12月7日，俄羅斯媒體RIA Novosti報導了一則新聞，讓很多專家懷疑自己的耳朵出了問題。
俄羅斯空天軍一架停在西南部某機場的伊爾-80「末日飛機」進行維修時，「不知名的盜賊打開該機的貨艙口」，偷走了「無線電設備」。伊爾-80是伊爾-86客機改裝而來的特種指揮機，類似美國空軍的E-4B，用於在核戰爭爆發後充當戰略空中指揮所，因此被人稱為「末日飛機」。此次事件非同小可，俄羅斯軍隊如此重要的一架飛機居然被盜賊光顧，實在是不可思議。
新聞披露，當時這架伊爾-80正在羅斯託夫地區的一座機場進行維修，事實表明事件發生在亞速海附近塔甘羅格的別裡耶夫公司工廠內。作為飛機設計局和製造商，別裡耶夫專門從事水陸兩用飛機的研發和製造，並負責為俄羅斯空天軍的幾種特殊任務飛機提供和升級機載設備。據塔甘羅格所在的北高加索聯邦區的俄羅斯內政部交通運輸部一位不願透露姓名的官員稱，警方已經與別裡耶夫公司的代表進行了交談。俄內政部發言人證實，此案件目前正在調查當中。
本文是美國「The Drive」網站「戰爭地帶（War Zone）」專欄發表的分析文章，作者Thomas Newdick，本人翻譯給大家分享。
奇卡洛夫斯基空軍基地的伊爾-80「末日飛機」，注意機身前部左側有空中加油杆，以保證長時間的飛行。
目前，俄羅斯共有四架伊爾-80正在服役。伊爾-80通常與伊爾-82通信中繼機一同部署在莫斯科附近的奇卡洛夫斯基空軍基地，它們是隸屬俄羅斯總參謀部國防管理中心的專用空中指揮所。
當爆發全面戰爭時，伊爾-80將搭載俄羅斯總統進行指揮，這與平時使用的總統專機不同。伊爾-80能夠為俄羅斯核心領導層提供更全面的保護，免受核爆炸的影響，並且構成俄羅斯核力量指揮系統的一部分。因此，俄羅斯總統可以在伊爾-80的指揮室內，命令陸地或海上發射洲際彈道飛彈，或者作出其他重要的戰鬥決定。
伊爾-80機載系統中的核心部分被稱為Zveno-S，其中包括先進通信系統、衛星天線等，衛星天線就安裝在機身頂部巨大的獨木舟形整流罩中。機翼內側掛有一對吊艙，內部是渦輪發電機，為機載設備提供電源。機身周圍布置了許多天線和整流罩，四架伊爾-80每一架都有不同的配置。機身後部左側還有一個吊艙，內部有拖曳天線。這是一種甚低頻（VLF）通信系統，用於同潛航的彈道飛彈核潛艇進行聯絡，其工作方式與美國海軍的E-6B指揮機大致相同。
這張照片很好地展示了機身後部左側的甚低頻通信系統。
伊爾-80於1987年首飛，以現在的角度看已經落後。俄羅斯在2008年啟動了伊爾-80升級計劃，推出了改進的Zveno-2S通信系統。據稱，至少兩架伊爾-80已經完成了升級，被盜賊光顧的伊爾-80可能當時正在進行通信系統的升級工作。
還可能是進行另一個升級項目，因為在2019年俄羅斯宣布伊爾-80和伊爾-82飛機的升級計劃。當時俄羅斯國防部副部長亞歷山大·克裡沃魯奇科（Aleksey Krivoruchko）表示：「我們已經開始升級伊爾-80和伊爾-82空中指揮所的計劃。機載通信和控制系統的相關工作人員，已經成功完成了相關的實驗設計工作。」
俄羅斯四架伊爾-80特種指揮機就是伊爾-86客機的改進型。
總部位於下諾夫哥羅德的「飛行（Polyot）」生產聯合體，就是當初負責研發Zveno-S，以及後來的Zveno-2S（推測）通信系統的企業，因而推測2019年俄羅斯公布的升級計劃很可能是該系統的延續，即對以前的Zveno-2S進行升級。
因此，俄羅斯方面並未透露伊爾-80被盜的「無線電設備」類型，外界應該不會感到奇怪。有人推測盜賊只是為了偷設備賣廢鐵，但是即便被盜的是敏感度較低的物品，盜賊能夠進入這架飛機（俄羅斯國家核威懾力量的關鍵戰略組成部分）的事實已經足夠引起高度的關注。這讓世人對俄羅斯空軍基地的安全保衛級別產生了更多的疑問，尤其是更普遍的軍民兩用機場。
由於當時該機正在進行維護，因此可能已經出於保密方面的考慮，拆除了核作戰任務中的最關鍵設備。即便如此，伊爾-80內部還是對公眾嚴格保密的。雖然這次被盜很可能沒有讓俄羅斯戰略指揮機構陷入危險（該機並未準備就緒，或沒有進入戰備值班狀態），但未經許可的人員登上如此重要的「末日飛機」這一事實，一定要引起嚴重關注。
難道真的被網友說中了——蘇維埃聯盟好漢，俄羅斯聯邦廢柴？