年過三十的孫立,有著很大的野心。
電影《王牌特工》中有這麼一個場景,當男主角Eggsy佩戴上眼鏡,便能看到其他遠程參會特工的實時3D虛擬形象。
14年挪威一則在網上廣為流傳的科幻小短片中,展現了人們僅通過在眼睛內置晶片,目光掃描之處均可看到物體綁定的虛擬信息,包括對面相親對象的身高、職業、心率等各類信息的場景。
在現實世界中,上述一些功能已經得到部分實現。
影創信息科技成立於2014年,是一家專門從事MR(混合現實)、AR(增強現實)、以及VR(虛擬實境)智能眼鏡整體軟硬體研發的企業。近日,億歐拜訪了影創科技創始人孫立和聯合創始人胡金鑫,分別從公司核心技術,業務場景以及行業定位等角度展開探討,帶您一探MR/AR產業現狀。
硬核團隊加持,技術驅動發展
「現階段我們是10個億的估值,以後我們想要做到像蘋果這樣萬億美金的估值。」
影創辦公室坐落於上海由度工坊內,這家主打「綠」色的區內匯集了一大批網際網路企業。估計夜色上頭以後,透過玻璃窗能看到不少伏案工作的身影。
位於12號寫字樓,影創的辦公區佔據了2、3樓層。雖然樓層不高,但採光甚好。工作人員告訴億歐,2樓主要是軟硬體研發和銷售人員,3樓則是行政和人力的辦公區以及光學實驗室。
徑直前往辦公室的路上,整排的獎項和證書印入了記者眼帘。
「我們並不是一家集成商,專注於技術的研發是我們的特色。」孫立告訴億歐,目前影創的研發投入佔營業收入的60-70%左右,團隊成員約有130人,其中研發人員佔110人。
據悉,影創的核心技術團隊有來自劍橋大學、上海交大的博士及哈佛大學、德州A&M的博士後,目前擁有專利、著作權等200餘項,其中100項已獲批。
作為曾經一家遊戲公司的創始人,過去的經歷,讓孫立深刻理解到人機互動的重要性。
「當時做遊戲是個意外,做智能眼鏡其實更貼近我小時候的夢想。我想創辦一家類似微軟、蘋果這樣的公司。遊戲產業,你很快就能看到天花板。然而當時在一些成熟的領域,我再進去已經不具備競爭力。我自然需要尋找當時不存在但是在未來會有很好發展趨勢的賽道。」孫立表示,自己定好方向後,就開始尋找相關領域的人才。
事實證明,這一方向的抉擇並沒有錯。
據悉,影創在4月底的時候會推出新品,並計劃在今年AWE展會上展出。據孫立介紹,新推出的產品FOV視角將達到55°,體積也將更輕便,同時添加了自然手勢控制,並外置了2000MA的電池,增加了產品的續航能力。
「今年第一季度影創已經實現了3千萬的營收,預計今年會達到3個億的收入,銷售人員也會得到進一步的擴充。」孫立表示。
三線並行,進行全產業鏈布局
「目前整個行業還不夠成熟,如果你只做其中一個部分,在下遊需求量不高的情況下,風險其實更大。畢竟只有在一個比較成熟的行業裡面,你才有可能在細分市場生存。」
過去五年,影創一直在做減法,探索AR在各行各業的應用前景,如今將目光主要鎖定在了教育、工業、展示/展覽、軍事和醫療這五大行業。針對於AR技術在這幾個行業的應用,孫立向億歐一一道來。
「目前,各行各業都面臨著信息化的改革,這就產生了對AR的需求。這種技術的出現本質上是一種二維到三維的提升,畢竟你沒有辦法在二維的書本上進行信息的疊加。就拿醫療場景中來說,在做核磁共振的時候,醫生現在還是只能從一個角度去看拍出來的片子。當使用AR技術以後,你就可以全方位地去看人腦的各個部位。」
作為航天科工集團重點扶持的創業公司,影創是國內唯一一家量產雙目增強現實智能眼鏡的公司。如今,影創已有來自中央軍委、陸軍部、中國高鐵、GE通用電氣、一汽、北京大學、清華大學等單位,以及國內眾多軍工集團的項目及訂單,也是國內目前國內增強現實AR眼鏡出貨量最大的公司。
眾所周知,光學行業一直是中國的弱項,孫立認為傳統光學的發展到了一定的瓶頸,未來光學的發展將從折射光學到衍射光學,這一進程的難點在於加工設備。
據悉,影創早已開始在光學核心技術上進行布局,包括自由曲面透鏡、光波導等光路設計,以及光源設計(光芯)兩大部分。據孫立透露,影創將繼續打磨產品,深化在五大行業的布局,並進一步打通供應鏈,加大對光學晶片和鏡片的投入並實現量產。
可以看出,從上遊的零部件、主板設計、整機生產到解決方案進行全產業鏈的布局,是影創的商業打法,也是其優勢所在。
事實上,虛擬技術的狂潮最早在2015年襲來,在資本的助推下,一批批VR/AR企業如雨後春筍般湧現。很快,各式各樣的設備便出現在了市場上,用戶規模從2015年的52萬人增長至2017年的499.9萬人,三年間增長了447.9萬人。但隨著設備過於沉重,人體佩戴後容易產生眩暈感等問題的出現,市場也出現了一波大洗牌,能倖存下來的企業寥寥無幾。
在現階段,AR眼鏡更多關注的領域是商業應用,比如設計模型和醫療培訓等,以消費者為中心的AR應用還未大規模鋪開。隨著中國龐大的中產階級崛起以及5G的到來,相信消費者也會十分願意為真正有品質的東西埋單。
或許是全產業鏈的布局加上量產的能力給了孫立一定的底氣。他表示,未來,當消費級市場的需求起來時,要將影創打造成MR時代的蘋果。
縱觀歷史,網際網路點燃了個人電腦,3G和4G網的普及引爆了智慧型手機,現在手機幾乎成為了我們器官的延伸。業內人士認為,AR作為下一代計算平臺,其引爆點一定是5G網絡。從某種程度上來講,5G的超高帶寬和超低延遲的確有望為VR和AR的主流化做出巨大貢獻。
市場預測5G對AR和VR帶來的影響也持一定的樂觀態度。Statista預計AR和VR市場規模到2022年將達到2092億美元,而Research and Markets則更加保守的估計到2021年,該市場將帶來550億美元的收入。
針對於5G對整個AR行業的助力,孫立表示5G與以往的4G不同,影創目前也在從應用的角度與企業合作撰寫有關5G的白皮書,預計明年會進行發布。
採訪後記:
與南方的眾多企業家不同,孫立的辦公室並沒有堆滿各種各樣的茶葉,室內的辦公桌上倒是陳列了一排公司成立至今推出的幾款產品。作為一家處於創業企業的掌舵人,孫立的行程幾乎每天都滿滿當當。在接受完億歐的訪談後,他便背起了灰色雙肩包步履匆匆地離開了公司,奔赴下一個地點。