文/獨具一格
在中國體壇之中，代表體育兩大基礎項目的田徑和遊泳想要獲得奧運會金牌尤為艱難，畢竟這兩個項目是代表著力量和耐力的比拼。中國遊泳隊在1992年巴塞隆納奧運會獲得4金之後，曾經沉寂了很長一段時間，2000年雪梨奧運會甚至沒有一塊獎牌入帳，直到雅典奧運會才由羅雪娟打破了這個尷尬，這位浙江姑娘不但成為遊泳隊復興的領軍人物，還曾衛冕50米和100米兩項蛙泳世錦賽冠軍，更是在2001年全運會奪冠後直言「泳池裡的水不乾淨」而讓外界記住了她。
2000年雪梨奧運會是中國遊泳隊陷入歷史最低谷的一屆奧運會，在這個歐美運動員長期壟斷的體育大項之中，中國遊泳隊本來就沒有多少爭金點，唯一具備奪冠實力的200米蛙泳選手齊暉以半決賽第1的身份晉級決賽，最終僅獲第4，與獎牌擦肩而過。
2001年在福岡進行的世錦賽成為中國遊泳隊打響翻身仗的第一槍。羅雪娟在50米自由式和100米自由式中擊敗了各路好手，以17歲的年齡成為了中國遊泳隊在當屆世錦賽上唯一的奪金選手，也是唯一的雙冠王。
2003年世錦賽上，羅雪娟作為短距離蛙泳的衛冕冠軍，遭到了來自澳大利亞的名句萊科爾·瓊斯、漢森以及美國的阿曼達的挑戰，在半決賽中瓊斯打破了世界紀錄，但是100米蛙泳的決賽一出發，羅雪娟就像出籠的猛獸衝了出去，萊科爾·瓊斯方寸大亂，節奏被羅雪娟帶亂，最終羅雪娟以1分06秒80衛冕成功，同時也衛冕了50米蛙泳的金牌。在4x100米混合泳接力比賽中，羅雪娟在蛙泳一棒衝到了第1位，中國隊將優勢保持到了最後奪冠，羅雪娟成為3金王。
2004年雅典奧運會上羅雪娟作為中國遊泳隊唯一的衝金點，在半決賽發揮失常，僅列第7位，決賽道次被分在了第1道，也避開了主要對手萊科爾·瓊斯的視線，最終上演「1道奇蹟」，以1分06秒64刷新奧運會紀錄，為中國遊泳隊奪得唯一的金牌。從此打響了中國遊泳隊奧運奪金的翻身仗。
2001年全運會羅雪娟奪冠之後，在接受採訪時出語驚人，她表示「我是清白的，但我身後泳池的水不乾淨」，當時只有17歲的羅雪娟說話比較直白，也很單純，只是事後並沒有相關人員去調查她所表達的意思。羅雪娟在2005年世錦賽衛冕失利之後，查出心臟問題嚴重，只能選擇退役。