慈母聖教會於10月22日紀念聖若望保祿二世教宗，他於2014年4月封聖。10月22日是沃依蒂瓦教宗1978年主持就職大典的日子；他當時說出的歷史性名言「你們不要害怕！向基督打開，甚至完全敞開大門」，成了他27年伯多祿牧職的座右銘。
1978年，他在111位樞機主教中獲選為教宗。他是450年來首位非義大利籍教宗，132年來最年輕且精通八種語言的教宗。
他在《禮物與奧跡》一書中分享了自己的聖召心路歷程，出版過兩本自傳1999年發行的鐳射唱片(ABBA PATER)，收錄了他獨唱的拉丁文天主經。
1994年他當選美國《時代周刊》風雲人物，2003年獲諾貝爾和平獎提名。
在任期內，他進行了義大利境外102次和義大利境內143次牧靈訪問 ，到訪129個國家和地區，行程超過120萬公裡。他頒發了14份通諭，15份宗座勸諭，11份宗座憲令，42份宗座牧函，成為首位在網際網路頒發文獻的教宗。
他在任期內主持宣福慶典142次，宣聖慶典50次，共宣認了1282位真福及456位聖人。選立了201位樞機主教，召集了6次樞機院會議 ，主持了15次主教會議。
他在任期內出版了《天主教教理》。創立「普世青年節」。與不同的宗教代表相聚為世界和平祈禱。為玫瑰經加入「光明五端」。
教宗若望保祿二世於二零零五年四月三日溘然長逝，留予全球十二億天主教徒無限追思。綜觀若望保祿二世漫長而豐碩的一生，可以說已為宗教人物樹立崇高的典範。對於不斷面臨社會變化與時代挑戰的天主教會而言，若望保祿二世在二十六年又五個月任內的言行著作，更留下無限深遠的影響。
出身：若望保祿二世原名卡羅爾·若瑟·沃伊蒂瓦（Karol Josef Wojtyla），生於一九二零年五月十八日。沃伊蒂瓦小名羅列克（Lolek），故鄉是波蘭南部的小鎮瓦多維採。當年瓦多維採的人口不過約一萬人，其中卻有五分之一是猶太人，沃伊蒂瓦從小也結交了許多猶太朋友，對其文化與宗教了解甚深；影響所及，沃伊蒂瓦擔任教宗之後，便積極改善天主教會與猶太教、猶太民族的關係，曾親自往訪奧斯威辛集中營憑弔，並且在一九九四年促成教廷與以色列建交。
飽嘗苦難與無常，數度與死神擦肩 沃伊蒂瓦早年生涯一直籠罩在親人死亡的陰影中，使他對人生的苦難與無常感受格外深刻。他出生之前，就有一個姊姊夭折；在他九歲生日前一個月，母親因為心臟與腎臟疾病辭世；十二歲那年，唯一的哥哥在當實習醫生時，因感染病人的猩紅熱而死亡；一九四一年二月，六十一歲的父親也離他遠去，才二十出頭的沃伊蒂瓦已是孑然一身。他也在一九四四年兩度遇上嚴重車禍，兩度與死神擦肩而過。
熱愛運動：沃伊蒂瓦自幼熱愛各項運動，若論這方面的才華，歷代教宗無出其右者。沃伊蒂瓦是足球場上的守門員，經常在家鄉的斯卡瓦河泛濫時遊泳橫渡，同時他還擅長網球、滑雪、登山與泛舟。盛年時的沃伊蒂瓦身高一百八十公分，體重八十公斤，是標準的運動員身材。不過一九四四年的兩次車禍，使沃伊蒂瓦終身肩膀微駝，後來他又遭受多次苦難：肩膀脫臼；大腿骨折導致的髖關節置換手術；結腸良性腫瘤切除。
資賦優異：沃伊蒂瓦從小就是個資賦優異的學生，求學時代對宗教、詩歌與戲劇表演特別熱衷。一九三八年他隨父親遷居克拉科夫，就讀當地的雅蓋隆（Jagiellonian）大學。沃伊蒂瓦先後主修哲學、文學與神學，並參加詩歌朗讀與文學討論社團，同時還是一個實驗劇團的臺柱，曾至各地巡迴演出﹔朋友說他演技甚佳，歌喉也頗具水準。而且沃伊蒂瓦在大學裡還有一位交往多年的女朋友，兩人一直到沃伊蒂瓦決定進神學院後才分手。
納粹之囚信仰服侍天主：一九三九年九月一日，第二次世界大戰爆發，納粹鐵騎入侵，波蘭各大學被迫關閉，沃伊蒂瓦為了避免被遣送到德國作苦工或被監禁的噩運，只能在次年先行輟學，棲身於採石場與化學工廠中，雕鑿石塊、看管鍋爐，從此與波蘭的勞動階層培養出深厚情感，還曾因此被納粹爪牙列入黑名單。他寫過一首詩描述採石場的工作：「聽，那節奏一致的錘聲，如此響亮，我置身工人之間，體驗那陣陣敲擊的力量。聽，電流鑿切那滾滾群石。日復一日，這思緒在我體內醞釀：工作的偉大蘊含在人的內心。」沃伊蒂瓦在一九四二年重回校園，決舍戲劇而就神學，進入克拉科夫一家秘密運作的地下神學院，半工半讀，並接受總主教薩皮阿的庇護，踏上服侍天主與普世信徒之路，並開始與波蘭教會領導階層建立密切關係。
恭敬聖母、修習神學：或許因為他九歲就失去慈母，沃伊蒂瓦對聖母瑪利亞充滿孺慕之情，他的座右銘「全屬於你」（Totus Tuus），正是出自聖蒙福（St. Montfort）《敬禮聖母的真諦》一書，代表他對聖母的全心奉獻。大戰在一九四五年結束，隔年十一月一日，沃伊蒂瓦正式成為神父，隨後赴笈羅馬天神大學（Angelicum University）攻讀神學，只花一年半時間就以研究聖十字架若望（St. John of the Cross）的論文取得哲學博士學位。一九四八年返回波蘭再接再厲，拿下雅蓋隆大學的神學博士學位，論文主題是德國哲學家謝勒（Max Scheler）的倫理學體系。
獻身神職與學術：從此沃伊蒂瓦在神職與學術之路扶搖直上，雖然東歐大部份地區都被關入鐵幕，[公產當]的無神論教條成為金科玉律，但沃伊蒂瓦仍堅持自己的宗教信仰，一方面透過教會傳播福音，一方面在大學培育英才，並在一九五九年榮膺波蘭科學院院士。同時沃伊蒂瓦始終未能忘情於文學，經常以安德濟·嘉文（Andrzey Jawien）為筆名，定期在兩份雜誌上發表詩作，後來一部詩集《復活節守夜與其他詩作》還賣了六萬多冊。沃伊蒂瓦當上教宗依然筆耕不輟，晚年著作多達一百五十餘卷，可說歷來最具學術涵養的教宗。沃伊蒂瓦傳教授業之餘，還成立一個專門處理婚姻問題的諮商中心，經常為年輕夫妻排難解紛，極受波蘭民眾歡迎。沃伊蒂瓦一直強調婚姻是上主對人類的神聖召喚，並宣揚「身體的神學」，讓天主教徒對性行為能有更深刻的認識與省思，他於一九六○年寫就的《愛與責任》即是這方面的經典之作。
歷練：一九六三年沃伊蒂瓦前往梵蒂岡，參加近代天主教發展史上關鍵性的「梵蒂岡第二屆大公會議」，以其深邃的學問智慧與幹練的行政才能嶄露頭角，隔年他接任克拉科夫總主教。一九六七年五月二十九日，沃伊蒂瓦的神職生涯再創高峰，教宗保祿六世任命他為樞機主教。在[公產當]高壓統治之下的波蘭，沃伊蒂瓦樞機主教運用其堅定的意志與巧妙的策略，與華沙當局耐心周旋，成為推動波蘭改革的中流砥柱。
接任教宗瓦解共產鐵幕：一九七八年，即位甫三十三天的教宗若望保祿一世猝逝，樞機主教團緊急集會，十月十六日傍晚五點多鐘，梵蒂岡傳來令波蘭舉國歡騰的消息：樞機團秘室會議選舉沃伊蒂瓦為第兩百六十四位教宗，名號訂為「若望保祿二世」，時年不過五十八歲，是教廷一百三十二年來最年輕的教宗。當時蘇聯克格勃（ＫＧＢ）首腦安德洛波夫得知消息之後，曾經警告政治局同僚說，這位波蘭籍的教宗將會危及蘇聯共產集團；揆諸日後事態發展，安德洛波夫的話果然成真。若望保祿二世在即位後次年回到故鄉，撼動了整個波蘭社會，他對飽受暴政箝制的同胞說：「你們是人，你們有尊嚴，你們不該卑躬屈膝。」許多人認為，開啟蘇聯帝國崩潰序幕的人，正是若望保祿二世。
衛護人權與人性：教宗一生衛護天賦人權與人性尊嚴不遺餘力，對獨裁暴君不假辭色，諸如南美洲巴拉圭的斯特羅斯納、智利的皮諾切特、菲律賓的馬科斯，都曾遭到教宗的口誅筆伐。一九八零年波蘭工會運動風起雲湧之際，教宗是團結工聯最有力的支持者，迫使當局節節敗退，終於讓波蘭脫胎換骨，在一九八九年加入民主國家的行列。教宗一九九八年一月的古巴之行又是另一番光景，古巴總統卡斯楚雖然篤信共產主義，但對教宗的來訪極為重視，在歡迎典禮上甚至捨棄了慣穿的迷彩軍服，換上規規矩矩的三件頭西裝。卡斯楚還參加了幾場教宗主持的宗教儀式，並親自攙扶年老體弱的教宗，關懷敬重之情，令人動容。親訪各國散播和平種子教宗從未以政治家自居，但他對國際政治的關懷，遠超過歷代任何一位教宗。美國發兵攻打伊拉克前夕，教宗苦口婆心敦促華府化幹戈為玉帛，並駁斥所謂伊拉克戰爭為「義戰」的荒謬說辭。教宗對於血腥衝突不曾間斷的中東地區更是念茲在茲，一有機會就懇切規勸以色列與阿拉伯雙方相互退讓，為和平進程開創契機；只可惜言者諄諄，聽者藐藐，教宗終究無緣得見聖城耶路撒冷復歸平靜。
風塵僕僕為福傳：若望保祿二世是教廷歷來活動力最強的教宗，出訪義大利境外一零四次，足跡無遠弗屆，行遍各大洲一百二十七個國家，路程超過一百萬公裡，發表了三千多次演講；若望保祿二世通曉八種語言，其中西班牙文還是即位之後才學。他的傳道者形象早已深植全球人心，美國《時代》雜誌推舉他為一九九四年的年度風雲人物，可謂實至名歸。直到老病侵尋的暮年，教宗仍然風塵僕僕，強忍宿疾折磨，續向全世界傳播天主福音。
締造NO.1：教宗在二十五年任內締造了許多次「第一」：一九八二年五月，他成為四百五十年來第一位踏上英國土地的教宗；一九八三年，梵蒂岡與美國著名的「驚奇漫畫」出版公司合作，讓若望保祿二世成為首位化身為漫畫主角的教宗；一九八六年後他再創先例，造訪猶太教會堂；一九八九年，他接見當時蘇聯最高領導人戈戈巴契夫；一九九三年，他宣布天主教會要全力對抗義大利的黑手黨；一九九五年一月，教宗前往菲律賓首都馬尼拉主持「世界青年日」活動，結果吸引了四百多萬青年與會，創下一項紀錄；一九九八年五月，若望保祿二世成為二十世紀在位時間最久的教宗。白髮紅顏的教宗，祖父般的慈祥形象深入全球人心。曾親炙教宗風採者莫不如醍醐灌頂，終身難忘。一九九七年再訪故國波蘭，行程所及之處，必有無數如痴如狂的信眾蜂湧而至；但只要教宗一現身，群眾就會立刻沉靜下來。慈悲為懷寬恕行刺兇手，一九八一年教宗在梵蒂岡遇刺受重傷，兩年之後的聖誕節前夕，教宗親赴監獄探望遭囚禁的兇手阿里?6?1阿恰，並且寬恕了這名想置他於死地的土耳其青年，展現出真正宗教情懷。私底下的教宗是位和藹可親、爽朗幽默的長者，喜歡親近青年朋友，是性情中人，尤其容易被小孩感動得紅了眼眶。教宗熱愛音樂，興致來時會拿起吉他自彈自唱，還出過兩張宗教音樂專輯「天父密碼」與「世界之聲二零零零」。
撥亂反正力挽危機：若望保祿二世接掌教廷之時，正是全球天主教會風雨飄搖的多事之秋，從梵蒂岡第二屆大公會議開展的改革運動，使教會陷於危機中，全球許多的神父司鐸放棄聖職，大批修女還俗。但若望保祿二世即位後撥亂反正，讓教會重新回歸傳統路線，並重新確立教宗的威望；目前全球四千六百多位主教之中，超過半數是由若望保祿二世任命。
批評者言：不過外界也批評教宗與教廷許多觀念過於保守僵化、崇拜權威。例如教廷全面反對人工避孕方式的強硬立場，在愛滋病蔓延猖獗的今日，就不斷引發各界強烈批判，尤其是關涉到近年來天主教徒迅速增加的非洲國家時。一位法國記者批評道：「天主教會明知道保險套能夠拯救生命，但仍然排斥到底，實在令人完全無法理解。這種立場使得天主教會根本沒有資格參與愛滋病的議題。」此外對於同性戀行為與同性戀婚姻、婚前性行為、安樂死、死刑、人工流產、人類復製、胚胎幹細胞等極具爭議性的複雜社會議題，反對立場也都一直堅定不移，毫無妥協商量的餘地，更進而譴責西方工業國家坐視「死亡的文化」橫行。一九九六年波蘭立法讓人工流產合法化，令若望保祿二世痛心疾首，他說：「一個會殺害自己兒女的國家，沒有未來可言。」天主教會至今仍拒絕授予女性聖秩，也不願解除男性教士的獨身禁令，在外人看來或許是食古不化，對教宗而言卻是擇善固執、吾道一以貫之。教宗曾說：「要將美式民主程序套用在信仰與真理的問題上，根本是大錯特錯。真理不能以投票表決。」但某些思想前衛的自由派神學家對教宗的固守傳統大不以為然，德國著名神學家孔漢思甚至批判道：「若望保祿二世雖然有其個人魅力，但他的心態太過封閉。」
致歉聲明：不過在千禧年之初，教宗是以一項史無前例的創舉撼動了全世界，他代表教會全體對普世發布致歉聲明（Mea Culpa），祈求天主寬赦歷代天主教會犯下的罪行，包括歧視猶太人、十字軍東徵燒殺擄掠、宗教裁判所鎮壓異端、向第三世界傳教時侵害當地原住民、貶抑女性地位與尊嚴等，再次展現天主教會放眼全世界、面對大歷史的胸襟氣度。
結語：無論一生功過如何評定，若望保祿二世的風範將永為世人緬懷，他的信仰虔誠、人格純正、意志堅定、胸懷廣闊，以天下蒼生為己任，言行足為滔滔亂世中流砥柱；在他八十四年的塵世旅程中，立德、立功、立言三不朽俱已成就；作為宗徒聖伯多祿的繼承人，若望保祿二世已無愧於天人之間。