公元前27年，徵服了埃及的屋大維回到羅馬，搖身一變成了「
奧古斯都」（意為神聖者、至尊者）。這是他為了穩定政治，把自己推上權力巔峰而專門設計的新稱號。作為羅馬帝國的第一位元首，他在羅馬人心中幾乎可以
和神明相提並論。如果一個羅馬人在發誓時用奧古斯都的名字做擔保，效果等同於「我要是騙你就天打五雷轟」。他的三任妻子都沒有為他生下男性繼承人，繼承他血脈的只有獨生女
尤利婭。但羅馬的女性從未獲得過充分的公民權，因此，
如何在自家血脈中延續皇位，成了困擾奧古斯都整個後半生的難題。作為奧古斯都唯一的親生子女，尤利婭無疑是帝國繼承人競爭的風向標。因此，奧古斯都對女婿的要求非常嚴格，只有經他認可的繼承人，才能成為尤利婭的丈夫。最初，奧古斯都選擇的繼承人是他的外甥，
馬爾凱路斯。但尤利婭和馬爾凱路斯結婚短短兩年，馬爾凱路斯就因食物中毒離奇死亡。由於兩人並未誕育下子女，奧古斯都心心念念的繼承人依然沒有著落，他只能重新為尤利婭選擇夫婿。這次，他將目光投向了他的童年好友、也是羅馬帝國締造者之一的
阿格裡巴。阿格裡巴曾率領艦隊徵服了西西里，又在亞克興海戰中擊敗安東尼與克裡奧帕特拉（埃及豔后）的聯軍，功勳卓著。
於是他順理成章成了尤利婭的第二任丈夫，兩人共育有三男二女。奧古斯都對這樣的結果很滿意，將
帝國東半部分的控制權完全託付給阿格裡巴，他的「統治權」和奧古斯都本人所擁有的一樣「偉大」。他的死亡非常出人意料。作為帝國最優秀的將領，他身體強壯，而且才50歲，幾乎所有人都認為他會比年齡大體相同、但身形單薄的奧古斯都多活幾年。而這時，尤利婭與阿格裡巴生下的三個男孩中，最大的也不過8歲，顯然還不足以勝任儲君的地位。百般無奈之下，奧古斯都只能選擇自己的繼子、30歲的
提比略作為繼承人。提比略是奧古斯都第三任妻子李維婭與前夫的孩子，
與奧古斯都並無血緣關係，所以奧古斯都一直選擇性忽略他。但隨著自己選的繼承人一個接一個去世，奧古斯都也不得不把這個備胎轉正。當時所有人，甚至包括提比略自己，都明白奧古斯都只是在拖延時間。甚至為了名正言順，奧古斯都還把尤利婭兩個年紀較大的兒子收為了養子，也就是說，
把自己的外孫變成了養子。而且為了雙重保險，他還逼迫提比略和原來的妻子離婚，然後
娶再度守寡的尤利婭。尤利婭不僅情夫眾多，而且刁蠻任性。他們本來育有一個孩子，但也不幸夭折了。種種原因疊加之下，
提比略退出政壇，隱居在了羅德斯島。但命運這東西，總是難以揣測。公元2年和4年，
奧古斯都的兩個養子相繼身死。而此時的提比略也已經返回義大利，只是沒有出任公職。
提比略
許多人認為，是提比略的母親為了讓兒子繼承大統，派人殺害了兩兄弟。但無論如何，年過65歲的奧古斯都已經沒有其他選擇了。他只得
將提比略收為養子，授予他等同元首本人的「統治權」。公元14年，奧古斯都駕崩，
提比略繼任元首之職，並處死了尤利婭最小的兒子，也是奧古斯都僅存的外孫。至此，這長達39年，涉及無數人的繼承人爭奪戰終於暫時落定。奧古斯都去世前，要求提比略收養了當時18歲的
日耳曼庫尼斯（他的母親是奧古斯都的外甥女）。並讓
日耳曼庫尼斯娶了尤利婭的女兒，也就是奧古斯都的外孫女。這樣，將來他的兒子就是奧古斯都的曾外孫。提比略死後，繼任的元首正是日耳曼庫尼斯的兒子
蓋烏斯！
奧古斯費盡心思，終於在死後將皇位交回了自己人手中。這樣一場轟轟烈烈的繼承人風波，到此才真正落下了帷幕。
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