人活一張臉，樹活一張皮，這句話已經深入到中國的骨子裡去，中國人在考慮一些事情的時候，首先考慮的是面子，而不是利益或者規則，生活中常用的詞也是給個面子，反映到房屋上那就房門，房門又有大門和屋門，而門戶一詞也是從這裡演化而來，可見古人對於門的重視程度。
之前簡單介紹過大門，僅僅一個大門就由門頭、門匾、門框、門扇、門簪、門鈸與鋪首、門釘等組成。門上還有春聯、門神等各種裝飾品，可以說門是非常的熱鬧，但你以為這樣就完了，其實中國的門前也很熱鬧，僅僅一個大門還不足以顯示地位，門前還需要裝飾品。
說裝飾品可能不太合適，說神獸更合適一些吧，實際上很多人也都注意到，在一些古建築的門前，一般都會放著神獸，神獸的種類也很多，這種在一般老百姓門前是沒有的，隨著人民生活平臺的提高，很多人家門口也開始擺放起這些神獸，今天就跟大家講一講門前擺放的那些神獸。
一、石獅子
石獅子是我們最常見的擺放在大門口的神獸，它出現的非常廣泛，上至皇宮大院，下至普通老百姓的家，都可以看到石獅子的身影，很多人可能會有疑問，那就是為什麼石獅子的形象和現實中的獅子不一樣，很多人思考過，不過探尋答案的可能就少很多，畢竟神獸裡面跟現實的動物長得不一樣的多了去了，不一樣也很正常。
石獅子的來源主要有兩種，第一種就是石獅子是從狻猊演化而來的，狻猊（suān ní）是中國古代神話傳說中龍生九子之一。形如獅，喜煙好坐，所以狻猊也會出現在香爐上。第二種就是中國的石獅子來源於西域，也就是西域獅，西域獅跟非洲獅獅不一樣的，東漢漢章帝時，西域大月氏國把一頭金毛獅子作為禮物進貢給中國的皇帝，從此獅子就傳入了中國，佛教傳入以後，獅子在佛教中的神獸。
現在門口的石獅子肯定不是狻猊了，是演化出來的獨立的神獸了，石獅子走向民間，成為看家護院的神獸，還是在唐宋時期，唐朝的時候，城市的建築是坊市，老百姓都住在坊裡面，跟現在每個小區一樣，每個坊都有一個坊門，跟現代的牌坊類似，坊門上會有這個坊的名字，而坊門的柱子上會雕刻上麒麟、獅子都祥瑞的神獸。
宋朝以後，坊逐漸退出了歷史舞臺，很多富貴人家為了顯示自己的身份，將坊門簡化改為了門樓，而石獅子也從坊門上獨立出來，成為看家護院的神獸。經過長時間的演化，石獅子也有了很多種形態，一般來說北方的比較威嚴肅穆，而南方的則俏皮可愛。但是有有一點都是一樣的，那就是石獅子都是成對出現的，而且必須是必須一公一母！如此陰陽和諧無礙，獅子的公母大家注意獅子腳下既知，公的腳下是球、母的腳下是獅。而且大小要和宅邸相配。如果出現損壞，也必須補足一對。
現在的石獅子早就已經定型了，《揚州畫舫錄》中規定：「獅子分頭、臉、身、腿、牙、胯、繡帶、鈴鐺、旋螺紋、滾鑿繡珠、出鑿崽子。」
不少細心的小夥伴會發現，現在很多銀行門口的獅子跟我們傳統的石獅子不同，這種獅子就跟非洲獅子類似了，而且顏色多為古銅色，不會是石頭的，這種獅子是舶來品，從西方傳入，隨著清朝國門打開，西方銀行的傳入，最早出現在香港銀行的門前，所以也被稱為港幣獅，它們一般是雄雌一對，或站或立於銀行大門兩側，一般雄獅子嘴巴張開，寓意招財進寶。而雌獅子著閉著嘴巴，寓意守財之意。
二、麒麟
麒麟是傳統神獸，性情溫和，傳說能活兩千年，一般來講，麒麟出沒，必有祥瑞，而且麒麟的地位跟龍是等同的，正是因為麒麟的地位比較高，所以，在古代，普通老百姓的家門口是不能擺放麒麟的，原因就是不匹配。隨著生活水平的提高，很多麒麟也開始出現在店鋪和一些普通家庭門口，一般就是為了鎮宅招財。
古代最典型的麒麟鎮宅的就是慈寧們前的麒麟，慈寧門位於紫禁城內廷外西路、今冰窖餐廳的西北角，這對鎏金麒麟長1.37米，高1.41米，麟發上聳，兩目前視，昂首挺胸，神形俱現。其外形特點為：龍頭、鹿角、龍身、馬蹄、龍鱗，尾毛似龍尾狀舒展。
三、貔貅
把貔貅放在門前作為鎮宅神獸的比較少，貔貅是龍生九子的第九子，能騰雲駕霧，號令雷霆，降雨開晴，更兼有闢邪擋煞，鎮宅之威力，但是因為它生性兇猛，所以一般的人鎮不住，貔貅專吞金銀肚大無肛，只進不出，即能招財，又能守護財富，掌握財運，是招財進寶的保護神。所以在以前的一些銀行門口是有擺放貔貅的，還有就是慈禧的行宮前有貔貅。
四、大象
擺放大象的比較少，在印度有寺廟門口擺放大象，是因為印度產大象，到了中國，由於大象的名字象徵比較少，象徵吉祥如意，所以很多酒店還有公司門口也會擺放大象，出了吉祥如意，還有招財進 寶之寓意
五、 犼
犼是比較偏門的，是因為它的地位太高，只有皇帝才可以使用。
犼的地位高體現在兩個方面，一是犼不是蹲在門口的，而是蹲在華表上面，二是犼只放在天安門周圍，門前有兩隻面南而坐的石犼。叫做望帝歸，據說它們專門注視皇帝的外巡，如果皇帝久遊不歸，它們就呼喚皇帝速回，料理政事。城樓後的兩隻石犼，則面北而坐，叫做「望帝出」，既然有這樣的名字，出了皇帝誰還敢用，所以犼作為鎮宅神獸是非常偏門的。
六、獬豸
跟犼一樣，獬豸也是專用的一種神獸，那就是它只放在法院的門口，獬豸擁有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圓睜，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，是司法「正大光明」 「清平公正」「光明天下」的象徵。
既然有這層寓意，一般都是法院門口會擺放這個神獸，普通老百姓不會去擺放了。
當然，老百姓門前的神獸可能還有很多，但是多偏於地方，不具有普遍性，但往往都寄託了主人對於自己家的期望，那就是平安招財，所以中國的門前才會那麼的熱鬧，而現代人擺放這些神獸可能會跟古代一樣更加講究風水，這或許是生活水平提高以後必然的選擇。如果你有一個大院，你會在門前擺放什麼神獸呢？