全世界的體育項目當中，絕大多數都有男子組和女子組，即使是一些看起來很男性化的項目，比如拳擊等等，也有女子組的比賽，並且不乏優秀的運動員存在。但有些項目卻是只有女子組而沒有男子組，比如奧運會上的藝術體操。
藝術體操（日語叫」新體操「）起源於歐洲，歷史並不久遠。1962年，藝術體操被國際體操聯合會確定為比賽項目，1963年舉辦了第一屆世界藝術體操錦標賽，從1984年洛杉磯奧運會開始被列為奧運比賽項目，1996年的亞特蘭大奧運會上增設了團體項目。
因為奧運會上沒有男子組藝術體操的比賽，所以在一般人的印象中，參與這項運動的只有女性。
實際上，男子藝術體操雖然不是奧運會比賽項目，但也是有國際大賽的。
這裡稍微說一下「體操」和「藝術體操」的區別。體操指的是藉助固定器械來完成動作，比如單槓、鞍馬、平衡木等等。而藝術體操是運用器械來完成整套動作，使用的器械一般有繩、棒、球等，觀賞性比較強。而且體操在奧運會上是有男子組的。
男子藝術體操誕生於日本，原型是團體徒手體操。
早在上世紀40年代的時候，男子藝術體操就成了日本國民體育大賽的競技項目（自2009年開始取消了該項目），還開辦了首屆全日本學生錦標賽並且一直延續至今。
如果說女子藝術體操的看點是柔美，那男子藝術體操最大的魅力就在於展示肌肉的力量，動感十足。不過和女子藝術體操相比，男子藝術體操的知名度較低，普及率也不高。
首屆世界男子藝術體操錦標賽於2003年舉辦，和女子組比賽不同，男子藝術體操沒有球操和棒操，但增加了棍操。比賽分為個人和團體兩個大項，都是配合音樂，在邊長13米的正方形場地上進行體操表演，評分規則和女子藝術體操類似。
不過遺憾的是，國際體操聯合會還沒有認可男子藝術體操為競技項目。儘管以日本為首的一些國家在大力推進男子藝術體操的國際化，但還是有活動規模小、預算和人才不足等實際問題，困難重重。針對這些問題，日本體操協會也開始考慮是否以公演的形式來推動男子藝術體操的發展。
說到公演，就不能不提設計師三宅一生在2013年策劃的青森大學男子新體操部的公演了。當時三宅一生偶然在電視中看到了青森大學藝術體操隊的表演，深受感動。青森大學的男子藝術體操隊是日本國內的頂級團隊，戰績驕人，而心繫東北地區災後重建的三宅一生，認為可以通過這群充滿活力的年輕人，為災後的東北地區帶來光明和希望。
2013年7月18日，在青森隊教練中田吉光和三宅一生的推動下，由索契冬奧會開幕式的導演丹尼爾・埃佐拉羅擔任總導演，公演在國立代代木競技場第二體育館拉開了帷幕。
儘管男子藝術體操知名度不高，但當天還是有大量粉絲排起了長隊等待觀看表演，從開幕式宏大的場面到選手們精湛的表演都令人驚嘆不已。
目前日本國內的男子藝術體操比賽主要有全日本少年、全日本高校選拔大會、全日本高等學校綜合體育大會、全日本學生新體操選手權大會和全日本新體操選手權大會等。除了日本之外，還有加拿大、美國、澳大利亞、俄羅斯、韓國、馬來西亞和墨西哥等國家有男子藝術體操運動。
※部分資料來源於東京2020年奧運會官網