作為二戰中的戰敗國，德國和日本這兩個國家在發動戰爭的同時，自己也付出了慘重的代價，整個國家被戰爭摧殘得不成樣子，百姓流離失所，城市一片廢墟，大量企業倒閉，國家經濟瀕臨崩潰，連溫飽都成問題。
比如德國的柏林，在經歷最後的決戰之後，整座城市被打爛，千瘡百孔。一名美國記者這曾樣描述當時的柏林：
「柏林什麼也沒有剩下。沒有住宅，沒有商店，沒有運輸，沒有政府建築物。納粹留給柏林人民的遺產，僅是一些頹垣殘壁……柏林如今僅僅是一個碎磚破瓦堆積如山的地方。」
事實上，柏林只是當時德國的一個縮影，戰爭耗盡了德國的國力，使得這個國家民生凋敝，生產停滯。尤其是被分區佔領後，德國被一分為二，導致了德國經濟產業和地區性結構的斷裂，國家完全不能正常的運轉，甚至於連吃飯都成問題。以至於當地政府不得不實行管制經濟，對於糧食物資實行配給制度。
此外，德國諸如工業中心魯爾等重要的工業區和資源重地，都遭到佔領國的控制。出於對戰敗國的懲罰，他們極力的限制德國恢復工業化，這使得戰後德國的處境異常的艱難。
當然了，日本其實過得更慘，雖然沒有被分區佔領，但之前可是被美軍狂轟亂炸了好幾個月，其中還包括兩顆原子彈。基本上有點工業底子的城市，都成了一片廢墟。再加上日本這個國家本身就資源匱乏，窮兵黷武之下，物資更是緊缺。以至於饑民遍地，滿目瘡痍。
為了吃飯，曾經衣冠楚楚的公司白領，不得不到垃圾桶裡面翻找美國大兵扔下的麵包。而那些日本女性，為了一個麵包，更是主動的投懷送抱。
總而言之，戰爭結束時的德國和日本，都處在一個瀕臨崩潰的邊緣。
然而，他們卻很快從戰爭的廢墟中走了出來，各自用了不過一二十年的時間，便實現了再度崛起，成為了各自地區經濟發展最為良好的國家。比如聯邦德國，在上世紀60年代初，經濟體量就已經超過法國和英國，成為了歐洲除蘇聯以外最發達的國家。
而日本的發展同樣迅猛，在 1966 年到1968 年三年中，經濟排名實現了三連跳，連續超過英國、法國和聯邦德國，成為了資本主義國家中僅次於美國的第二大經濟體。
關於德國和日本在戰後快速崛起的原因，其實是多方面的，有人幫扶，也有著自身的努力。
首先，德國和日本都無一例外得到了外部勢力的幫扶，當然這個外部勢力主要就是美國。
比如美國在歐洲推行歐洲復興計劃，也就是咱們常說的馬歇爾計劃，以幫助歐洲各國進行戰後重建工作。其中德國是主要受益者之一，其在1948年到1951年的三年間，共計獲得馬歇爾計劃價值14.48億美元的經濟援助，對於戰後的重建工作起到了一個至關重要的作用。
此外，歐洲整體經濟環境的復甦和朝鮮戰場上大量的後勤需求，為德國的工業帶來了大量的訂單，出口貿易額逐年增長。
至於日本，那完全就是美國一手拉起來的。當初麥克阿瑟治理日本期間，一方面向美國國會要糧食要物資，避免了大量的日本民眾被餓死。一方面大力改造日本，比如改組財閥，振興教育，平權法律，改革土地等待。不僅幫日本度過了困難時期，還將一個有著封建性質的君主國家，變成了一個民主自由的國家。為後續的快速發展打下了基礎。
比如說麥克阿瑟的土改政策，消滅掉了所謂的地主佃農，把土地交到農民手中，使得農民生產積極性提高，農業發展水平也快速增長。而在教育方面，麥克阿瑟摒棄了武士道、天皇崇拜這些禁錮式的東西，完全以培養自由思想，實現個人價值為目標。
當然，和德國一樣，朝鮮戰場的後勤需求，給日本帶來了第一桶金，其工業因此得以恢復並且快速發展。
所以，德國和日本的崛起，離不開美國的幫助。但是，打鐵還需自身硬，他們自身的因素是不能忽略的，否則就只是扶不起的阿鬥。對於這樣的教訓，咱們絕對是深有體會。阿爾及利亞、朝鮮，哪一個扶起來了？
不得不說，德國和日本的底子還是非常不錯的。雖然國家被打成了一片廢墟，但是人才還在，經驗還在，敬業精神還在，鑄就一個強國的基礎還在。
以德國為例，其教育水平是非常高的，而且其重視程度也是非常高的。據統計，1950年的聯邦德國，每1萬名居民中就有21名大學生，1970年則增加到了68名大學生。這樣的人口素質水平，是德國崛起的關鍵。此外，德國作為一個傳統工業強國，有著強大的工業基礎，諸如大眾、克虜伯、西門子這些公司雖然因為戰爭而陷入衰敗，但是技術還在，工人也還在，只要有訂單和材料，就可以很快恢復生產。
當然，政府的管控和引導也很重要。早在恢復重建之初，聯邦德國政府就針對自身實際，確立了以機械製造、汽車、化工、電氣等為主導產業的一個發展戰略。此後，德國政府一直在政策上大力扶持相關行業，打造出了德國製造這麼一個金字招牌。
日本其實也差不多，利用自己外向型經濟體的特點，大力發展出口經濟，日本製造同樣也是金字招牌。
所以總結來講，德國和日本之所以能在戰後快速崛起，屬於機遇和實力並重。自身努力奮鬥，外加緊抱貴人大腿。有一定偶然性，也有著他的必然性。