文/獨具一格
桌球自1988年漢城奧運會開始，男單項目一共產生了8個冠軍，每一屆都是不同的冠軍，從來沒有一位男子選手可以拿到兩次奧運男單冠軍，2016年里約奧運會男單冠軍馬龍有望打破這一尷尬，而目前奧運男單獎牌榜上，成績最好的屬於瑞典的傳奇老將瓦爾德內爾，他以1金1銀排名榜首，中國的張繼科同樣1金1銀並列第一。
8屆奧運會的桌球歷史上，一共有19位男單好手拿到過奧運會的獎牌，其中瑞典的瓦爾德內爾是最早拿到1冠1亞成績的選手。1992年瓦爾德內爾獲得了巴塞隆納奧運會的男單冠軍，2000年瓦爾德內爾在遲暮之年再次打進了雪梨奧運會的決賽，在和孔令輝的對決中，纏鬥到決勝局2-3惜敗，獲得亞軍。作為中國男乒最強勁的對手之一，他自出道以來對抗了至少5代國乒選手，獲得過2屆世錦賽的男單冠軍，1989年-1997年曾經19次世界排名第一，也是集世界盃、奧運會、世錦賽、歐錦賽男單冠軍於一身的大滿貫選手。凡事都有第一次，瓦爾德內爾是第一位大滿貫得主。
國乒最快大滿貫得主張繼科也是一位天才級球員。2012年倫敦奧運會奪得男單冠軍之後，張繼科成為了用時最短的大滿貫得主（2011年世界盃、2011年世錦賽、2012年倫敦奧運會）裡約奧運周期張繼科因為腰傷嚴重，最終未能在裡約奧運會男單決賽中跨越馬龍這一關實現衛冕，以一枚男單銀牌結束了職業生涯。
劉國梁以1金1銅排在奧運獎牌榜第3位，他在20歲的年齡獲得了1996年亞特蘭大奧運會男單冠軍，同年世界盃再奪男單冠軍，直到1999年世錦賽實現大滿貫，2000年雪梨奧運會作為衛冕冠軍參賽，劉國梁未能在半決賽跨過老對手瓦爾德內爾這一關，僅在銅牌爭奪戰中戰勝佩爾森拿到一枚銅牌。
首位奧運男單冠軍獲得者劉南奎、大滿貫得主孔令輝、雅典奧運會男單冠軍柳承敏、北京奧運會男單冠軍馬琳以及裡約奧運會男單冠軍馬龍均以1金排名並列第4位。
在奧運會男單歷史上沒有哪位選手可以衛冕，但是東京奧運會順利進行的話，馬龍是最有希望打破這一尷尬歷史紀錄的男單選手。作為2015-2019世錦賽3屆男單冠軍，他已經成為中國男單毫無爭議的領軍人物，也是全隊的定海神針，只要傷病控制得力，他在男單項目上完全可以展現出無與爭鋒的霸氣。
雖然國乒的奧運陣容一項是「千呼萬喚不出來」，但是馬龍的男單資格非常穩固，只要身體允許，他必定佔據一個男單資格，因為還有一項奧運紀錄等待他去實現突破。