從福音書可知耶穌傳道的中心是天國近了,而從舊約中許多內容可知,神在末世會再來作他子民的王。就這是兩約之間,第二聖殿之間所謂的「彌賽亞盼望」。神本是以色列的王,他將差彌賽亞來作王,復興以色列,管治全地。
二、耶穌多次提到「天國」,他的講法與當代的人有何不同?
1. 法利賽人:「負天國的軛」、「求天國在我今生降臨」。
2. 愛色尼人:天國為光明的國度,與黑暗之子魔鬼對立、爭戰。
3. 天啟論者:對現今悲觀,認為國度的來臨是宇宙性的末世現象(大自然的現象)。
4. 民族主義:(類似奮銳黨)認為敵擋政權可促天國來臨(可與太平天國比較)。
5. 耶穌基督:講及天國,比過往的人、當代的人、及其後的人都要多。他所表達的天國也比別人更豐富。他所說與當代的期望有相連之處:然而,卻有極之獨特的啟示:
a. 太11:28-30對比於法利賽人給人沉重的軛,耶穌帶來的天國擔子是輕省的;
b. 約18:36相比於愛色尼人強調的光暗,耶穌所說的天國,說的光暗對比是天國和地上的國;
c. 路17:20-21天啟論者的猜想,真彌賽亞來時,提說耶穌來者天國已來了。
d. 太26:51-54耶穌的國度來,不靠刀,不靠才能,不靠勢力或人意,而是靠神的旨意。通過十架救恩,讓天國救恩普及萬民;
e. 太8:10-12耶穌已預期完成十架救恩後,恩典會從東從西到廣及普世。
三、耶穌不單宣講天國近了,他更彰顯天國的大能,成就了神的拯救。
1. 耶穌指著自己說,眾望所歸的人已經來了(太11:2-3)。基督跟「那將要來的」當時的人還搞不清楚。通過耶穌所做的事情,他強而有力地將天國帶來了。
2. 耶穌帶來的是拯救、也是審判(太11:4-6;賽35:4,61:2,26:19;29:18-19)以色列人正是通過經歷神的審判和拯救,來經歷神的管治。先知們常常在提以色列人的,也是神的審判和拯救。
3. 審判方面,耶穌的信息與施洗約翰「天國近了」一脈相承(太3:2)。
4. 救恩方面,耶穌的信息比施洗約翰的信息更為具體,也有更新的啟示。
1. 有神管治,就是祝福(可10:15;太6:33,13:44-46)
2. 得進天國,也即得永生(可10:17-30)
3. 病得醫治,身心可重建(太12:44)與神同在,喜樂的相交(路15:1-2)
4. 罪得赦免,神的大恩典(可2:3-7)
5. 義人身分,可渴望得到(太5:6)
1. 耶穌對待義人和罪人的方式與一般人所想的不一樣,往往令人驚奇。
a. 針對不義的錢財、錢財的倚靠(路6:24,12:16-21)
b. 針對自義的人、以義行自己謀求滿足的人(太6:2、5、16),他往往責備富足的人(路6:24)
c. 針對能說不能行、按己意解釋律法的人(太23:2-4、16-22)
d. 他親近和接納病人、有需要的人、甚至罪人(路15:1-2)
a. 赦罪(可2:1-12)
b. 讚許受助者的信心(可5:34),不論我們是貧窮、是富足,在耶穌前罪都蒙赦免。
a. 講到進天國,往往用被動式的:像小孩、承受(可10:15;太5:5-6)
b. 也有主動的,意思是要渴慕追求(太11:11-13;路16:16)
六、耶穌帶來的救恩是神所賜的恩典、不是人賺取的功德;保羅所說的與此一致
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