美國《紐約時報》3月31日文章，原題：美國影響力下降，意中協議顯示轉變幾十年裡，義大利感受到中國經濟巨輪的衝擊——美國認為，這對西方未來金融和政治構成威脅。但本月，正當美中貿易僵局持續、歐盟一些人要求結束中國不公平商業行為之際，義大利卻走上另一條路——中國的新絲綢之路。
義大利與其歐美盟友背道而馳，成為正式參與中國「一帶一路」倡議的首個七國集團國家。此舉表明自西方向東方的地緣政治轉變。意經濟發展部副部長邁克·傑拉奇說：「這不是從歐洲分離，這是義大利在帶頭。當你帶頭時，有那麼一陣子會獨行，但很短暫。」
義大利在貿易和外交上講求交易性的傳統、意現政府對歐盟的不滿、美國未能有效幹預，以及中國善於利用(西方)政治運轉失調，所有這些都是影響義大利做出決定的因素。意還渴望投資、進入中國龐大市場並獲得其他經濟利益。
除此之外，可能也與義大利的敏銳歷史感及對大國權力轉移的清醒認識有關。二戰以來，美國一直是意親密盟友，但義大利對中國也並不陌生。古羅馬人喜愛中國的絲綢，中國人看重羅馬的玻璃。馬可·波羅講述的與富庶東方貿易往來的故事令西方心馳神往，意傳教士利瑪竇更是繪製了一幅中文世界地圖。
如今，美國從世界後撤之際，中國再度處於義大利地圖的突出位置。本周意總理孔特說，隨著中國對世界經濟的影響增強，也會在政治上產生越來越大影響力。他是在羅馬一家耶穌會刊物舉辦的活動上發表這番話的。他讚不絕口，稱中國努力成為「科技和創新的領頭羊……現在美國要挑戰中國力爭領軍的抱負」。聽眾中有高級外交官、主教和政府官員，他們都渴望更多了解中國。
目前已有16個中東歐國家，包括11個歐盟成員國，與中國建立正式商貿關係。中意新協議將使中國能使用義大利的關鍵港口，如熱那亞港、的裡雅斯特港，後者有鐵路直通中歐腹地。本月，的裡雅斯特市長羅貝爾託·迪比亞扎看著窗外一艘遊輪起航，循著馬可·波羅的路線前往中國。他說：「中國人的到來對發展、工作都是一大機遇，不僅對我的城市，而且對我的國家、對歐洲很多地區來說，都是這樣。」
美國官員稱，新絲路是讓中國通過不公平經貿實現更多經濟利益。但傑拉奇不這樣看。他說，法國「所做的事跟我們一模一樣」，而法德與中國的生意遠比義大利多。他談及義大利的決定時說，「第一張多米諾骨牌倒下，其他會跟著倒。」傑拉奇說，明年是意中建交50周年。當年意中建交也曾被美國批評。他表示，中國在崛起，擋是擋不住的。(作者賈森·霍洛維茨，喬恆譯)