作者：曹雪芹 & 蔣勳 主播：蔣勳
第八十回（上）
什麼是人生的結局
《紅樓夢》講到了第八十回，我們沒有採用一百二十回本，而採用了八十回本，前面已經說了原因。希望大家能對《紅樓夢》有與閱讀一般小說不同的角度，在一般的文學閱讀中，總覺得要有個比較清楚的結局，就像我們看電影或者電視劇一定要知道誰最後嫁給誰了，或最後怎麼樣了可如果從比較貼近生命的角度來看，其實很難說什麼是結局。生命是不斷流動、變化的過程，我想《紅樓夢》多讀幾次，你就會詰問或者反省到底什麼才是人生的結局。因此我就大膽地沒有採用一百二十回本，因為在一百二十回本裡我們會接觸到黛玉的死亡、寶釵嫁給寶玉、寶玉最後的出家……這些都比較像結局，但這些結局是不是原作者曹雪芹設計的，到目前為止爭論非常大。
以我自己的想法，《紅樓夢》的結局其實是在第五回，《紅樓夢》基本上是在小說一開始就告訴了你所有人的結局，他只是用了倒敘的方法，有點像我們今天看的電影裡一個白髮蒼蒼的老人在回想他的一生。這其實是非常現代的寫法，它不是一種推理或者懸疑，只是讓你感覺更大的懸疑在於人的性格裡的許多傾向，會促使你一定往那條路上走。每個人都有命跟運，比較通俗的解釋是，「命」是那部車，「運」是那條路。你可能是一部非常好的車但可能會開在一條很坎坷的路上；有的人是很爛的一部車，卻總是開在很順暢的路上。在希臘的悲劇中，常常認為性格會決定一個人的命運，可以以此來解釋曹雪芹為什麼一開始就把毎個人的結局都公布了。在他看來，林黛玉是一定會走上屬於她的那條路的，因為她很孤獨，對現實世界不屑於妥協寶釵也一定會走上屬於自己的那條路，她代表了一種圓融的、儘量跟世俗協調的人生。
所謂《紅樓夢》裡的十二金釵，是分享了大觀園裡青春歲月的一群人，其中有姓賈的女孩子，像元春、探春、迎春、惜春、巧姐；有些是嫁進來的媳婦：王熙鳳、秦可卿、李紈；也有外姓的親戚，像林黛玉、史湘雲、薛寶釵；甚至有更疏遠的，像妙玉，她也分享了這個青春。我們現在分析十二金釵的命運，會覺得蠻有趣，她們的性格、命運很不同，但她們都感受過、分享過青春的美。第七十九回、八十回裡出現的夏金桂，後來也扮演了蠻重要的角色，可是她並不在十二金釵中，就是因為她沒有分享過大觀園裡的美。
無法欣賞生命之美的悲劇
在上一回的結尾已經提到，因為香菱的名字，引發了八十回開始的一場辯論。大家讀一下文本，很容易就懂香菱落入了一個被指責的圈套當中，還有夏金桂的不快樂到底是為什麼。「話說香菱言還未盡，金桂將脖項一扭，嘴唇一撇撒，鼻孔裡『哧』兩聲。」注意這三個形容都是表明某種自大，人旦掉在這樣的表情裡，其實已經很不快樂了，這種不快樂是因為他對別人的存在很不屑，這個情緒很難控制。我想可能是本性，更重要的還是教養，文化教養裡最該學習的是對每個存在著的生命的敬重，這個敬重包括對天地之間最卑微的存在。我想，民間是具備這種智慧的，民間常說的不要小看那小小的草，如果早點兒起來，你會看到每棵小草上都有露水，意思是天地都在滋潤這麼卑微的生命。李商隱的詩裡說：「天意憐幽草，人間重晚晴睛。」其實講的就是宇宙之間的那種寬廣。夏金桂這個女孩子父親早逝，母親寵她寵得不得了，養成了獨尊自大的個性。其實這個女孩子絕對是美麗、聰明的可惜的是她的美麗自己無法發現，一旦周遭出現美，她的美麗就變成了負面的因素。
曹雪芹在八十回快要結尾的時候讓這個人物出現，其中有很大的感傷在第七十九回裡寶玉正在生病，聽說薛蟠結婚了，夏家的小姐長得很漂亮又懂詩書，曾很想去看看她。作者的意思是，其實我們不該先入為主地排斥夏金桂。但夏金桂嫁進薛家，馬上表現出對其他生命的踐踏，如果一個生命去踐踏別的生命，就很難有美的特性。我想夏金桂最深的痛苦，在於她只能看到自己的美。我一直很想改寫白雪公主的故事，認為那個魔鏡應該有智慧，告訴照鏡子的人：每個人在鏡子面前都是最美的，讓每個生命都去發現自己身上他人不能取代的部分。而夏金桂一直沒有辦法發現，所以脖子一扭，嘴唇一撒，鼻孔哧哧兩聲，「拍著手冷笑」，對生命的踐踏、排斥已經非常明顯了。
她問香菱：「菱角誰聞見香來著？」我想大家在臺灣可能蠻多機會能吃到菱角，有時候走過街頭，有小販在那邊賣菱角，因為《紅樓夢》的關係，我會特地去聞一下，發現菱角真的有香味，我就會忍不住買一包。建議大家有機會在夏秋之際到蘇州、杭州，能看到粉紅色、淺綠色的菱角，非常小，但真的有種清香。
接著她就質問香菱：「若說菱角香了，正經那些香花放在那裡去？可是不通之極！」她講的正經花當然是桂花，可是所有的傭人在她的面前都不可以提「桂」字，我們知道古代要避聖諱，皇帝名字裡的那個字，普通百姓不可以用。其實皇帝蠻可憐的。我的意思是說，當一個人壟斷、包辦生命的獨特性時，根本就失去了跟別人分享的那種快樂，夏金桂把自己當成帝王，不準別人在她面前提「桂」字。想想看，一個十幾歲的女孩子，如果不是嬌寵過度，大概不至於如此。但香菱卻不知天高地厚，她有點像《皇帝的新衣》裡的那個小孩，只有他敢說國王怎麼光著屁股跑出來了！民間的智慧真是了不起，它通過這樣一個故事提醒你，有一天我們會不會活在這樣的狀態裡？
夏金桂面臨的就是這個問題，在所有的防衛牆高高築起的時候，已經沒有人敢跟她直接講真話了。但香菱講了真話，這其實是她唯一覺悟的機會。香菱說：「不獨菱角，就連荷葉蓮蓬，都是有一股清香的。但他原不是花香可比，若靜日靜夜或清早半夜細領略了去，那一股清香皆比是花兒都好聞呢。」香菱的審美從花轉移到了植物的葉子、果實和根，為的是讓夏金桂有機會認識人世間的萬事萬物都有存在的意義跟價值。所謂的「香」是一種生命的精華，通常我們認定什麼東西香，只是因為它很容易被發現。也許我們更大的快樂是在聞燻衣草或佛手柑等有名的香料之外的香味，那更能讓我們感受到生命的富裕和快樂。比如午後雷陣雨過後，整個空氣裡會有一股潮溫的香味，在臺灣這個島嶼上生活久了，嗅覺裡是會留下很多記憶的，突然有天我發現我愛這個島嶼的原因，竟然是因為它的好多氣味。而那個鹹鹹的潮溼的氣味是我在歐洲聞不到的，它會瀰漫在空氣裡，變成我身體的一部分。
其實香菱所講的香是嗅覺上的一種美好，你可以回憶起好多類似的東西，比如有人在那邊搗姜、搗蒜，都會有一陣陣的氣味飄過來，這就是香菱要講的那種香。玫瑰、牡丹、曇花都很香，但香菱想要告訴她的是，不要小看那個荷葉、蓮蓬，它們的清香是花香不能比的。有的人生命是極其華貴，珠光寶氣當然很美，可是著素樸服飾的身體一樣可以很美，這兩種美沒有高下之分。
香菱在這裡提出了一種真正寬闊的美學，假如夏金桂真能聽進去，這大概是她一生最好的一堂課。就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根得了風露，那一股清香，就令人心神爽快的。」香菱不斷把夏金桂帶到大家認為最卑賤的植物面前，這是一個極重要的指點，特別注意這些只要有陽光、有土壤、有水分，就會呈現出非常美麗的生命景象。這絕對是非常重要的美學觀念，事實上莊子的美學。
「天地有大美」就是告訴我們應該儘量去發現天地之間無所不在的美。莊子哲學的靈魂，被一個從沒有受過教育的香菱體會到了。我自己很多這一類的智慧也不是在學校裡學到的，反而是從美濃、鹿港、澎湖的望安的老漁民、老農民身上學到的，他們的生命真是豁達，會告訴你晚上在望安的月亮有多漂亮，告訴你望安的澎湖雲雀如何高飛用自殺狀態來求偶…我一直相信莊子的「天地有大美」的智慧都在民間，在知識分子身上反而會消失，因為知識是最容易讓人自大的，使得他很難再謙遜地去看生命中最本質的美。
感覺美的生命狀態
就像香菱跟夏金桂的這段對話，這兩個年齡差不多的女孩子，遭遇完全不同，一個五歲就被拐賣，受盡折磨跟虐待；另一個嬌生慣養。可是真正能看到美的是香菱，而不是夏金桂。最後香菱特別告訴夏金桂說：所有的生命旦得了風露，它會有一股清香，令人心神爽快。可見美不是知識，而是一種生命狀態，能不能感受到那個美，使它變得越來越豐富，是人的一種福氣。有時候就是一個路邊的小販，賣的食物根本值不了多少錢，可當他告訴你，他是如何精心製作食物的時候，開心得不得了。相對來講，一個大企業家在職場裡可能極度不快樂，因為他無法感受到一個生命豐富起來時的那種快樂。
我認為香菱跟夏金桂這段對話，對曹雪芹來講也是個巨大的懺悔。因為他的家族經歷四五代的富貴之後敗落了，他才有機會走到民間，之前作為王公貴族，他吃的食物講究到什麼程度大家都知道。那個茄鯗劉姥姥根本吃不出茄子的味道，其實那道菜也是絕妙的反諷，茄子做到沒有了茄子的味道其實也蠻可憐的。所以我相信這是作者後來的真正領悟，流落街頭的曹雪芹，開始發現原來富貴、貧賤原來很平等，在富貴當中根本嘗不到的茄子的味道，窮困中人反而能嘗到。曹雪芹的一生經歷了兩種生命狀態，他沒有去評判哪個好哪個不好，只是領悟到了一種不含任何偏見的平等。
今天比我年輕很多的E時代的孩子們，大概沒有機會像我的童年那樣扒開扶桑花的根去吸那個蜜；也沒機會去聞刺桐花和泥土裡剛挖出來的荸養的清香。那個時候真的沒有什麼食物，但你會努力地在宇宙、天地之間去尋找你覺得美好的氣味和食物。現在很感謝童年的時候曾經接觸的那些田野間的氣味。我曾跟很多朋友說，你不知道剛剛拔起來的小白筍香到什麼程度，直接用水洗洗就這樣生嚼著吃，還有在竹林裡偷偷瞞著大人烤的番薯香。那就是香菱講的令人「心神爽快」的清香，是宇宙中生命力的組成部分，可惜夏金桂沒有機會接觸到這個部分。
香菱柔軟的生命態度
對話到了這個程度，夏金桂已經把自己的圍牆築好了，她感覺香菱是在進攻這個圍牆。如果這個圍牆倒掉，夏金桂就能走出來了，但她選擇的方法是把圍牆築得更厚、更高。她就辯駁道：「依你說，那蘭花、桂花倒香的不好了？」有沒有發現夏金桂的不快樂是因為她一直在比較，其實香菱一直沒做任何比較。這個對話我們也應該有很多反省，因為我們也常常會掉在這個陷阱裡，總是在排名次。其實人世間，美是生命的各自展現過程，只有它是無法排名次的。
「香菱說到熱鬧上，忘了忌諱，便接口道：『蘭花、桂花的香，又非別花之香可比。」如果說蘭花、桂花不香，那香菱的悟性也不夠高，可是她說蘭花、桂花也很香，只是不一樣。這個不一樣的香是在美學的領域中最難理解的。而這裡的「忘了忌諱」是說，她忘了之前夏金桂有令，不能在她面前提到桂花。因為講得髙興，想要跟夏金桂分享她的愉悅，不經意就把「桂」這個字講出來了。「一句未說完，金桂的丫環名喚寶蟾者，忙指著香菱的臉兒說道：『要死，要死！你怎直叫起姑娘的名字來！』」這句話現在讀的話，很多讀者不太懂，怎麼十幾歲的女孩子還會有禁忌，這不是白色恐怖嗎？其實在所有的威權裡都含有這個成分。
「香菱猛省了，反不好意思，忙賠笑賠罪說：『一時說順了嘴，奶奶別計較。』」有沒有發現香菱是一個非常柔軟的生命，她一旦意識到犯錯，馬上就道歉。這裡的柔軟是說，她覺得只要能讓別人順心如意，她隨時都願意配合《紅樓夢》裡香菱被折磨是我們最不忍的，因為她始終處於最柔軟的狀態。
作者一再提到香菱，是想讓我們看到社會中地位最卑微的人，才有機會看到偉大和美麗。如果你把自己放在一個很高的位置，「偉」跟「大」就只能都是你自己。
夏金桂是個蠻有城府的人，心機頗深，不像寶蟾那麼直接，儘管對香菱極度不滿，但仍很隱蔽。「金桂笑道：「這有什麼，你也太小心了。但只是我想這個「香」字到底不妥，意思要換一個字，不知你服不服？」其實我們知道她是一定要換的，她根本就已經把自己當成女王了，這裡是假意的民主。香菱哪能說不服，忙笑道：「奶奶說那裡話來，此刻連我一身一體俱屬奶奶，何得換一名字反問我服不服，叫我如何當得起。」你看到香菱把自己放到多超越的，因為這個時候唯一的敵人是你自己。有沒有發現香菱後來寫詩寫得那麼好，就是因為她一直在跟自己比較。夏金桂根本不懂這些，她還是要和寶釵鬥。可是我覺得寶釵真是聰明，在薛蟠結婚前後她一直都沒有出來過她大概知道夏金桂是個難纏的角色，所以不屑於跟她鬥。
香菱的回答很有趣：「奶奶有所不知，當日買我來的時候，原是老奶奶使喚的，故此姑娘起的名字。後來我自伏侍了爺，就與姑娘無涉了。如今又有了奶奶，益發不與姑娘相干了。」香菱覺得她的生命本來就處於一個無主的狀態，菱花、菱葉都是在水裡飄來飄去的，所以她覺得自己的生命屬於誰，在什麼地方，叫什麼名字，她都不計較。香菱的領悟不是知識的領悟，是生命經驗的領悟，只有這樣長大的女孩子，才會覺得那些東西沒有什麼好計較的。記不記得她剛被賣到薛家，第一次認識黛玉、寶釵她們時，曾有一段很動人的故事。這些小女孩見忽然來了轉學生，就問你叫什麼名字，家住哪裡？香菱都搖頭說不知道，小時候大概只要她說出自己姓甄，名叫英蓮，就會被打，直到被打得忘掉她原來的一切。
我想在座的各位恐怕都沒有過這樣的經驗，我在當兵的時候認識一個老士官，給我講過他的故事，我當然覺得他好像香菱，雖然他是個四十幾歲的男人。他說他小時候就是忽然被抓去當兵，到了部隊，因為軍隊裡總有逃兵，他就用那個人的名字去領軍餉。後來他自己也當了逃兵，又被抓到另外一個隊，又換了另外一個名字，因為所有的軍隊領軍餉時都要有一個名字。那時候我是少尉，所以他說：「少尉，其實名字真的不重要。」聽了這個老兵的故事，我忽然覺得自己完全懂得香菱了，這樣的生命最後會把蒼涼和豁達結合在一起，形成一種獨特的生命氣象，夏金桂當然不懂這個。
禁忌是犯規的原因
她說：「況且姑娘又是極明白的人，如何惱得這些呢。」這句話又完蛋了最好不要在一個人面前隨便亂稱讚另一個，因為夏金桂最恨的就是寶釵，可是香菱糊裡糊塗，不知道你讚美一個人的敵人時，這個人就開始痛苦了。金桂道：「既這樣說來，『香』字竟不如『秋』字妥當。」注意一下，「秋」是有點貶義的，當然有殘敗的意思，也是在暗示秋菱就要被她整死了。香菱的生命曾經散發過青春的香味，是在黛玉、寶釵的鼓勵中釋放的，但現在她要進入一個秋的季節。「菱角、菱花皆盛於秋，豈不比「香』字有來歷些。」有沒有發現她是在跟寶釵比較，表示她更有學問、更有知識，百科全書讀得比較多。我剛提到知識很容易讓人自大，知識只有在變成生活經驗的時候，才會讓人謙虛。帶著知識走到民間，常常會覺得知識的無用。夏金桂跟香菱在此形成了明顯的對比，現在常常在知識領域碰到這樣的人，知識變成障礙變成偏執、變成賣弄跟自大。
香菱笑道：「就依奶奶這樣罷了。」有沒有發現香菱的每一步都是柔軟的，而且不是做出來的柔軟，對她來講這只是使自己從悲哀的狹縫裡變得寬闊起來的智慧，就是退一步海闊天空，只是對方對此並不了解，兩個人形成了非常有趣的對比關係。「自此後遂改了『秋』字」，後面加了淡淡的一句：「寶釵亦不在意。」這句話很有趣，作者講了這句話，就表明寶釵知道夏金桂想幹什麼。可寶釵根本不去理會這種事。寶釵的格兒當然跟夏金桂不一樣，她是可以放到十二金釵裡的，作者覺得很遺憾的是，夏金桂是不值得放進格兒裡來討論的，因為這個生命太自閉了。
下面就講到了薛蟠，他在《紅樓夢》裡一直是個有趣的角色，搶香菱做妾、包養學弟…所有的行為都是證明只要我想要的都能到手，到手以後就覺得乏味，他唯一留戀得比較久的只有一個柳湘蓮，就是因為一直沒能到手。小孩子玩玩具的時候，一直去抓新玩具就蠻麻煩的，因為他沒有辦法讓一個東西在手上停留得久一點，這個習慣會影響到他以後的人際關係。「只因薛蟠天性是『得隴望蜀』的，如今得娶了金桂，又見金桂的丫環寶蟾有三分姿色，舉止輕浮可愛。」「輕浮可愛」四個字用得真好，夏金桂是大家閨秀，很難輕浮，但陪嫁丫頭是可以輕浮可愛的，就是可以在綜藝節目裡竄來竄去的小女孩。我們知道性的追逐跟情感的追逐非常不同，性的追逐是非常獵奇的。薛蟠從他的青少年時代起，這方面的欲望就一直被慫恿。所以才娶了金桂，「又見金桂的丫環寶蟾有三分姿色」。才三分，我們覺得至少也得有七分吧，所以我覺得薛蟠真的蠻慘的，他永遠在揀那些奇怪的東西來玩賞。
可他為什麼想得到寶蟾？只是因為寶蟾是夏金桂的陪嫁丫頭，而夏金桂又非常兇悍。從心理學上講，薛蟠就是對不太容易得到的東西感興趣，因為夏金桂的阻隔使他不太容易偷到手。其實賈璉也是如此，他連廚房的鮑二家的都拉到床上去，那個大概連二分姿色都不到，就是因為王熙鳳管他管得非常嚴。這種男性的心理學有趣極了，假如你真的把寶蟾給她，他可能一點興趣都沒有了，他要的就是偷情的那個快樂。以前看過費裡尼的一個很有趣的電影，其中的男主角總是在性無能的狀態，後來他發明了一個方法。他們住在公寓樓的高層，他就從客廳的窗戶爬出去，看到底下簡直快要暈眩死了，但爬到他太太的臥房時，忽然覺得好興奮。小時候看那個電影不太懂，最近又看了一次，才覺得好棒！其中有對人性的巨大諷刺，他只有在扮演了不是丈夫的偷情角色時才能興奮起來。
薛蟠對這個「三分姿色，舉止輕浮」的寶蟾有了興趣，「便時常要茶要水的故意撩逗他」。注意還沒有發生什麼事，只是要喝茶、洗臉都叫寶蟾。可他知道夏金桂一直在監視，於是格外有興趣，所以禁忌常常是引發犯規的重要原因。「寶蟾雖亦解事，只是怕金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。
夏金桂與薛蟠
夏金桂聰明得不得了，很快就發覺丈夫在勾引自己的陪嫁丫頭，她當然要爆發，可她也是有點心機的人。「金桂亦頗覺察其意，想：「其意正要擺布香菱，無處尋隙。」有沒有發現，香菱很高興薛蟠娶了夏金桂來，可夏金桂覺得香菱就是眼中釘。但因為香菱太柔軟、順從了，想折磨她都沒有藉口。
「『如今他既看上了寶蟾，如今且舍了寶蟾去與他，他一定就和香菱疏遠了，我且乘他疏遠之時，擺布了香菱，那時寶蟾原是我的人，也就好處了。打定了主意，待機而發。」這有點像前面王熙鳳用的計謀，先擺布了第一號敵人，再回頭去收拾第二號敵人。
「這日薛蟠晩間微醺」，薛蟠是典型的絝衿子弟，不是賭就是嫖，永遠喝得昏天黑地，他的生命裡好像永遠沒有什麼目標。「又命寶蟾倒茶來吃。薛蟠接碗，故意捏他的手。寶蟾又假裝躲閃，連忙縮手。兩下裡失誤，『豁啷聲，茶碗落地，潑了一身一地的茶。」這是非常好的小說的寫法，就一件事把兩個人的心事都寫出來了。「薛蟠不好意思，佯說寶蟾不好生拿著。寶蟾說：『姑爺不好生接著。』」夏金桂這個時候已經掉進了她的悲劇裡，剛結婚丈夫就這個樣子了，根本談不上什麼情感。
金桂冷笑道：『兩個人的腔調都夠使的了。別打量誰是傻子。』薛蟠只低頭微笑不語，寶蟾紅了臉出去。」意思是說你們兩個在那邊調情，我看得清二楚，這裡有一種奷情被識破的尷尬，三角關係被全然描述出來了時安歇之時，金桂便故意的攆薛蟠別處去睡，『省得你饞癆餓眼。」這是夏金桂有趣的地方，她的手段是欲擒故縱，明明是要獨佔薛蟠，卻表現得很大方。
薛蟠只是笑。金桂道：『要作什麼和我說，別偷偷摸摸的，不中用這是她開始牽制薛蟠的辦法，因為薛蟠太笨。她的意思是說，你要搞什麼名堂，直接跟我講，我來幫你辦！薛蟠一直是被女人呵護的角色，被媽媽和夏奶奶呵護，現在夏金桂又扮演了這個角色。薛蟠真的信了，從這一步開始，夏金桂就把他掌控起來了。「薛蟠聽了，仗著酒蓋臉，便趁勢跪在被上，拉著金桂笑道：『好姐姐，你若要把寶蟾賞了我，你要怎樣就怎樣！』」注意「好姐姐」這個稱呼，薛蟠在女人的面前常常就是耍賴的小孩，他覺得女性天生就應該縱容他、寵他。「你要活人腦子也弄來給你。」有沒有發現這是沒有什麼大腦的人才會講的話，一方面表示說什麼東西都要得到，另一方面根本就沒有任何理性的思考。「金桂笑道：『這話好不通。你愛誰，就把誰收在房裡，省得別人看著不雅。我可要什麼呢。』薛蟠得了這話，喜的稱謝不盡，是夜曲盡丈夫之道，奉承金桂。」這一句話也可以從反面來理解，一對新婚的夫妻，要因為這樣的事情才努力地盡他的丈夫之道，說明新婚不久，薛蟠已經對夫妻之道沒有任何興趣了。他和寶玉恰好相反，寶玉的一切都是發自深情，而薛蟠是最無情的迫新逐奇。「次日也不出門，只在家中廝耐，越發放大膽了。
美香菱屈受貪夫棒
至午後」，夏金桂就開始實施她的計謀了。「金桂故意出去，讓個空兒與他二人。薛蟠便拉拉扯扯起來。寶蟾也知八九了，也就半推半就，正要入港。」夏金桂知道這個時候薛蟠一定會把寶蟾帶進去，「誰知金桂是有心等候的，料在難分之際，便叫丫頭小舍兒過來。原來這小丫頭也是金桂從小兒在家使喚的，因他自幼父母死亡，無人看管，便大家叫他作小舍兒，專作些粗笨的生活。金桂如今有意，獨喚他來吩咐道：「你去告訴秋菱，到我屋裡將手帕取來，不必說我說的。」注意這就等於是借小舍兒來安排這件事情，這個心機大概只有夏金柱這種大家族裡的人才會有，因為人際關係太複雜了香菱她們當然不懂這些。
小舍兒聽了，一徑尋著香菱說：『菱姑娘，奶奶的手帕子忘了在屋裡了，你去取來送上去豈不好？』香菱正因近日金桂每每的折挫他，不知何意，百般竭力挽回不暇。聽了這話，忙往房裡來取。」香菱最近一直感覺自己怎麼柔軟夏金桂都不喜歡她，最有趣是，香菱一直認為是自己做錯了什麼，所以想要竭力挽回。她根本無法理解夏金桂的不快樂，是因為她自己處在自大的偏執當中。香菱的個性就是盡最大的努力讓別人快樂，一聽說有差事，高興得不得了，三步並作兩步就衝進屋裡。
「不防正遇見他二人推就之際，一頭撞了進去，自己倒差的耳面飛紅，忙轉身迴避不迭。那薛蟠自為是過了明路的，除了金桂，無人可怕，所以連門也不掩，今兒香菱撞來，也略有些慚愧，還不十分在意。」薛蟠其實不太在乎，他是那種什麼人都能拉到床上去的人；可是寶蟾就很生氣，因為她還是一個丫頭，「素日最是說嘴要強的，今既被香菱遇見了，便恨無地縫兒可入，忙推開薛蟠，一徑跑了出來，口內還怨恨不迭，說道『強姦力逼著』等語」。這時候薛蟠當然就生氣了，覺得好好的事情被香菱撞破，被她打散了。
這就是男人的糊塗，根本看不到事情的本質。立刻因為自己的情慾無處發洩，就把所有的怨恨轉嫁到香菱身上。「薛蟠好容易圈哄的要上手，卻被香菱衝散，不免一腔興頭變作了一腔惡怒，都在香菱身上，不容分說，趕出來啐了一口，罵道：『死娼婦，你這會子作什麼來撞屍遊魂！』香菱料事不好，三步二步早已跑了。」大家發現沒有？曹雪芹不怎麼寫本性的惡，可是他會寫某種無知的惡，無知的惡跟本性的惡有所不同，薛蟠如果聰明一點，就不會這麼容易地掉進夏金桂的陷阱裡。我們常說「智、仁、勇」，為什麼「智要排在第一？因為智慧是一個人身上最重要的部分，如果缺乏智慧，仁和勇會變得很危險。
「薛蟠再來找寶蟾，已無蹤跡了，於是恨的只罵香菱。」我們回到心理學的本質，小孩子一旦一個東西沒有弄到手，最恨的就是旁邊有人幹擾了他，他會把所有的怒氣都發洩在這些人身上。今天如果我們發現身邊有的孩子像薛蟠，就要儘量早點讓他改變習慣，讓他體會期望落空的感覺，練習失落、悵惘、傷感、失敗，要讓這個孩子知道，幸福並不是在要什麼就有什麼的時候來臨的；相反，它總是與你的許多欲望不能得到滿足之後的人生緊緊相連，不然的話，他的一生真的很難幸福。「至晚飯後，已吃得醺醺然，洗澡時不防水略熱了些，燙了腳，便說香菱有意害他，赤條精光趕著香菱踢打了兩下。」有沒有發現這個薛蟠的無知之惡把自己也整得很慘。作者形容得非常精彩，就算是要打人，你也得把衣服穿好，可他赤條精光地打起來了。而且那個洗澡水香菱肯定是試過的，所以水燙其實只是個藉口。「香菱雖未受過這氣苦，既到了此時，也說不得了，只好自悲自怨，各自走開。」
蔣勳，臺灣知名畫家、詩人與作家。臺北中國文化大學史學系、藝術研究所畢業，後負笈法國巴黎大學藝術研究所。其文筆清麗流暢，說理明白無礙，兼具感性與理性之美，有小說、散文、藝術史、美學論述作品數十種，並多次舉辦畫展。他認為：「美之於自己，就像是一種信仰一樣，而我用布道的心情傳播對美的感動。」