必須是豬八戒的天蓬元帥最大，弼馬溫最小！毫無疑問。最主要的問題是捲簾大將，他和天蓬元帥、弼馬溫之間到底誰大誰小？捲簾大將又到底是幹什麼的？難道真的就是給玉皇大帝卷門帘的「下人」嗎？
天蓬元帥到底是什麼級別
關於天蓬元帥的職權範圍，無論是小說《西遊記》還是後來改編的影視作品都是明確的，他掌握著「天河水軍」。如果套用民間的職務，豬八戒的天蓬元帥最起碼也得相當於清王朝的三路水路提督——長江水師提督、福建水師提督和廣東水師提督之一。在形成定製之後，清王朝的提督那可是妥妥的從一品武職、絕對的高級軍官！更何況，豬八戒掌握的還是玉皇大帝家門口的「天河水軍」，單純從這一點而言，足以比肩清王朝的步軍統領（九門提督）了！
捲簾大將到底是種什麼樣的存在
捲簾大將，看起來似乎官也很大！大將嘛，在我國五五年的軍銜系統中也就比元帥低一級而已。可問題是捲簾大將的「捲簾」二字，這個「大將」是幹什麼的？捲簾的。說白了，就是伺候玉皇大帝、給玉皇大帝卷門帘的……
小說《西遊記》成書於明王朝，其中很多情節在歷史上其實都是有「原型」可以對照的。我們再看看所謂「捲簾大將」，您想到了什麼？對的，司禮監掌印太監、秉筆太監……名義上他們只是伺候皇帝的下人，但級別卻不低，實際權力則更大！說白了，沙和尚的「捲簾大將」其實就是明王朝權宦的「代表」。雖然是「下人」，但級別和權力卻並不小。這也是為什麼天庭的眾多神仙為什麼要把挑擔子的沙和尚當道菜的原因所在，因為他是下來「鍍金」的「皇家人」，說不定哪天就成「司禮監掌印太監」了，誰敢輕易得罪？當然，神仙的性別是被虛化的，小說中不提捲簾大將到底是不是宦官也便沒有什麼可奇怪的了。
弼馬溫也不是真正的「馬倌」
弼馬溫是「芝麻官」這一點是毫無疑問的，這一點小說《西遊記》中也是明確的。但弼馬溫也並不像一些人想像的是什麼養馬的「馬倌」。因為小說《西遊記》中已經明確了，弼馬溫之下還有監丞、典簿、力士等屬官。所以，弼馬溫並不是什麼「馬倌」，而是分管馬政的官員。當然，個人認為孫悟空的弼馬溫這個職務更多地是取自明王朝內廷的御馬監太監。
說白了，孫悟空在天庭所擔任的「官職」弼馬溫和沙和尚的捲簾大將差不多，都是「太監活兒」，但弼馬溫被小說作者歸入了「正式官員」序列，而不是沙和尚捲簾大將那樣的「下人」，職務級別也被人為壓低了。更重要的是，玉皇大帝給孫悟空封官，本就是迫不得已、意思意思。所以，比起捲簾大將來，孫悟空弼馬溫的權力實際上要小得多，就是掛個虛職而已……
綜上所述，在小說《西遊記》中，只有天蓬元帥是正式的軍官、真正的官員，而且還是絕對的高級軍官！所謂捲簾大將，大概其就是類似於司禮監掌印太監、秉筆太監之類的存在，雖然名義上是玉皇大帝的「下人」，但權力卻並不小。而弼馬溫也大致相當於明王朝內廷的御馬監太監之類，其實級別也不算低了。奈何孫悟空擔任這個職務只是玉皇大帝的權宜之計，給他掛個虛職而已，權力「含金量」自然是最低的。