大約公元前476年至公元前1453年，歐洲大陸經歷了一個史前最黑暗的時期，其黑暗程度不亞於原始蠻荒時期，歐洲人的生活難有一絲光明，人類所能想像到的苦難與骯髒似乎都疊堆到那段時間，形同人間地獄。
在強悍的古羅馬帝國分裂、西羅馬滅亡之後，歐洲缺少一個強大的政權進行統治，失去凝聚的權力就像一盤大散沙，盤中的沙子都想興風作浪，導致封建割據的局面，戰爭頻頻在歐洲大陸上上演，使得歐洲的生產力停滯，科技得不到發展，並伴隨著饑荒、瘟疫，混亂黑暗的生活，使得歐洲人們過著毫無希望的日子，即便掙扎，也無地可掙扎。
中世紀的黑暗時代，暴力而骯髒，是誰把歐洲推向了地獄？雖背後有諸多因素，不過歐洲人當時所信奉的天主教也有很大的"功勞"。
中世紀黑暗，漩渦中的底層狀態
歐洲的中世紀，是歐洲史上最黑暗的時期，生活在那段時期的人們，無論身於歐洲的哪一塊土地上，隨時都充滿了危險，走到哪都臭氣燻天，人們在黑暗中的生活，如同活在人間地獄。
當時歐洲的社會生產力低下，導致基本的生活都接不上趟，能省則省，省到連澡都不能洗，畢竟修建浴場也需要成本，不可能在饑荒的年代進行浴場的修建。其中的國王和貴族還能偶爾洗一洗，底層百姓就別指望了，因為底層百姓窮到連像樣的澡盆都沒有，更買不起昂貴的肥皂，且天主教表示，洗澡有損元氣，在這樣的情況下，人們乾脆放棄了洗澡這種奢侈又麻煩的事。
今天被人們視為浪漫的法國香水，正是在這一時期誕生，它誕生的目的只有一個，遮掩因長年無法洗澡而散發出來的惡臭味。
此外，人們甚至會在大街上隨地大小便，廁所建造起來同樣需要成本，比如下水道系統的鋪開建設，誰來出這筆錢，廁所只有貴族才能擁有，平民還消費不起，更甚者，如果走在17世紀法國巴黎的狹窄街道上，還要當心被樓上倒下的糞便潑到，據說歐洲人所發明的高跟鞋，是為了避免出門踩到糞便。
這樣的生存環境，基本上與牲畜無異。環境反映著時代的生存條件，精神追求，可見當時的歐洲人生活狀態有多頹敗，簡直是要倒退回進化以前的狀態，或者說原始人都在條件允許的情況下尚且比較文明。
生活在惡臭環境下的歐洲人，毫無風水可言，風水一種運氣，大概即便他們擁有上帝，上帝也會對他們敬而遠之，不過瘟神倒是樂於光顧。
中世紀的鼠疫對歐洲人產生了毀滅性的傷害，以法國、德國、義大利為中心，向其他地區蔓延，使得歐洲人的人口大幅度下降，壽命也比較短。因生存環境惡劣，除去鼠疫，還會爆發肺結核、痢疾、流感等流行病，使得歐洲人們苦不堪言。
鼠疫本就夠歐洲人們不消，出門還有可能莫名其妙的死掉，比如，1450年的羅馬城，在慶祝周年慶的時候，有兩百人左右在走過聖安大橋的時候，因人群的推擠而掉下橋，溺水而亡，可見其野蠻程度，人命在那個時候形同草芥，死了大概正好節省一筆資源，畢竟那時候還鬧饑荒，在惡劣的天氣影響下，農作物的產量很低，導致歐洲人真的過氣了原始時期的生活，只能啃些樹皮、漿果來充飢。
當人生存在一個惡劣的環境中時，還會十分的野蠻暴力，導致歐洲人們上街都有可能被暴打一頓，尤其晚上如果敢出門，謀殺、襲擊等也會經常發生。
中世紀歐洲的黑暗、骯髒與暴力，只有想不到，沒有做不到。
歐洲黑暗時代的社會統治現象
中世紀的歐洲，缺乏強有力的政權進行統治，導致政權散亂，在封建割據下，戰爭的爆發是家常便飯，政權分散在國王、貴族、騎士等封建主的手中，在他們的混亂統治下，構成了梯形等級制度，使得他們的權力有限複雜而分散。
這些封建地主對農民進行剝削，教會為了保障自己的地位淪為了他們的統治工具，幫助封建地主以捐稅、實物地租等名義對農民的勞動力進行侵吞，比如其中的"什一稅"，根據《聖經》中的說法，人們所生產出的1/10農牧產品"屬於上帝"，實際上這些交上的農牧產品自然歸教會和封建地主所有。
這一時期的農民生產力本就低下，加上封建階級的剝削，使得他們不斷地進行反抗，不過其規模並沒有大到能夠推翻一個王國，因為教會是幫助封建階級奴役人們精神最大的幫兇，能夠愚弄群體的思想，蒙蔽他們的認知，為封建階層保駕護航。
教會為了更好地服務封建主，不但幫助封建主進行剝削，還將西歐文化教育掌控在手中，目的是利用"聖職"對人們的思想進行控制，恐嚇人們要把一切都獻給上帝，這樣一來才能在死後抵達天堂，人們聽到這樣的言論，出於對上帝的虔誠信仰，唯有服從。
中世紀的歐洲人，從出生到死亡，基本上會被教會控制一切，為了一直禁錮人們的思想，只有一些國王和高層傳教士能夠認字，其餘普通民眾清一色的文盲，教會禁止科學思想的傳播，即便開辦有學校，也是為教會的"神學"所服務，比如用於宣傳三位一體、原罪說等"經院哲學"，原罪說表明人生來即有罪，因為人的祖先亞當夏娃沒有遵守與上帝的約定，吃了分辨善惡樹的果子，因此天生有罪，只有相信能夠為世人承擔罪孽的耶穌，才能清除自己的罪孽，這使得人們在"極端的信仰"下，認為自己有罪，即便被壓迫，一般也不敢擁有反抗的想法。
試想歐洲人們進到這樣的學校，只會越學越無知，而古羅馬的圖書館也被盡數燒毀，整個歐洲，那段時期都陷入了極端迷信的狀態，與此同時，教會為了鞏固自己的統治，還會殘害異教徒，歐洲所有人必須信基督教，不允許有教會控制範圍內的其他思想出現，否則會被活活折磨至死，比如在中世紀晚期出現的希柏提亞、布魯諾等科學家，因為進行科學的傳播而被活活燒死，導致大量的科技書籍也跟著被燒毀。
中世紀的歐洲，在神權的控制下暗無天日，人們即便倒在地上發出痛苦的呻吟，亦在很長一段時間內不敢進行反抗，也無法進行反抗。
「神權」最早的背後推手
為何中世紀的歐洲會出現全民愚昧無知的狀態？這還需要從西羅馬滅亡那會說起。
在西羅馬滅亡以前，歐洲擁有明確的強大王權代表，即古羅馬帝國。後古羅馬帝國分裂出的西羅馬被日耳曼人所滅，日耳曼人有很多分支，其中有一支分支"法蘭克"，法蘭克人在查理曼的帶領下統一了其他分支，將古羅馬帝國"高盧"的所有領土全部佔領，隨著法蘭克王國的勢力擴張，西歐皆在其統治之下。
在羅馬帝國滅亡之前，西歐全民信教，負責為人們進行精神洗禮工作的是"教皇"，但西羅馬帝國滅亡了，教皇的處境也隨之而尷尬，正好就在這個時候日耳曼人來了，他們擁有彪悍的戰力，正好能夠代替昔日的羅馬皇帝國。
日耳曼人是外邦人，在羅馬帝國的地盤上統治多少也底氣不足，也要和教皇搞好關係，而查理曼大帝的父親丕平，為了讓日耳曼人在曾經羅馬帝國的土地上呆得更安心，還在義大利劃了一塊土地獻給教皇，後來發展成了"教皇國"。
教皇能夠重新找到靠山，自然很開心，於是利用自己的"神權"整天向平民百姓宣傳日耳曼人的種種好處，表示日耳曼人和羅馬皇帝一樣的優秀。
查理曼大帝也需要教皇的"神權"穩定自己的統治，便也運用自己的"王權"為基督教作宣傳，使之傳播向整個歐洲……隨著王權與神權相輔相成的逐步壯大，便演變成了歐洲中世紀黑暗的局面。
人們信仰宗教本身沒有錯，錯的是走向了極端，偏離了方向，而中世紀的歐洲在教皇與王權的"洗禮"下，出現了全民走火入魔的現象，使得他們在過度依賴神權的情況下，齊心協力地把整個歐洲社會都推上了愚昧迷信的狀態。
那時候的歐洲本就戰亂不斷，在頻繁而混亂的統治中，使得歐洲人們不能沒有宗教，加上羅馬帝國的滅亡，也給了他們一定的迷茫，基督教的出現給了他們精神上的希望，只是沒想到整個歐洲會被帶偏。
更重要的是，統治者和教會也發現了這樣的趨勢，嘗到了神權加持王權的無限力量，更有意地把歐洲人們往這方面去引導，結果效果非常的理想。
說起來，歐洲中世紀的黑暗，還要歸功於他們大部分人的祖先——日耳曼人，及他們所極端信仰的基督教。