唐朝是詩歌的國度，而且從唐初火到唐末，經久不息。在盛唐時出現了李白、杜甫之後，將詩歌文化推向了頂峰，按照事物發展的正常規律來說，就應該走下坡路了。然而中唐詩歌卻是一個例外，雖然沒有李杜那樣的大神，但以白居易、元稹、劉禹錫、李賀、賈島等為首的一流詩人，依然將唐詩的大旗高高舉起。
雖然中唐詩歌沒有盛唐時的瑰麗神奇，豪邁大氣，但它卻從安史之亂後產生了深刻的反思，也寄予了百姓更多的同情和關切。因此，在文化界一直有較多的人認同，中唐詩歌才是唐詩的最巔峰。
引領這波巔峰的代表人物，就是白居易和劉禹錫。可是，令人奇怪的是，一個是詩王，一個是詩豪，都生於大曆七年，也都在二十多歲時入仕為官，卻從來沒有見過面。這並不是雙方有嫌隙，而是在政治風雲中，兩人都不斷被貶謫外放，始終沒有緣分相見。
直到寶曆二年，在55歲那年，這兩位偉大的詩人終於在揚州相會。在酒宴之上，白居易寫下了《醉贈劉二十八使君》，表達了對劉禹錫仕途坎坷的無限同情。劉禹錫則豪邁地回復了《酬樂天揚州初逢席上見贈》，以「沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春」驚豔世界。
這也成為了兩位偉大詩人友誼的起點，從此之後，雙方之間唱和應酬，留下了眾多的佳作。白居易還將他們的詩集，編寫成了《劉白唱和集解》，並且稱劉禹錫「彭城劉夢得，詩豪者也，其鋒森然，少敢當者。」。詩豪這個稱號，就是在此時越傳越廣的。
可惜的是，當時朝廷之中，黨爭不斷，白居易和劉禹錫此後依然時不時地被外放為官。可憐兩個老人，依然過不了安穩日子，依然顛沛流離。只是，他們之間的友誼並沒有被時間和空間所衝淡。即便相隔千裡，書信往來不絕，唱和之作不斷。
在大和五年十月，同為60歲的兩人再次相聚。劉禹錫要去蘇州擔任刺史，白居易卻是擔任河南尹，他們在路上重逢。這一次，白居易留下劉禹錫，共同遊玩了15天。兩人朝夕相對，終日飲酒作樂，到了分別的時候，依然難捨難分。
要知道，古人的平均壽命很短，六十歲已經不小了，這一次分別就不知道能不能再見。而且，劉禹錫要去的蘇州，白居易是再了解不過了，他年輕的時候就擔任過當地刺史。那可不是現在的旅遊之地，更不是後來的魚米之鄉。
因此，白居易還是勸劉禹錫推遲上任，再逗留一段時間。在醉意朦朧時，白居易舉起酒杯，吟誦出了這首《醉中重留夢得》：
劉郎劉郎莫先起，蘇臺蘇臺隔雲水。酒盞來從一百分，馬頭去便三千裡。
在這首詩中，白居易告訴劉禹錫，我們就像東漢時的阮肇、劉晨一樣進入了仙鄉，不要著急起床。姑蘇臺離這裡相隔著雲山和河水。我們能共舉酒杯，是因為上百年的緣分。馬頭一離開，可是要相隔三千裡了。
面對白居易的挽留，劉禹錫當然心存感激，但他受命在身，實在不能再耽擱行程了。為此，劉禹錫也起身舉杯，向白居易進酒應和，吟誦了這首《醉答樂天》：
洛城洛城何日歸，故人故人今轉稀。莫嗟雪裡暫時別，終擬雲間相逐飛。
劉禹錫不愧是詩豪，每次在白居易感傷中，他的詩歌卻流露出不羈的豪氣，此詩也不例外。他告訴白居易，不知道什麼時候才能回到洛陽，昔日的朋友日漸稀少，不要在這大雪紛飛的時刻嘆息今日的暫別，我們終究會在雲間相互追逐飛翔。
這樣的浪漫佳話，實在是文壇的幸事，也是兩人友誼的見證。這兩首詩雖然並不算出名，在各自精彩紛呈的作品中默默無聞，但它卻溫暖了那個冬日，溫暖了整個大唐。