與「天珠」一樣，「天鐵」在藏族人們的心中是神聖之物。「天鐵」的形成一直是個比較神秘的過程、藏民認為天鐵和天珠一樣，都是來源於天，是神賜予的福祈。密宗教派稱釋的「天鐵」就是「來自天上的鐵」的意思。
天鐵，藏語裡稱之為「託甲」譯為天鐵或雷石、藏族傳統解釋為打雷時降下來的鐵塊，埋藏地下，長期不鏽，呈現各種形色。人們如果找到此類物，可以做護身符用，做祈福避邪之用。
至於形成和成分一直蒙著一層神秘面紗。藏民認為這是上天賜予的禮物，所以很多藏式的法器多用此物只做。從化學的角度看，是一隻主要成份為鎳與鐵的隕石，和天珠一樣。由於是天然的，而又比較少見，多被藏民用來製作佛教法器，常見的有金剛杵，佛像等。
而作為文玩飾品類的天鐵產地很多，包括中國廣西南丹鐵隕石，俄羅斯阿林，瑞典曼尼拉，墨西哥卡魯託，最常見的當屬來自非洲納米比亞的Gibeon。根據硬度經常被做成戒指，掛墜，手串等等。
鑑別方法
隨著逐漸被炒熱的天鐵市場，贗品也越來越多，如何鑑別真偽當然是大家最為關心的事情。
一、質材：
隕鐵，在識別鐵質方面，可以依造其色澤，對比相似的隕石標本、一般的鐵隕石即可。故而不再過多解釋。唯一需要注意的是磁度，沒有或者很弱的磁度一般就不是天鐵而可能是其他隕石了。
二、造形和型制：
天鐵的造型主要來自宗教文化圖案，大多是佛像造形的縮影，一般天鐵為了佩戴是不鎏金或是布金的，而造形以簡單為主，在工藝製作的要求上，並不低於佛像、即使是用模子澆鑄，都仍會有手工的刻痕，一般都會把臉部五官做出來，而再以手工做外部和細部的修飾，而有的如咒語片等，為了表達崇敬，幾乎如瑪尼石般都用手工刻出來。
三、鏽：
鐵質的以紅色氧化鐵為主，老天鐵質的鏽蝕很少，如有鏽一般都會是堆棧，即氣化後又經使用還原而變黑，所以在天鐵很多是呈黑色。
四、磨損：
其實一般常久佩戴或是代代相傳的天鐵，即使千年下來， 鏽蝕情形也不多，但是或多或少有磨損的現象。一般人常是以佩戴的孔來論定，其實應要看整體性，一般是以外突的部份先磨損，如果並非穿繩佩戴而是以包裹或放在嘎屋中，洞孔反而不會有明顯磨損，所以在判斷時是要綜合鑑別的。
如今天鐵鑑別已經是件困難的事。這主要是大量鑄模加做舊手法偽造天鐵的技術，已日益高明，部份的高仿作品，也使用以前青銅、黃銅的比例，或是將部份殘件銷融重鑄，非常難以鑑別真偽。
（來源：文玩天下）