山西的風景名勝，尤其是晉北地區的景點，春、夏、秋三季車水馬龍，遊客頗多，而冬天卻冷落寂寥。素有「清涼世界」之稱的五臺山如此，「天下巨觀」是懸空寺亦然。這一半是由於出遊習慣使然，二則與氣候有關。然而，冬季遊覽一些古蹟，仍別有情趣。
2013年隆冬時節，北京的幾位客人來大同出差，公幹之餘，順便要去懸空寺看看，而我則以氣候奇冷相勸阻。其實，我是在為行路安全而擔憂，因為頭天剛剛普降一場大雪。無奈，架不住他們的軟磨硬纏，只得陪同前往。
懸空寺在山西省東北部的渾源縣境內，位於大同市東南。出渾源縣城，南行僅兩三公裡，便來到了恆山峽谷金龍口。峽東是拔地而起的恆山主峰天峰嶺，峽西則是峻峭的翠屏峰。一進山口，幽深的峽谷兩旁，奇峰參天，犬牙交錯。雪後初晴的空谷間，清風寒徹，皚皚白雪將峰頂澗底覆蓋，使怪石嶙峋的山峰愈發銀裝素裹、千姿百態。而懸空寺就吊掛在西側翠屏峰的半崖峭壁上。它上載危巖，下臨深谷，崖壁呈90°垂直，崖頂呈倒懸之勢。那一片樓閣就鑲嵌在其間，樓體大部分懸空而築，遠遠望去，只見神樓仙閣，凌空危掛。在這漫山皆白、谷底鋪銀、玉樹倒垂的天地中，懸空寺丹廊朱戶，傍崖飛樓，酷似絕崖間玲瓏剔透的雕刻。
踏過一座索橋，雪地裡，一條通往懸空寺山門的小路早已為遊人掃開。向南望去，恆山水庫的拱形大壩東西而臥，從洩水洞流出的清水，不知何時已凝結成冰瀑，在漫天雪野中格外耀眼。
懸空寺的建築為「一院二樓」。寺院坐西向東，山門朝南。寺院雖然離地懸空，但其建築格局仍不失傳統寺院之風格，與其他寺院並無二致。只是因崖勢而築，將平地寺院的格局立體化了。但當你循北向上攀登時，那建築、那布局、那感覺頓時使人耳目一新。在寺院北面的斷崖絕壁上，懸掛著兩座宏偉的三層九脊懸空飛樓，樓體大多懸置，下面就巖支撐的木柱，大都粗不及碗口。兩樓南北高低錯落，遙遙相望，上下對峙，爭奇鬥險，中間斷崖數丈，架棧道相通。這是懸空寺最為驚險之處，我們踏上去，似有搖晃之感。在這冰天雪地寒氣襲人的北國隆冬，棉衣裹體，全身本來就縮得很緊，登臨至此，向下一望，更覺如臨深淵、如履薄冰，驚心駭目，不敢久留。好在這兩座飛樓層層可登，雖處懸崖峭壁上，卻三面設有環廊和鬥拱，整個寺樓就躲在弧凹崖龕裡，似給身處險境的遊人以一種安全感。
登臨懸空寺，一會兒鑽天窗，一會兒穿石窟，一會兒步長廊，一會兒跨飛棧，手扶巖石，興趣盎然，忽上忽下，猶如置身於仙境。說到仙境，人們自然會聯想到雲裡霧裡、海市蜃樓、青山雲洞、玉宇仙閣，豈不知，這冬天裡的仙境一樣讓人神往，冰雪交映，似霧非霧，虛實相生，飄飄欲仙，大有髙處不勝寒之詩意。
懸空寺不僅以其選址之險、結構之奇、布局之巧而著稱於世，更奇特的是它那「三教合一」的宗教格局。在眾多的宮殿樓閣中，其中佛教殿12處、道教殿5處，而儒、釋、道三教合一的「三教殿」中，釋迦牟尼、老子李耳、孔夫子三位祖師同坐一室，這在全國眾多寺廟道觀中極為罕見，難怪人們說懸空寺是宗教的一塊「自由天地」。思想不同、觀點各異的三教鼻祖都能同居一殿，和平共處，我們這些凡夫俗子遊覽一番懸空寺，又何必管它春夏與秋冬呢？
從懸空寺出來，我們返回渾源縣城的一家飯店，品嘗著當地的恆山老白乾。清冽的恆山清泉釀出的老白乾，純淨透明、清香醇和，就著幾樣當地小妙，使我們頓時身暖耳熱。末了，幾位客人對我說：日後再遊懸空寺，還要選擇冬天來。