《街頭霸王2》剛問世時，連續技(combo)還不是主流，當年頂多就是跳踢、重拳，再立刻接升龍拳之類的簡單連段，不過在長久的演進後，動輒10、20combo以上的連續技逐漸成了格鬥遊戲中不可或缺的要素，而各種比一般招式更強大的多樣化必殺技系統也相繼被研發出來。當時眾多的格鬥遊戲都開始在遊戲系統上一較高下，《街頭霸王3》便以極具戰略性的特色，站上格鬥遊戲王者的地位。在正統《街頭霸王3)問世之前，CAPCOM曾推出過兩款《街頭霸王ZERO》這個帶有前傳性質的作品，而《街頭霸王3》便繼承了部分如選擇超必殺技等遊戲系統，並加入了EX技、分段蓄氣與格擋(Blocking)等眾多嶄新要素。
在這麼多系統中，最重要的莫過于格擋(Blocking)。格擋和防禦，乍聽之下好像相同，但其實卻有著巨大的差異。以往在面對波動拳時，都會按"後"來防禦，但若是反過來在接觸的瞬間按下"前"的話，就會變成格擋，不但可以讓人物毫髮無傷，甚至還可以抓準對手攻擊後無法動彈的一瞬間立刻反擊。像這樣攻防一體的特殊設定，就是格擋系統的最大魅力。
不過以上所述只是最粗淺的講解，《街頭霸王3》的格擋系統其實是非常深奧的，空中格擋、紅格擋等等，由此系統所衍生出來的變化相當多樣，在實戰時若能猜到敵人的心思，即使是超必殺之類的招數都能完美防禦並且達成逆轉的局面。因此真正的高手對決時，往往就演變成一場技術與心理的雙重交戰。
知名日本《街頭霸王》高手梅原大吾(暱稱DAIGO,《街頭霸王》之父岡本吉起曾以"10年內難得一見的人才"來形容他)曾在2004年一場《街頭霸王3 3rdStrike》的公開賽中，演出了格鬥遊戲史上著名的戲劇性大逆轉，神乎其技的精湛演出，除了讓全球玩家見識到他的不凡身手外，更讓大家了解到《街頭霸王3》中，最究極的格鬥遊戲樂趣。
然而，《街頭霸王3》這樣複雜又深奧的系統，對格鬥遊戲新手來說入門門坎過高，因此無法領略遊戲最深層的精髓所在。而另一項導致遊戲人氣下滑的原因，就在於《街頭霸王3》裡除了隆、肯之外，所有二代中大家熟悉的角色全數被替換掉(豪鬼和春麗則分別於"二度衝擊"與"三度衝擊"中再度加入)，甚至連主角都由隆變成了艾力克斯(Alex)。這樣巨大的變化，許多喜愛前作的玩家都難以適應，種種因素都直接影響到遊戲受歡迎的程度，也讓CAPCOM在銷售上嘗到了挫敗的滋味。
儘管如此，《街頭霸王3三度衝擊》憑著兼具技術性與戰略性的超高完成度，至今仍被譽為是2D格鬥遊戲的巔峰之作。日本知名格鬥遊戲大賽鬥劇，自2002年開辦後，年年都將<街頭霸王3三度衝擊》列為固定的賽事項目，也是至今的歷屆賽事中，唯一不曾缺席過的作品。由此可見《街頭霸王3三度衝擊)儘管已經推出10多年，但在專業格鬥遊戲玩家心目中，仍有著不可動搖的崇高地位。
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