在中學語文課本上，我們就學過蘇軾的《念奴嬌赤壁懷古》：
大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一尊還酹江月。
這首詞讀起來，至今仍然讓人熱血彭拜，不僅為三國英雄豪傑的從容瀟灑而嘆服，更為當年的戰場風雲而激蕩不已。關於題目，當時老師就告訴我們「念奴嬌」是詞牌名，直到後來才知道，這個詞牌與唐朝的一位美女有著重要的關係。
在唐朝的天寶年間，此時正是盛世，讓王朝帝國一蹶不振的安史之亂尚未開始，一切都是那麼美好。大唐的子民們，在唐玄宗李隆基的治理下，享受著前所未有的輝煌，也為自己是偉大帝國的一員而高興。
當時，朝廷實行宵禁制度，每到晚上，家家戶戶就閉門不出，走夜路的行人都要嚴格盤查。這種制度維護了當時的社會秩序，也保障了百姓的生命財產安全。不過，百姓的娛樂生活自然受到影響。於是，唐朝又規定在元宵節前後三天，允許舉行夜市看燈、飲宴，皇帝也經常親臨現場。
然而，這仍然不能滿族當時百姓的需要，唐玄宗便經常舉辦宴會，邀請各地的歌妓歌舞助興。地點往往選擇在宮門之前，王公大臣陪伴皇帝在城樓，也允許百姓觀看。當時喜氣洋洋，一派歌舞昇平的盛世繁華景象。
那時候，有一位歌妓叫做念奴，是經常被邀請獻藝的嘉賓。她的名氣很大，聲音十分清亮動人，所有人聽聞之後都如醉如痴。
在她沒有登場時，隨著宴會的進行，百官們都非常高興，而樓下的百姓膽子也越來越大，往往大聲喧譁，聲音很嘈雜。唐玄宗手下有兩個御侍，一個叫做嚴安之，一個叫做韋黃裳。兩個人都非常兇惡，平時百姓都很怕他，但此時，連他們都無法制止百姓的騷動。
這畢竟是喜事，雖然很敗興，但是皇帝在場，也不適合大動幹戈，鬧出人命。因此，唐玄宗頗有無奈之感，只好向高力士求助。
高力士善於揣摩皇帝的意圖，他立即站在高樓之上，對著下面喊道：我們要請出念奴出來唱歌了，邠二十五郎也要吹小管笛了，你們能安靜下來嗎？（欲遣念奴唱歌，邠二十五郎吹小管篴，看人能聽否？）
直到這個時候，百姓才慢慢安靜下來，靜靜聽念奴引吭高歌。邠二十五郎就是邠王李承寧，善於吹笛，念奴與他同臺獻藝，唐玄宗也誇獎念奴的嗓音之清脆，連邠王吹笛也不能蓋過。唐代大詩人元稹雖然沒有親生經歷過，但聽人描述那段歷史，心馳神往，又加上詩人的想像，寫下了著名的《連昌宮詞》：
力士傳呼覓念奴，念奴潛伴諸郎宿。須臾覓得又連催，特赦街中許燃燭。春嬌滿眼淚紅綃，掠削雲鬢旋裝束。飛上九天歌一聲，二十五郎吹管篴。
唐玄宗是梨園天子，遇到念奴這樣的藝術之音，自然還有更精彩的故事。他親自譜寫曲子填寫歌詞，而讓念奴來歌唱。其中滋味，自然讓這位天子陶醉。唐玄宗誇獎「嬌滴滴如夜鶯啼鳴，婉轉似百靈放歌，活潑如鴛鴦戲水」 。於是，唐玄宗就將這首詞牌命名為《念奴嬌》。