她曾是中國「運輸機女王」，退役後民航公司搶破頭，終成南航機長
在中國空軍領域，流行一個說法：培養一名優秀飛行員，大概需要花費和他（她）同等體重的黃金。這個說法不算特別嚴謹，但基本符合事實。解放軍飛行員，可以說是軍隊中對身體素質要求最高的人之一，遴選階段要求就極高，我還記得當年在我們縣裡招飛，報名者少說上萬，但最後也只招走了3個人。而將這樣的飛行學員，培養成為一位能獨立承擔飛行任務的飛行員，還需要更多投入。
這個培訓的過程，業內稱之為「三級五階段」，粗略估計，一個18歲的飛行員苗子，培養到能飛三代機的新手就得5年，所需要的花費基本和我們前面說的差不多：和他們體重相當的黃金。仔細想想，飛行員培養成本高也屬正常，試想現代飛機哪一架不是按億計算，彈藥更是幾百萬一枚幾百萬一枚的往出砸，駕駛它們的必然都是整個人類的佼佼者。不過飛行員也有服役年限，他們退役之後做什麼呢？開民航飛機是個不錯的選擇。
有人把軍用飛機和民航客機比作跑車和大客車，那開軍用飛機的飛行員開民航客機是不是綽綽有餘？在中國，退役空軍飛行員成為民航機長的有這樣一位——南航女機長劉宇環。她是1989年考入長春飛行基礎學院的，是中國空軍首批本科女飛行員。
劉宇環出生飛行世家她的母親董鎖箴曾經是中國第2批空軍女飛行員，她們是中國唯一一對母女飛行員，父親也是飛行員，還有劉宇環的愛人也是南航機長。一家四個大人都是飛行員，家庭聚會一不小心就變成飛行研討會，一家人在一起總能從家常嘮嗑說到飛行技術，最後再聊回家常。
劉宇環在服役期間，飛過初教六、安－24、安－26以及運七等機型，都是早年非常經典的軍用運輸機，劉宇環也被稱為「運輸機女王」。2003年，劉宇環退役，當時很多民航公司找上門來，開出非常豐厚的年薪，劉宇環最終選擇南航。事實證明軍用飛行員轉型民航飛行員確實比普通飛行員快很多，劉宇環在一年試用期裡通過一、二級檢查，最終成為南航歷史上第一位女機長。