9月18日晚,2020年中國足協杯正式開賽。在第一比賽日的4場比賽中,廣州恆大、山東魯能和江蘇蘇寧紛紛獲勝,去年足協杯冠軍上海申花則在點球大戰中不敵廣州富力。
魯能足協杯首戰的對手是大連人隊。兩隊的首發陣容都是「全華班」,開場僅9分鐘,魯能由陳科睿率先破門。第57分鐘,替補出場的外援格德斯幫助魯能將比分擴大為2比0。第61分鐘,郭田雨打進魯能隊的第三球。第74分鐘,劉洋頭球頂進空門。全場比賽結束,魯能4比0大勝大連人。
恆大隊足協杯首輪面對的是在中超聯賽中A組積分墊底的河南建業隊,更換陣容的恆大隊依然輕鬆地以2比0拿下比賽。
第31分鐘,譚凱元推空門得手。第63分鐘,吳少聰送出精妙直塞,何超巧妙一漏,洛國富插上大力抽射得分,恆大隊2比0鎖定勝局。
在另外一場比賽中,蘇寧隊也以2比0戰勝了深圳佳兆業隊,順利晉級足協杯第二輪比賽。
足協杯衛冕冠軍、目前排名中超聯賽A組第五的申花隊,本輪足協杯的對手是排名A組第七的富力隊。兩隊首發陣容也都進行了大輪換,富力隊甚至一口氣派出6名U23球員,此外,老將盧琳迎來賽季首秀,陳志釗也獲得上場機會。申花隊則雪藏了莫雷諾等外援,只有姆比亞單外援在前衝鋒,但整體實力要強於富力隊。
上半場兩隊戰成0比0。下半場剛開場,楊旭主罰點球命中,申花隊1比0領先。第80分鐘,張功推射得分,富力隊將比分扳為1比1。
90分鐘常規時間內戰平,兩隊直接進入點球大戰。薩巴、盧琳、黃政宇、張功和唐淼先後為富力隊罰中,而申花隊則由於率先主罰的錢傑給射門中柱,遺憾地在點球大戰中敗北。