「不腥不膩，湯色乳白，肉酥而不爛，香氣撲鼻，口感鮮美，常食不厭」，這是一碗藏書羊肉湯的魅力。藏書羊肉的起源於蘇州藏書羊肉始創於明代，世代相傳的獨特烹調秘方，作為冬令進補的佳品，至今亦有「冬吃羊肉賽人參，春夏秋食亦強身」一說。
一年四季只有蘇州人的食事跟隨季節輪轉，忙不休，一個接著一個的的趕場，到秋季的時候食事似乎更為繁忙，從水八仙的陸續上市，到大閘蟹的上市再往後就是一碗藏書羊湯的主場了！
羊肉最大的特點，是吃不出明顯的羊羶味。羊肉很有嚼勁。羊湯很清新，不膩。當地人稱，這羊只吃草，不吃其他東西。
用的是活殺的新鮮羊肉，山羊。但藏書羊肉出名不是因為養羊，而是羊肉的燒法——木桶燒羊肉。整隻羊放進木桶裡去燉，木桶材料需是杉木，最好是用作橋樁的、在水裡浸泡過幾年的陳年杉木，用它箍桶燒制出來的羊肉酥、羊湯濃，帶著杉木的清香
蘇州傳統的藏書羊肉店，都開在街邊，一進門就是一個案板，案板上堆滿了肉，切肉的一般都是老闆。客人進去之後喊，我要一個鍋。老闆會問，大鍋小鍋？切多少錢的？是要羊肉、羊雜還是羊肚，還是都要？
一般分80、100、150三個價錢。有的兩個人來的，切個80塊錢肉，小鍋，有的一家子六七個人，要個大鍋，切150塊錢的肉，夠了。
老闆抓了羊肉，稱了，拿一個鍋過來，肉切好放鍋裡，後廚的人過來把鍋取走，放入油豆腐、白菜、粉絲、羊血，這是鍋底，肉切好後放鍋裡還要燒會兒，上桌的時候其實就已經熟了。
藏書羊肉哪裡吃？
到蘇州吃藏書羊肉，有幾家老字號可以去嘗一嘗。位於蘇州市木瀆鎮藏書羊肉城 吳中區老慶泰羊肉館，蘇州藏書羊肉在南方是「比較有名」的，而鎮上「百年老店」老慶泰的蘇州藏書羊肉羊肉就能讓你讚不絕口。去那最好點「羊肉套餐」，「冷盆熱炒」都有，羊肉的幾種做法都「很鮮嫩」，「基本沒有羊羶味」，吃得「很過癮」，即使不吃羊肉的也能讓你一試就愛上它。
在桃花塢附近，小朱藏書羊肉，夏天賣鹽水鵝，到了季節就會開始賣羊肉。最特色的是羊肉鍋仔，裡面有羊肉、羊肚、白菜、粉絲……煮上大大的一鍋。還有紅燒羊排，是典型的江南風味，色澤紅亮，香氣濃鬱。羊肉麵是細細的蘇面，有羊肉的香氣，口感極佳。如果是在桃花塢附近問這裡的老蘇州人哪裡吃羊肉，他們會異口同聲指向小朱藏書羊肉的。
到山塘街，則有潘記藏書羊肉，這條街最老的羊肉館子，看環境很一般，但是拿來的羊肉味道很贊。不用擔心羊肉品質不好，真羊肉用木桶煨出乳白色的羊肉湯，最有味是一碗羊肉麵條，羊肉已經煮到極爛，入口即化，湯頭中有濃重的羊肉香味，而麵條又細且有筋道。
最地道的還屬離蘇州市區四十公裡外的藏書鎮，是藏書羊肉的發源地。鎮上一條街道兩邊全是藏書羊肉店，無論門面大小，每家店門口都停滿了車子，全是從蘇州或上海過來吃羊肉的。
蘇州人就是靠著這一鍋羊肉湯度過漫長冬季，每年會吃上好幾回。他們喜歡夜裡甚至很深的夜裡出來吃羊肉湯，一個個砂鍋，放入羊肉、粉絲、大白菜，咕隆咕隆泛著白色的霧氣，撒一把蒜葉，暖和和的冬天啊。