在現在的德國乃至全世界，有一個極為敏感的圖形，這個圖形在正常的場合絕對是禁用的，這就是著名的「卐」字圖形，這個圖形是當年邪惡政權納粹的象徵，給歐洲人民帶來了極深重的災難，所以在歐洲，大家對這個圖形都非常敏感。
在中國，納粹旗幟通常被俗稱「萬字旗」，這是因為在漢字中卐就被稱為萬字，《康熙字典》收錄了左旋的卍為漢字，其部首是「十」，筆畫數為6，卐和卍兩個字符作為中日韓統一表意文字收錄於Unicode之中，也就是說，這個「卐」其實可以說是一個漢字的。
這個圖形出現的很早，早在中華文明剛剛興起的時候，卍字符已出現在距今5000多年前的中國古老的馬家窯文化的彩陶上。中國漢代通行的五銖錢幣上也有這個圖案。而在佛教傳入中國後，鳩摩羅什、唐代高僧玄奘將「卍」翻譯為「德」。北魏菩提流支在《十地經論》中譯為「萬」字，中國唐代武則天將卍定音為「萬」，意義為「吉祥萬德之所集」。佛教中亦寫作左旋的「卍」，但唐釋慧琳《一切經音義》等認為應以右旋的「卐」為準。中國傳統紋樣中就有使用這個符號的萬字不到頭（萬字錦）。
45度角的「萬字不到頭」圖案
不過，現在基本上中國的卐和納粹標誌涇渭分明：納粹標誌的方向通常是右旋和黑色的，除元首旗和少數特例之外都呈45度傾斜；中國傳統圖案吉祥美好的卍字符多是明亮的色彩，右旋和左旋均有使用，而且通常無傾斜。
印度教中的帶點右旋卐字
這個圖案其實印歐各個古老文明都用過，印度教，佛教，道教，基督教甚至一些少數民族都用它，但在南亞地區最常見，它起源於哪裡呢？根據假說，可能因為它圖案簡單，所以在早期編織籃子的社會中容易流行起來。卐字是一個可以拼貼的圖案，可以在方型的籃子中屈曲蘆葦或茅草而成的。
那納粹為什麼看上這個圖案呢？
20世紀初，卐字標誌在西方廣泛使用，納粹黨亦在1920年啟用了卐字標誌。這個傾斜45°的右旋卐字圖案被稱為Hakenkreuz（德語直譯為鉤十字），用於納粹黨的旗幟、徽章及臂章。
希特勒在《我的奮鬥》一書中解釋到：同時，我自己在無數次的努力之後制定了這樣一個最終方案：一面紅色的，上面有白色圓形，中間有黑色卐字的旗幟。在長期試驗後，我也發現了旗幟與白色圓圈的準確尺寸比例，還有卐字的形狀和粗細。
這是啥意思呢？
其實，納粹的國旗和舊德意志帝國國旗是一脈相承的，希特勒融合的納粹的「卐字」和舊帝國的「黑-白-紅」三色旗設計出了納粹德國的國旗，希特勒說一個施塔恩貝格的牙醫，據推測可能是Friedrich Krohn，曾做了一個相似的設計，這個設計給了他靈感。卐字旗基本使用舊帝國國旗的色調，因為「這些尊貴的顏色表達了我們對給我們德意志民族帶來了無限榮耀的光榮過去的尊重。」紅色代表了革命的「社會思想」，白色代表了納粹主義和高尚的純種（希特勒心目中的純種德國雅利安人），黑色的卐字代表了針對世界的「讓雅利安人崛起的戰鬥任務」。
德國國旗、商船旗、戰艦艏旗（1935–1945）
也就是說，希特勒認為「卐字」是代表著所謂的高等民族「雅利安人的戰鬥任務」，卐字亦被理解為「創造、影響生活的符號」（das Symbol des schaffenden, wirkenden Lebens）和「日耳曼主義的種族符號」（Rasseabzeichen des Germanentums）。
德意志帝國國旗，納粹德國的色調就源於此（黑白紅三色）
至於具體為什麼選擇這個符號，希特勒也沒有具體的解釋，只能是推測：納粹黨徒聲稱德意志民族在文化上源自雅利安人，而在北歐主義者提出雅利安人入侵理論後，納粹聲稱印度的早期雅利安人就是最初入侵的白人，納粹主義的核心思想正是種族優生，而雅利安人人種的符號就是卐字標誌，於將卐字用作雅利安人種符號的最初記載是在埃米爾-路易·比爾努夫的作品中出現。其後，德國的圭多·馮·李斯特等作家認為卐字是獨有的雅利安符號。
其實，德國人用卐字並不是源於納粹時代，在納粹產生之前，卐字即已用在德國民族主義運動中。
黨衛隊第5志願裝甲兵師徽章
德國工人黨和納粹黨均同時使用右旋和左旋的卐/卍字，但右旋卐字自1920年起被更頻繁地使用。然而，陸上使用的卐字旗兩面均為右旋，但海軍旗反面為左旋卍字。
二次大戰後，盟軍管制理事會的通過的第一項法令即是永久廢除納粹的所有標誌歐洲許多國家，特別是德國，嚴禁卐字標誌和卐字旗在公共場所張貼或發放（德國刑法典第86a部規定任何人不得展示或散播屬於違憲組織的標誌，其中包括卐字、黨衛隊符號（SS-Runen）、凱爾特十字等納粹符號）。
我覺得，日本人應該學著點這個。