奧古斯都生於公元前63年,原名蓋烏斯·屋大維。屋大維年輕時期,愷撒收屋大維為義子,作為其法定繼承人。公元前44年愷撒遇刺時,屋大維還只是愷撒死後,屋大維贏得愷撒舊部的支持。經過此後幾年的一系列戰爭,屋大一個年僅18歲的學生。
愷撒死後,屋大維贏得愷撒舊部的支持。經過此後幾年的一系列戰爭,屋大維掃平了其他幾種反對勢力,羅馬帝國安東尼和屋大維平分。公元前32年屋大維與安東尼之間的戰爭爆發。公元前31年,安東尼在一次關鍵性的戰役亞克興角海戰中失利,屋大維由此成為羅馬世界的主宰。
安東尼與克婁巴特拉雙雙自殺雖然在平息內亂中,屋大維表現得極為冷酷,但在政權建立以後,他卻出人意料地表現出一次和解姿態。公元14年,他去世時,羅馬已完成了由共和制向專制政體的過渡。他死後,他的義子理所當然地繼承了王位。奧古斯都的與眾不同之處在於,他在歷史上樹立了一個有能力的、仁慈的獨裁者的榜樣。他是一位真正的政治家,他的和解政策成功地撫平了內戰所造成的創傷。
奧古斯都在治理國家方面表現出色改了帝國的稅收及財政制度,改組軍隊、創建海軍。他還在羅馬境內修築道路、興建公共設他施,修廟字。四通八達的道路把羅馬大帝國的各個部分聯結為一個整體,羅馬是羅馬帝國的中心。「條條道路通羅馬」的諺語就形象地描述出了羅馬帝國當時交通發達,商業繁榮的自公元前30年以後,羅馬進入了和平與景象。輝煌的時代,其結果是出現了文學藝術的繁榮。奧古斯都統治時期又被稱為羅馬文學的「黃金時代。
奧古斯都生活簡樸,為人謙遜,他在35拉和尼祿的短期統治之後,羅馬帝國衰落了歲時就已未老先衰,但是卻一直活到了76歲。
奧古斯都死後,在經歷了提比略、卡利古不管怎樣,奧古斯都的統治給羅馬帶來了和平羅馬文化隨之傳入羅馬人所徵服的地區。羅馬與繁榮,他的統治時期被稱為「羅馬盛世」， 羅馬文化隨之傳入羅馬人所徵服的地區。羅馬帝國是古代帝國中最為著名的一個。這是因為它既標誌著古代文明的鼎盛時期,又是古老文化的重要傳播者,埃及、巴比倫、猶太以及希臘文化,都是經由羅馬帝國才傳入了西歐。
奧古斯都是一位有作為的帝王,他結束了多年的戰亂,重建羅馬的法律制度,振興羅馬的經濟,鞏固羅馬的遼闊疆域。他還是一位寬仁的有德之君,他大力改變羅馬墮落荒淫的風氣,重建羅馬的道德,使人們重新珍視婚姻和家庭,而不是耽於聲色之娛。在他的統治下,一個和平的羅馬帝國開始了。