2月6日，SpaceX的重型獵鷹火箭成功升空。
最後的紅色跑車
這枚重型火箭在地球軌道停留了6小時，待地球和火星運行到最近距離，由火箭把紅色跑車噴出，送到地球火星轉移軌道，但由於這輛跑車並不具備任何變軌、調姿能力，最終不太可能進入火星軌道，而是在火星和木星之間的小行星帶運行。
馬斯克也已經在Instagram上展示了這輛車傳回的最後一張圖，從此不會再有音訊，祝好。
關於這次發射的獵鷹重型火箭
此次的重型獵鷹由3臺獵鷹9號火箭捆綁在一起，形成一級火箭。每臺火箭還配有9臺梅林引擎，總計27個，僅次於此前蘇聯N1登月火箭的40臺發動機，但蘇聯的N1發射四次均以失敗告終。
同時，此次使用的梅林引擎，此前共發射480臺次，發動機自身失效1次，發動機失效引起發射失敗0次，可靠性相當高。27臺總計能夠產生2500噸的推力，相當於18架波音747全速前進，達到的63.8噸近地載重量已經是目前最能裝的火箭了，目前在服役的最大運載火箭Delta IV Heavy近地載重量為28噸。
以及最大的噱頭——可重複使用，這就使得每次發射的成本在9000萬美元左右，和目前平均4.5億美元的火箭發射費用相比實在是便宜太多，例如以上面提到的Delta IV Heavy，發射一次的費用在3.5億美元左右。
在此次的發射中，3個一級火箭中的兩個成功完成回收，只有主要的芯極火箭回收失敗。
除了目前最高的性價比，馬斯克打的各種情懷牌也非常走心。以往的火箭的測試載物都是水泥磚塊什麼的，但馬斯克把一輛紅色跑車作為測試載物。
而且車裡放著搖滾宗師David Bowie的《Space Oddity》，這首歌寫於1969年，那年正值阿波羅號第一次成功登月，整首歌也充斥著對太空的幻想，時隔49年，這首歌將會在真空的、沒有一點雜音的火星軌道響10億年。跑車上還坐著一名仿真太空人，名叫「Starman」，名字來源同樣是David Bowie的一首成名曲。
此外，車裡還放著一本《銀河系搭車指南》，車屏幕上還寫著Don't Panic（別慌），車上還放著一條毛巾。而這短語正是《銀河系搭車指南》這本小說的封面語，毛巾也是這本小說中主人公用來睡覺、攻擊的道具。車內電路板上還印著「Made on Earth by humans」（由人類在地球製造）。
另外，車內還放著一個石英儲備設備，裡面裝著科幻小說《基地》三部曲，講述的是即學家在新行星上建立生存基地的故事，似乎也預示著馬斯克接下來的火星基地計劃。更有意義的是，該存儲裝備裡還刻有SpaceX全員6000名員工。
作為測試載物的的同時又致敬各種經典，引發一場科幻迷、搖滾粉的集體高潮，畢竟有生之年能看到喜歡的歌、喜歡的小說真實奔跑在外太空，已經值得按下轉發鍵了。
命途多舛的重型獵鷹
其實早在2011年，SpaceX就提出了重型獵鷹火箭項目，計劃將3臺獵鷹9號組合在一起，以突破載重量，還能完成重複利用的功能以降低總成本，並預計在2013年發射。
但是SpaceX在2010年才推出獵鷹9號、並且直到2013年才完成「蚱蜢」火箭的首次回收技術測試，一次次地延後了重型獵鷹的進度，因為重型獵鷹畢竟需要三臺獵鷹9號捆綁在一起，沒有較高的成功率自然行不通的。
2015年，獵鷹9號在測試中發生兩次回收失敗，另外還有一次較為嚴重的是在運送衛星過程中發生了一次爆炸。2016年，SpaceX在回收測試中又發生兩次失敗，重型獵鷹的發射計劃也因此遭到了7次推遲。
直到2017年，獵鷹9號13次發射全部成功回收，其中還完成48小時連續發射2次、12天內連續發射3次。於是在去年12月，馬斯克再次宣布，將於今年1月底發射首枚重型獵鷹，他本來也只預計只有60%的成功率所以不太大希望。
SpaceX的下一步計劃
長期來看，重型獵鷹火箭的目的自然是為了登陸火星，去年馬斯克在阿德萊德國際航空大會上就提出他的火星殖民計劃——2018年啟動，2022年先運送貨物去火星建立電力系統、2024年送人去建立火星城市。
SpaceX火星基地概念圖
但由於重型獵鷹和BFR火箭的研發推遲，火星殖民計劃也已經被推遲到2020年啟動，儘管如此，目前看來SpaceX仍然是最有可能完成殖民火星任務的公司，以目前NASA正在建造的SLS火箭為例，第一版本預計載重量70噸，NASA預計每次的發射費用約為5億美元，夠馬斯克發送5次重型獵鷹火箭了。
不過近期來看，馬斯克下一步的計劃並不是直接開始探索火星，而是拉投資賺錢：今年上半年SpaceX預計運送一個美國空軍的測試載物到火星軌道，以獲得美國官方的火箭安全認證，據悉，一旦通過這項測試，SpaceX很有可能獲得國防部數十億美元的投資。
此外，一些衛星公司甚至私人也已經與SpaceX籤訂商業合同，SpaceX預計今年用這枚火箭運送阿拉伯衛星組織的A6衛星、美國通信衛星公司的Inmarsat 和 Viasat兩顆衛星到地球軌道。SpaceX也透露了已經有兩位匿名富豪支付了訂金進行月球旅行。
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