1982年4月2日到6月14日，英國和阿根廷為爭奪馬島歸屬權爆發了自二戰結束後最大規模的海戰。儘管這次戰爭以英國重新奪回馬島控制權而告終，但英國特混艦隊中的3艘42型驅逐艦被擊沉了2艘，為何被大家一致看好的42型驅逐艦在此次戰爭中的表現卻如此不盡人意？難道是因為上帝遮住了簾，忘了掀開？
42型驅逐艦1966年開始設計，1968年設計方案得到了英國海軍認可，首艦1970年1月開工，1975年2月16日正式服役，由於首艦被命名為「謝菲爾德」號，因此42型驅逐艦也被稱為「謝菲爾德」級驅逐艦。該型艦長125米、寬12米、滿載排水量4350噸、艦員312名。動力系統由4臺燃氣輪機組成，最大航速可達30節。42型驅逐艦對空/對海搜索能力強大，艦上安裝有1部1022型對空警戒雷達、1部996型3坐標搜索雷達及2050型搜索聲吶等電子設備。武器方面，配有1門114毫米MK-8型艦炮，1套2聯裝GWS-30「海標槍」防空飛彈發射系統，2×3聯裝STWS-1型324毫米魚雷發射管，2×4聯裝「魚叉」反艦飛彈發射器，還可搭載1架「山貓」艦載直升機。
結合上面的數據來看，「謝菲爾德」號是當時為數不多的具備區域防空能力的驅逐艦，且具備一定的反潛和反艦能力，只差一個上臺表現的機會就可以成名。可就是這麼一款首艦服役只有7年，正處於巔峰狀態時的驅逐艦，在馬島戰爭中被阿根廷空軍擊沉2艘，這樣的結果實在是令人大跌眼鏡。
1982年5月4日，2架阿根廷「超級軍旗」戰機採用超低空掠海飛行戰術靠近「謝菲爾德」號驅逐艦，在距其30公裡左右時分別發射1枚「飛魚」反艦飛彈展開攻擊。其中1枚飛彈被其他艦艇攔截，而另1枚飛彈則擊中了「謝菲爾德」號驅逐艦。儘管這枚飛彈的戰鬥部因引信故障沒有發生爆炸，但飛彈燃料引發的大火則造成20人死亡，整個艦體也被燒得變形，已經無法再繼續戰鬥下去。5月10日，「謝菲爾德」號在拖拽回國的過程中沉沒。就在「謝菲爾德」號沉沒半個月之後的5月25日，同型艦「考文垂」號也遭到阿根廷空軍多架戰機超低空突襲，4枚450斤重的炸彈直接將「考文垂」號送入海底。
英國特混艦隊中的驅逐艦在不到1個月內損失2艘，究竟是阿根廷空軍太厲害還是42型驅逐艦太菜？首先從戰術層面來講，阿根廷空軍攻擊「謝菲爾德」號時採用超低空突襲的戰術，從而實現一擊致命；攻擊「考文垂」號時則採用多架同時出擊的飽和攻擊戰術，而「考文垂」號上的防空系統無法同時攔截多個目標，直到被多枚炸彈擊中沉沒；這兩次攻擊行動中，阿根廷飛行員戰術運用得當，而且將敢打敢拼的勁頭髮揮了出來，正因為如此才能夠屢次得手。
再者由於42型驅逐艦上層建築大量採用鋁製結構，使得艦艇一旦起火往往無法撲滅，這也是「謝菲爾德」號沉沒的間接原因。還有一個重要因素是42型驅逐艦各系統兼容性太差，「謝菲爾德」號遭到攻擊時完全沒有任何反應，這說明其根本沒能發現來襲飛彈。而當艦隊中的其他艦艇發現飛彈並通知「謝菲爾德」號後也未見其回應，可見「謝菲爾德」號驅逐艦通信和雷達系統幾乎同時出現故障。
42型驅逐艦無法同時對多個來襲目標進行攔截，這是受到防空系統火力通道和裝填效率的限制，算是那個年代驅逐艦普遍存在的局限性。上層建築採用鋁合金材質，也是當年水面艦艇的流行風格。但各個系統兼容性差，作戰時故障率高，則是42型驅逐艦自身的設計缺陷。時代的局限性加上設計缺陷，共同造成了英國3艘42型驅逐艦參戰2艘被擊沉的結果。
另外要補充的是，英國在馬島戰爭中還有2艘21型護衛艦也被擊沉。現在回過頭來看，如果不是阿根廷空軍過於弱小，恐怕英國都很難打贏這場跨越大西洋的遠洋作戰。
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