或許，生活會有不如意
或許，前路還會有風雨
但是請不要放棄
如果你正在抱怨命運不眷顧
請你記住
要知命，更要努力
預測未來命運的最好方式
就是現在去創造它
認真生活的人
一步一個腳印
抵達只是時間問題
夜深了心靜了
不如伴著月光
讀罷此文
任思緒在彎彎月牙上纏繞……
作者：梁啓超
今天所講的題目是「知命與努力」，知命同努力這兩件事，驟看似乎不易合併在一處，《列子·力命》篇中曾經說明力與命不能相容，我從前作的詩也有「百年力與命相持」之句，都是把知命同努力分開，而且以為兩者不能並存，可是，究竟是不是這樣呢？現在便要研究這個問題。
命字到底怎麼解呢？《論語》中的話很簡單，未曾把定義揭出來。我們只好在儒家後輩的書籍中尋解說，《孟子》《荀子》《禮記》，這三種都是後來儒家的重要的書。《孟子》說：「莫之致而至者命也。」意謂並不靠我們力量去促成，而它自己當然來的，便是命。《荀子》說：「節遇謂之命。」節是時節，意謂在某一時節偶然遇著的，便是命。《禮記》說：「分於道之謂命。」這一條戴東原解釋得最詳，他以為道是全體的統一的，在那全體的裡面，分一部分出來，部分對於全體，自然要受其支配，那叫做「分限」，便是命。綜合這幾條，簡單的說，就是：我們的行為，受了一種不可抵抗的力量的支配，偶然間遇著一個機會，或者被限制著止許在一定範圍內自由活動，這便是命。命的觀念，大概如此。
分限——命——的觀念既明，究竟有多少種類，經過詳密的分析，大約有下列四種：
(一)自然界給予的分限：這類分限，極為明顯易知，如現在天暖，須服薄衣，轉眼秋冬來了，又需要穿厚衣，這便是一種自然界的分限。用外國語解釋，便是自然界對於人類行為，給的一個order，只能在範圍內活動，想超過是不能的。
(二)社會給予的分限：凡是一個社會，必有它的時間的遺傳和空間的環境，這兩樣都能給予人們以重要的分限。無論如何強有力的人，在一個歷時很久的社會中，總不能使那若干年遺傳的結果消滅，並且自身反要受它的影響。至於空間方面，亦復如是，環境的勢力，好似一條長鏈，互相牽掣，吾人的生活，便是在這全國環境互相牽掣的勢力支配的底下決定，人為的改造，是不能實現的。小而言之，一個團體，也是這樣，凡一個學校，它有學風，某一個在這學校裡念書的學生，當然受學風的影響和支配，想跳出學風以外，是不容易的。而這個學校的學風，又不是單獨成立的，又與其他學校，發生連帶關係，譬如在北京某一學校，它的學風，不能不受全北京學校的學風的影響和支配，而不能脫離，就是這樣。全北京的學風，影響到某一校；一校的學風，又影響到某一人，關係是如此密切而複雜，所以社會在空間上給予人們的分限，是不可避免，而不易改造的。
(三)個人固有的分限：在個人自身的性質、能力、身體、人格、經濟諸方面，常有許多不由自主的狀態，這便是個人固有的分限。這些分限，有的是先天帶來的，有的是受了社會的影響自然形成的，然而其為分限則一。譬如有些人身體好，有些人身體壞，身體好的人每天做十多點鐘的功課，不覺疲倦，身體弱的人每天只用功幾點鐘，便非常睏乏，再不停止，甚至患病，像這種差別，是沒有法子去平均和補救的。講其原因，自然是歸咎於父母的身體不強壯，才遺傳這般的體質，這都是以前的祖先遺留的結果，不是一時的現象。或可稍圖改善，然一樣的運動，一樣的營養，而強者自強，弱者自弱，想立刻平等，是不可能的。才能、經濟諸端，尤其易見，有聰明有天才的人，一目十行，倚馬萬言，資質愚笨的人，自然趕他不上。身體才能，固然不能變易，即如物質方面之經濟力，似乎可以轉換，然而要將一個窮學生於頃刻中化為富豪，亦是不能實現的事。物質的限制尚且如此之難去，何論其他，個人分限，誠不可輕視的了。
(四)對手方給予的分限：凡人固然自己要活動，然而同時別人也要活動，彼此原都是一樣的。加之人的活動方面，對自然常少，而對於他人的常多，所以人們活動是最易和他人發生關係的，(既)然如此，人們活動的時候，那對手方對於自己的活動也很有影響，這影響就是分限了。猶之下棋，我走一著，人亦走一著，設禁止人之移棋，任我獨下，白屬全勝，無如事實不許，禁止他人，既難做到，而人之一著，常常與我以危險，制我之死命，於是不得不放棄預定計劃，與之極力周旋，以求最後之勝利。此即對手分限之說，乃人人相互間，雙方行為接觸所起之反應了。
此四種分限——再加分析，容或更有——既經明隙，只受一種之限制時，已足發生困難，使數十年之工作，一旦毀壞，然人生厄運，不止如是，實際上，吾人日常生活，幾無不備受四種分限之包圍和壓迫。因此，假使有一不知命的人，不承認分限，甚至不知分限，或不注意分限，以為無論何事，我要如何便如何，可以達到目的。此種人勇氣雖然很大，動輒行其開步走的主義，一往直前，可是，設使前邊有一堵牆，攔住去路，人告訴他前面有牆，牆是走不過去的，而他悍然不顧，以為沒有牆，我不信牆的限制，仍然前行。有時前面本是無牆，僥倖得以穿過，然已是可一不可再的成功，今既有牆，若是牆能任意穿行，自然很好，但牆實在是不能通過的東西，於是結果，他碰了牆，碰得頭破腦裂，不得不回來，回來改變方向，仍是照這樣碰牆，碰了幾回之後，一經躺下，比任何軟弱人還軟弱，再無復起的希望。因他努力自信，總想超過他的希望，不想結果失望，自然一蹶不振，這種人的勇氣，不能永久保持，一遇阻礙，必生厭倦，所以不知命——不信分限，專恃莽氣的人是很難成功的。
儒家知命的話，在《論語》中有很重要的一句，便是批評孔子的：「知其不可為而為之」那一句。可見知其可為而為之——不知或不信分限，不是勇氣；必要知其不可為而為之，才算勇氣。明知山上有金礦動手去掘的人，不算有勇；明知不可為，而知道應該去做的人，才算偉大。這句話很可以表現孔子的全部人格，也可以作為知命與努力的註腳，「知其不可為」便是知命，「而為之」便是努力，孔子的偉大和勇氣，在此可以完全看出了。
猶如愚公移山，他雖不能一手把很高的山移完，可是他的子孫能夠繼續著去工作，他自身雖止能見到移去一尺二尺，也是夠愉快，比起來未見分毫的移動，強得多了。成功猶如萬萬裡的長道，一人的生命能力，可不能走完，然而走到中途，也勝於終身不走的哩！所以知命者，明知成功之不可必，了解分限之不可逃，在分限圈制前提之下去努力，才是真能努力的人啊！
我們為何需要真正的努力，因為只有真正的努力，才可不厭不倦。人何以有厭倦，多因不知分限，希望過大，動遭失敗，聽以如此。知命的人，便無此弊。孔門學問如「學而不厭，誨人不倦」，「為之不厭，誨人不倦」，「居之無倦」，「請益。曰：無倦」，「自強不息」，「不怨天不尤人」諸端。所謂不厭、不倦、不息、不怨、不尤，都是不以前途阻礙而退餒，是消極的知命。如「學而時習之不亦悅乎，有朋自遠方來不亦樂乎」，都是以稍有成功而自娛，是積極的努力。
孔子的「發憤忘食，樂以忘憂」工夫，實在是知命和努力的一個大榜樣。儒家弟子，受其感化的，代不乏人，如漢之諸葛亮，固知輔蜀討曹之無功，然而仍以「鞠躬盡瘁死而後己」為職志者，深明「漢賊不兩立，皇室不偏安」之義，曉得應該如此做去，故不得不做，此由知命而進於努力者也。又如近代之胡林翼、曾國藩，固曾勳業彪炳，而讀其遺書，則立言無不以安命為本，因二公飽經事故，閱歷有得，故諄諄以安命為言，此由努力而進於知命者也。凡人能具此二者，則作事時較有把握，較能持久。其知命也，非為懶惰而知命，實因鎮定而知命；其努力也，非為僥倖而努力，實為犧牲而努力。既為犧牲而努力，做事自然勇氣百倍，既無厭倦，又有快樂了。所以我們要學孔子的發憤忘食，便是學他的努力；要學孔子的樂以忘憂，便是學他的知命。知命和努力，原來是不可分離、互相為用的，再沒有不相容的疑惑了。知命與努力，這便是儒家的一大特色，也是中國民族一大特色，向來偉大人物，無不如此。諸君持身涉世，如能領悟此一語的意義，做到此一層工夫，可以終身受用不盡！
內容為梁啓超1927 年 5 月 22 日在華北大學講演，王劭年、張澤雄筆述
原刊 1927 年 5 月 29 日《國聞周報》第 4 卷第 20 期，有刪減
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