草書起源於漢，成熟於魏晉時期。漢代的草書為章草，章草就是隸書的草寫。後經張芝、王羲之父子等人的演變成了今草。草書寫得狂放不羈，被稱為大草，也稱狂草，狂草是唐代張旭首先創造出來的，後又有懷素加以推波助瀾，狂草逐漸被人們所認可。草書在中國書法史上佔有極其重要的地位，而其中的狂草更是一顆耀眼的明珠，深得歷代書家的鐘情和喜愛。狂草以狂放不羈、瀟灑恣肆、飛動張揚為特性。以強烈的節奏感和翻江倒海的氣勢震撼人心。由於狂草多是書家草書技法高度純熟後的極致發揮，行筆極為放縱，線條連綿不絕，筆畫省簡之甚，都到了極點。點畫張狂，氣韻生動，如龍蛇飛舞，變化多端，基於這些因素，臨習狂草不像臨習其他書體那麼容易上手，以至有「狂草不可臨」之說，使許多初學者望而卻步。其實，狂草並非真的那麼「可怕」，我就如何臨習狂草談幾點學書感受，和朋友們一起探討。
狂草與楷隸等靜美書體不同，它以動態美為主要審美特徵。點畫騰躍，線條飛揚，有如天空之飛鳥，草原之奔馬，長江之流水，高山之飛瀑。其貴在動處，所以要臨好狂草，非得有飛箭射鳥的功夫不可。狂草的點畫和字形結構沒有楷隸書那樣具有相對穩定的形式，它已經擺脫了成法的約束，筆法豐富，點畫「變化如鬼神」，是最具活性的書體。其奔放之氣勢，起伏之節奏，往往如長江大河，連綿不斷，氣脈貫通。且行筆瀟灑放縱，自由活潑，因勢賦形，放逸生奇，筆意暢達，精神飽滿。鉤鎖連環的筆意，有如連珠，其串珠之線，即是狂草的生命力所在，也就是狂草的靈魂，謂之為氣勢。如果臨習狂草也像臨寫楷書那樣，看一字，寫一字，無異把一座大廈拆成一堆磚頭。
點畫為形，氣勢為神，狂草貴在氣勢，而氣勢需要一定的速度來完成。這裡以懷素寫狂草的情景為證：「奔蛇走虺勢入座，驟雨旋風聲滿堂」（張正言詩句）；「筆下唯看激電流，字成只畏盤龍走」（朱遙詩句）；「忽然絕叫三五聲，滿壁縱橫千萬字」（竇冀詩句）；「馳毫驟墨列奔駟，滿座失聲看不及」（戴叔倫詩句）。從詩人們的讚嘆中，我們不難看出，懷素運筆之速，成字之快，堪稱一流。所以其書氣勢飽滿，神採飛揚。臨習狂草，倘若刻意追求字形的毫釐不差，筆畫的長短相一，行筆就得放慢速度，這樣氣勢就難以得到充分的發揮。而氣勢正是狂草的活力所在，狂草的許多佳妙往往出現在氣勢的極致之處。這樣的佳妙，往往也最難以再現。氣勢足而神採生，氣勢不暢，自然也就失了神採。只有在節奏和氣勢上多下些功夫，才能臨寫出形雖小異而神卻更勝一步的成功之作來。要是只耽其形而舍其勢，就難成大器。
臨寫狂草，必須以熟練為基礎。先熟其眼，讀帖是第一步，熟讀字帖，要把字帖讀得倒背如流，讀懂並能夠欣賞字帖；次熟其心，從作品內容、書寫背景等多方面多角度地對作品進行反覆品味，將字帖「拷貝」於心，並不斷地加以「播放」，通過「播放」與古人進行反覆「神交」，感知和同化思想感情；再熟其手，進行反覆的摹寫、臨習，不斷提高手上功夫，強化細部記憶，把握全篇的氣脈和神韻。三熟可以齊頭並進，互相參化，三熟相合，方可臨寫。狂草的書寫過程是一個快速的運筆過程，要想在極快的運筆當中不流於浮滑和淺薄，而能每每見出難以再現的佳妙，非得有高度嫻熟的筆墨技巧和極高的心靈感應不可。
臨寫作品時，必須離帖，即背臨。只有背臨，才能克服因形傷意的弊病，才能寫得流暢奔放。臨寫狂草的最高準則是：臨寫者的筆底氣象要由書寫者胸中源源流出，而非一邊看，一邊依樣畫葫蘆的淺表性模仿。要從深層次去追求風神和氣韻，把原帖的筆法、章法、氣韻化成自己的東西，在下筆之前，已有成竹在胸，雖為臨帖，亦是創作。只有這樣，才能在形神高度融合的情況下產生升華，從而寫出既神似於原帖又宛若自運的佳作來。
臨習古人法帖，是學他人之長以補己之所短，是為了創新。而創新只有在繼承傳統的基礎上才有可能。其實臨習狂草，也和臨習其他書體一樣，都需要對古碑名帖進行心追手摹，臨池不輟，悉心研習，融合貫通，集眾善而為己用方可。狂草的代表作有張旭的《古詩四帖》、《般若波羅密多心經》，懷素的《自敘帖》，黃庭堅的《李白憶舊遊詩》、《廉頗藺相如傳》、《諸上座帖》等等。除此之外，趙佶的《千字文》，王鐸的《詩卷》，祝枝山的《詩翰》、《前後赤壁賦》、《曹植詩》等亦可列入狂草的範疇。
▲懷素《自敘帖》
《自敘帖》歷來被視為狂草傑作，對後世草書影響極大，習狂草者常以其為楷模，然而學之而成氣候者卻甚少，黃庭堅、毛澤東、林散之等是學其而取得成功的佼佼者。《自敘帖》狂縱恣肆，酣暢淋漓。圓勁的線條如「奔蛇走虺」，飛動的氣勢如「驟雨旋風」。筆法多變，體於自然，效法天地，集萬物之變於筆端。魚龍騰躍之狀，飛鳥出林之姿，驚蛇入草之態，懸猴飲澗之形，無不出神入化。臨習《古詩四帖》、《自敘帖》這樣的作品，要注意線條的流暢和氣勢的奔放，不可刻意求形，否則，本來充滿活力的線條就會變成死蛇或爛繩。行筆要注意速度和節奏，做到慢處不凝滯，快處不失態。使轉要有張力，開闊胸次，把顛張醉素的醉狂之態寫出來。
▲黃庭堅《廉頗藺相如傳》
黃庭堅大草用筆橫逸疏蕩，筆勢飄逸，如大鵬展翅，縱橫捭闔，扶搖雲天。亦如劍師舞劍，氣貫長虹，渾然天成。結體疏朗開張，俯仰有姿；布局零亂錯落，肩馱翼覆，妙趣橫生。臨習黃庭堅大草要有「船夫撐篙」的本領，執筆宜高，用筆要蕩得開，注意頓挫穿插，起伏抑揚。要多於斷處求氣貫，重視點的作用和變化，筆勢要飄逸，氣韻要生動。但一些習氣字，須當留意，不可一味效顰。
▲王鐸《草書詩卷》
王鐸狂草結體遒勁秀逸，縱橫開張，筆力雄邁老辣，沉著蒼勁，草法純熟，取法高古。然而，山谷善放不善收，王鐸善收不善放。王鐸狂草因過于謹嚴，恪守法度，斂多於縱，致使沉著有餘，豪放不足，如時裝模特，步步環繞，雖有媚態，卻失大氣。臨習王鐸狂草要注意蓄勢和內斂，要在奔放中存留意，轉折處不宜圓滑，否則就會流於媚俗。
▲趙佶《千字文》
趙佶《千字文》線條凝練，氣勢磅礴，然狂放有餘，沉著不足，失態較多。臨習時要注意揚棄，切不可一味模仿，否則易入野道。祝允明大草氣勢雄強，結體奇倔。點畫狼藉，而使轉不勝；粗獷有餘，而雅姿不足；筆力勁健而少神韻；有生澀味而乏佳趣。臨習時，注意衝和。
初習狂草，可先從黃庭堅、祝允明入手，然後再上溯懷素張旭。從師承上看，祝允明是師承黃山谷的，而黃山谷又得力於《自敘帖》。這樣較易登堂入室，借前人成功經驗，少走彎路。當然，學書憑自己喜好而學之，也未嘗不可。
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