英國《BoF時裝商業評論》網站9月17日文章，原題：中國灰市賣家偃旗息鼓了嗎？幾年前，當肖翔（音）開始在深圳某大學攻讀博士學位時，他很快意識到他的財務問題可以通過代人到香港購物解決。他成了一名「代購」。貝恩諮詢公司2016年估計，代購行業每年價值75億美元。當然，今年代購們的跨境購物之旅實際上已因疫情而中斷。去年，中國公民出境遊人數高達1.7億人次，但據聯合國估計，今年這一數字很可能下降58%到78%。
諮詢企業CLA等公司的調查發現，今年4月八成以上的代購（主要在美國）表示，疫情以及相關的旅行限制、商店關停和更廣泛的經濟衝擊，已經對其行業造成負面影響。這些身在海外的職業買手表示，快遞到中國的用時增加，而來自中國的消費需求降低了。
傅柳（音）已在米蘭生活了7年，最初是到當地留學，但很快將代購作為一種兼職。傅表示，過去古馳和普拉達等品牌商店的銷售助理會將在店內拍照的代購趕走。但自疫情暴發以來，銷售人員會主動與他們接觸並提供優惠。
即便如此，傅依然不確定她的代購生涯還能維持多久：「2008年以來，代購生意就一直在走下坡路。來義大利留學的（中國）學生翻了一番，每個人一下飛機就成了代購。」傅和肖都指出，疫情只是代購近年來不得不承受的一系列衝擊之一，掙快錢的吸引力加劇了代購的競爭且大幅拉低了利潤率。 然而，即便在所有因素——如中國連續降低進口關稅、打擊代購、實行代購必須對其灰市收入申報並納稅的新電商法等——的共同作用下，一些品牌在中國國內和國際市場上仍存在價格和上市的差別，以至於使代購能堅持到現在。（作者凱西·豪爾，王會聰譯）