花語，是一個現代詞，指用花來表達人的語言、情感和願望。其實，古代就有了花語，大多是由文人總結提煉出來的。明代文人王象晉寫了一本《群芳譜》，這本書主要介紹養花的方法和各種花卉代表的花語。古人總結的花語常用詩句體現，比如牡丹花是「唯有牡丹真國色，花開時節東京城」，象徵著高貴華麗。
梅蘭竹菊這四種植物在傳統文化中含有深意，它們所代表的意蘊，一直流傳到現代，可以說是千年傳誦的花語了。
梅花在寒冬時節綻放，它的花語是勇敢、無畏、希望。古籍中說，梅花是「二十四番花信風」之首，迎風傲雪、帶來春的消息。梅花有了這些美好含義之後，人們更加愛梅。經過上千年的栽培，梅花的品種已經多達200餘種。
梅花在相愛的人那裡還有一個隱藏的花語，象徵著女子鼓勵男子大膽追求。《詩經》中有一首《摽有梅》，「摽有梅，頃筐塈之。求我庶士，迨其謂之。」用直白的語言解釋這首詩，就是「愛我就來追求我吧」。電視劇《如懿傳》的結尾，有一棵綠梅起死回生，象徵著乾隆對如懿仍有愛意。這層深刻含義，就是源於《詩經》中的章節。
蘭花的花語是高雅、淡泊。提到蘭花，很多人馬上會想到先秦時期的大詩人屈原，他在辭賦中用香草美人比喻坦蕩的胸襟和高雅的喜好。蘇東坡寫過一首詩，「春蘭如美人，不採羞自獻」。從表面上看，他在說，蘭花就像美人一樣，不需要採摘，美好的姿態就已經展現出來。其實，他在暗地裡描寫文人的品質，一旦有了高雅的志氣，脫俗的情懷，就會像蘭花那樣展現出迷人的氣息。
在傳統文人中的眼中，竹子雖然是草本植物，但和梅蘭菊並稱「四君子」，所以竹子也有了「花語」。竹子象徵著忠貞、正直。古人覺得竹子是一節一節的，這說明竹子有氣節。竹子杆是空心的，這說明竹子謙虛。總之，竹子在傳統文人的眼中，就是正人君子的象徵。古代文人喜歡畫竹，藉此寄託高雅的志趣。北宋文豪蘇東坡就是一位畫竹高手，他過一篇《文與可畫篔簹谷偃竹記》。從這篇文章中，就能看出來，他是一個懂繪畫藝術的文人。
菊花的花語相對複雜一些。高雅，「採菊東籬下，悠然見南山」。無限生機，「待到秋來九月八，我花開盡百花殺」。到了現代，黃色、白色菊花常常用來寄託哀思，讓菊花的花語有了更加深厚的情感積澱。