每個人都有自己的愛好和興趣，有人喜歡運動，有人喜歡美食，有人喜歡暢遊書海，豐富自身的知識。對於古代讀書人來說，除了為功名利祿而奮鬥，最大的愛好莫過於帶上一壺美酒，與朋友交流心得，順便切磋一下才華，對聯則是他們繞不開的話題。
古代皇帝雖然不需要考試，但他們也要讀書，否則如何治理天下，如果大字不識幾個，連聖旨都寫不出來，豈不是被大臣偷偷嘲笑。有才的皇帝很多，比如南唐後主李煜，寫下不少名流千古的詞作，若不是出生於帝王之家，李煜的文學水平可能會更高。
不只是李煜，清代的乾隆皇帝也相當有才，儘管乾隆有點自信過度，甚至自封為十全老人，清朝的衰落難辭其咎，但並不能完全否定其才華，他還是有一定水平的。咱們都知道，紀曉嵐乃皇帝身邊的紅人，曾負責編纂《四庫全書》，殊不知，紀曉嵐之所以能被乾隆看上，主要是因為當年他送上的一副對聯。
恰好乾隆也非常喜歡對聯，不論在朝堂之上，還是到其他地方玩耍，基本都會讓紀曉嵐跟隨，主要目的是打發無聊的時間，增添一些樂趣，留下的軼事也挺多。通常情況下，只要乾隆出的對聯，沒有紀曉嵐對不上來的，但紀大才子是聰明人，知道哪些對聯可以對，哪些對聯不能對。
有一段時間，乾隆的工作太忙，很多奏摺需要他批閱，身體上有些吃不消。一日早朝過後，乾隆決定到大街上微服私訪，緩解一下疲憊感，提前讓幾個大臣留下，紀曉嵐也在其中。京城的街上熱鬧非凡，乾隆心情大好，露出久違的笑容，群臣自然也很開心。
由於天氣很熱，溜達了大概半個時辰，乾隆就覺得有些口渴，剛好來到賣西瓜的攤位前，掏出銅錢買了一個大西瓜，並讓商販把西瓜切開。估計西瓜很甜，乾隆一口氣吃了好幾塊，當他準備吃完手中的西瓜就不吃了時，看著自己坐的位置，突然來了靈感，隨口出一個上聯：坐北朝南吃西瓜，皮往東放！
身後的那些大臣，對皇帝的愛好都很清楚，也想在此時表現一下，奈何肚子裡的墨水不夠。乾隆微笑著看了紀曉嵐一眼，漫不經心地說：「你覺得我剛才的上聯怎麼樣？能不能替我補充下聯呢？」紀曉嵐一本正經地回道：「上聯簡直太完美，別說我對不出，估計這世上也無人能有合適的答案。」
聽完紀曉嵐的這番稱讚，乾隆心裡比吃了蜜還甜，自己的上聯居然難倒紀大才子，回宮後可以告訴和珅，讓他好好挖苦一下紀曉嵐。據說，雖然這個上聯很難度，大紀曉嵐其實早就想出下聯，只是不敢說出來，因為古代天子天子坐北朝南，掌管著整個江山，怎麼對都不合適，索性就說自己對不出，可見紀曉嵐的智慧真不一般。