許多心衰患者一直以為休息可減輕心臟負擔，從而使症狀減輕，實際上，長期臥床或避免運動反而容易導致心衰的急性發作，以及肌肉減少症和骨質疏鬆等併發症的發生。生命在於運動，心衰患者也不例外。有研究表明，堅持運動的患者比以休息為主的患者，發生猝死的風險要低20%左右，多數心衰患者通過有規律的運動可明顯改善心功能和生活質量。
一、運動的強度
NYHA心功能分級Ⅰ-Ⅲ級的穩定性心力衰竭患者均應考慮接受運動康復，在進行系統鍛鍊前，應先到醫院檢查，排除運動的禁忌症（如急性冠脈症候群，惡性心律失常，未控制的高血壓等），並且進行常規的心肺運動試驗評估。檢查完畢後，由專業的心臟康復醫師制定運動方案。
運動強度應根據心肺運動試驗結果進行制定，其中一個較簡單的方法是，通過在醫生指導下監測運動心率進行量化，起始的目標心率是50%儲備心率，計算方法為：50%儲備心率=靜息心率+（最大運動心率-靜息心率）×50%，最大運動心率和靜息心率均以心肺運動試驗測量值為準。
二、運動時間和頻率
心衰患者進行運動康復時並不是持續的時間越長越好，體力衰弱的慢性心力衰竭患者，建議適當延長熱身運動時間，通常為10-15分鐘，真正運動時間為20-30分鐘，運動頻率為每周只要堅持3-4次就可以獲得滿意的效果。為保證安全性，最初1-2周推薦在醫院進行，運動的同時監測心電圖、血壓，第3-12周應在醫務人員的指導下進行，適應以後可在家開展。
三、運動種類
康復運動主要由有氧運動和抗阻運動組成，有氧運動是慢性心衰患者運動康復的主要形式，包括適度快走、騎車、遊泳、桌球、園藝、太極拳、八段錦、心臟康復操等，應根據自身運動能力進行選擇。