗教首領都直接臣服遠在東北的皇太極，對明朝直接無視。

3，黑龍江流域的放棄：200萬平方公裡

黑龍江流域，曾經是元朝遼陽行省的管轄之地，面積在200萬平方公裡左右。元朝還曾經在黑龍江入海口的特林設置了徵東元帥府。在元朝滅亡後，這裡的出現了一段權力的真空期。明朝建立後，遼陽行省的長官劉益投降於明朝，朱元璋於是在建立了遼東都司。為了控制黑龍江流域，朱元璋派遣使者不斷到達女真族地區招撫。然而朱元璋只是招撫，朝鮮則直接出兵，將疆域北移到了鴨綠江—圖們江沿線，設置「西北四郡」和「東北六鎮」，朱元璋和朱棣也只好表示承認。

朝鮮北擴

永樂時期，對女真族的招撫獲得了巨大的成功，這些部落紛紛表示臣服於明朝。於是朱棣在1411設置奴兒幹都司，位置就在元朝徵東元帥府故地的特林，這明顯是對元朝政策的繼承。不過明朝對女真族地區的控制十分有限，到了1434年，明宣宗採取了全面收縮的戰略，奴兒幹都司就被撤回遼東了。這標誌著明朝放棄了黑龍江流域。

在女真族表示歸順的時候，明朝就冊封這些女真族為衛，後來明朝冊封的衛越來越多，到後期高達384個衛。但實際上，明朝自從撤離奴兒幹都司後，就沒有派遣一官一職、一兵一卒到黑龍江流域駐紮，明朝的軍事基本退縮在遼東。明朝還在遼東修建長達1900多裡的遼東邊牆以抵禦女真族的進攻。明朝也嚴禁女真族和漢族的貿易，只準女真族首領來朝廷進行「朝貢」貿易。在明英宗時期，這些女真族就開始進攻遼東了，明朝和女真族的關係轉為了敵對關係，此後打了100多年。

4，中南半島土司被緬甸攻陷：100萬平方公裡

元朝時期，忽必烈發動了兩次對緬甸的戰爭。在戰爭中，恰好遇到緬甸蒲甘王朝分裂，於是元朝在緬甸一帶設置了許多土司，如設置了邦牙、雲遠、蒙光、木邦、蒙憐、蒙萊、通西、孟併、孟廣等，歸雲南行省管轄，這是在東南亞第一次設置土司。除了緬甸以外，元朝設置的土司還分布在寮國和泰國北部地區，有徹裡（車裡）路軍民總管府、蒙慶宣慰司、八百宣慰司、寮國設立老告軍民總管府。元朝設置的這些土司，主要是泰族（在中國稱為傣族，在緬甸稱為撣族）聚居區，他們語言相通，文化相同，地域相連。到如今，緬甸的這些地區依然叫做「撣邦」。

明朝建立後，於1382年平定雲南，於是派遣使者到中南半島招撫，宣布繼承元朝的土司政策，於是，這些土司紛紛接受了明朝的冊封。到了永樂初期，於是形成了孟養、木邦、緬甸、大古剌、底兀剌、底馬撒、麓川、車裡、寮國、八百，共10個宣慰司。但是明朝依然沒有派遣一兵一卒、一官一職到達這些地區。雖然這些土司名義上隸屬於雲南，但是卻被稱為「外夷」。明朝和這些土司以朝貢的方式的來聯繫，在民間聯繫上基本沒有。因此，明朝對這些土司的控制遠沒有對雲貴高原土司控制強度大，甚至可以說完全沒有控制。

中南半島土司分布

在永樂時期，緬甸進入了南北朝時期，其南部為勃固王朝，其北部為阿瓦王朝，兩大王朝相互混戰，長達四十年。當時的緬甸除了這兩大王朝之外，還有東籲、木邦、孟養、孟密、阿拉乾等國，他們有些名義上接受明朝的冊封，但是實際上是緬甸諸侯之一。而勃固王朝的興起也使得大古剌、底兀剌、底馬撒三個宣慰司直接和明朝斷絕了聯繫，成為了勃固王朝的一部分。

明朝後期的雲南

明朝後期，緬甸中部的東籲王朝崛起。1551年，東籲王朝又滅阿瓦王朝，至此，緬甸再一次宣告統一。1556--1557年，東籲王朝又攻克翁榜、孟密、孟拱、孟養、孟乃、良瑞、耀紹、孟別等地，當地撣人紛紛歸順。到了1581年，東籲王朝的屬國多達51個。此後，東籲王朝不斷向明朝的「外野」宣慰司進攻，明朝也派軍來戰，雙方的戰爭一直持續到了1606年，最終緬甸佔據了木邦，標誌著雲南的「外野」土司全部淪陷。

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