（空前慘烈的長平之戰，是秦趙兩國相爭的最高峰）感謝歷史迷的好問題。秦王族和趙王族有著共同的祖先，只是後來分出了不同的支系。後來也分別走上了不同的發展道路，最後兩國演變為相愛相殺的關係。
秦與趙同根同祖同源
關於秦王族和趙氏的祖先，載於《史記》卷43《趙世家》：「趙氏之先，與秦共祖。至中衍，為帝大戊御。其後世蜚廉有子二人，而命其一子曰惡來，事紂，為周所殺，其後為秦。惡來弟曰季勝，其後為趙。」
根據史記，相傳秦的先祖為三皇五帝時期的伯益，最早為夏朝諸候，後歸順商湯，滅夏。在殷商大戊時，中衍成為重要的諸侯。其子蜚廉，其孫惡來、季勝。武王克殷時，惡來被周武王所殺。蜚廉一系在此時分為兩支，惡來之子孫為秦國之祖，其弟季勝為趙氏之祖。
具體而言，季勝後人造父在周穆王時為周王御者，受封趙城，遂為趙氏。惡來一系居於犬丘，在周孝王時受封秦邑。其後為大駱，居犬丘，以畜牧為生。大駱生成與非子，並與周朝申侯通婚。周孝王封非子，成為秦國先祖。
（作於秦景公時代的秦公簋上的金文「秦」）秦和趙不僅同祖，而且在周時都是做著同樣的工作，都是給周天子養馬和駕車。在秦景公一號大墓中發現過一片石罄，銘文如下：天子郾喜，龔桓是嗣；高陽有靈，四方以鼐。大意為天子舉行宴饗，（作罄者是）（秦）共公、（秦）桓公的繼承者，先祖高陽在天有靈，國內得以四方生平。高陽氏，即顓頊，黃帝之孫，位列「五帝」。由此看來秦人源自華夏人群，早期秦文化源自中原商周文化，與西戎差異甚大，但由於長期闢居西隅，亦吸收了不少戎狄文化，在長期與戎狄的戰爭中，秦人養成了粗獷好戰的性格。
相比較而言，季勝後人很長時間內默默無聞，至今還沒發現更多、更詳實的記載。
分處兩地走出了不同的崛起道路
秦最初領地在當時屬於周朝的邊緣地區，西接西戎。相當長的時間，秦承擔著為周天子守護西境的使命。公元前905年，周孝王封非子於秦邑（今甘肅省甘肅省天水市清水縣東北）為天子之附庸，使復嬴氏祀，號曰「秦嬴」，秦國伊始。非子死後，其子秦侯即位，秦侯元年（前855年），秦國始有確切紀年。
秦襄公七年（前771年），申侯聯合犬戎攻打周王室，殺死周幽王，秦襄公率軍救周，屢立戰功，隨後秦襄公審時度勢，支持周平王，並護送周室東遷洛邑。秦襄公因此被周平王封為秦伯，又被賜封岐山以西之地，秦正式成為諸侯國。到了秦穆公時代，降服西戎八國，亦同時參與中原爭霸，成為與晉國、楚國的霸主級別強國。
（秦公鼎（西周晚期，一說春秋早期））經歷過了幾代人的努力，秦國終於從一個為周天子養馬的部落發展成為霸主級強國。秦國跨越幾代人的持續奮爭，為子孫後代注入了強悍的基因。
相比而言，受封趙城的季勝的後人，默默無聞，一直到晉文公時才開始顯露頭角。西周末年，叔帶入晉國，侍晉文侯。驪姬之亂時，太子申生被害，叔帶的後裔趙衰跟隨公子重耳流亡，後來重耳成為晉文公，治國有方，稱霸諸侯，是春秋五霸之一。趙衰於是權重位高，其後代趙盾、趙武、趙鞅、趙無恤都成為股肱之臣。
晉國在晉出公時期公室卑弱，主要權力被知伯瑤和趙襄子、韓康子、魏桓子四卿把持。前456年，四卿驅逐晉出公而立晉哀公。前437年，晉哀公去世，其子晉幽公繼位，晉國君主對趙、魏、韓已毫無權威。前403年（周威烈王23年，即晉烈公17年），趙烈侯、韓景侯、魏文侯三卿被周天子立為諸侯，是為三家分晉。宋代史學家司馬光的《資治通鑑》認為戰國時代由此開始：「初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。」
前376年,韓、趙、魏廢晉靜公，將晉國剩餘的土地瓜分完畢。趙襄子執政後，趙國迎來了歷史上第一個強盛期。《呂氏春秋·孝行覽二》這樣描述襄子的功績：「...北取代，東迫齊，令張孟談逾城潛行，與魏桓、韓康期而擊智伯,斷其頭以為觴，遂定三家...」。滅智之後的趙國，其疆域北起燕、代，南臨河、漳，為三晉中勢力最強大者。《史記·趙世家》記載，「趙北有代，南並知氏，彊於韓、魏」。整理了晉國的內務後，趙國開始了爭霸中原的歷程。
（趙國的國土和勢力範圍。趙國一直是多極化的政治格局，有三大政治中心，分別是晉陽、邯鄲和代。）趙國的國力高峰期在趙武靈王趙雍時代。他在趙國推行「胡服騎射」改革，令趙國軍隊仿效胡服，採取胡人的短衣窄袖、長褲服式，挽弓騎馬練習射箭。趙國軍力自趙成侯之後再次強大，消滅中山國，擊敗林胡和樓煩二族，成為天下僅次於秦、齊的強國。
秦與趙的相愛相殺
趙國中後期，關東六國尚有實力與秦交鋒和抗衡的也就是趙國了，於是，同根同祖的兩國上演了相爭相殺的戲碼。
趙武靈王進行的胡服騎射改革，建立了戰鬥力強悍的騎兵部隊。趙武靈王更親自喬裝使者入秦，考察秦國地形，意圖於九原出擊繞開函谷關攻滅秦國。趙國在東方挫敗了最大的競爭對手齊國，加之先前楚國在與秦國的戰爭中損失極為慘重，趙國一躍成為關東六國之首。趙惠文王時期，趙國名將名相輩出，數敗秦軍。於澠池與秦盟會後，趁秦攻楚的機會出擊關東，奪取齊的高唐，又遍擊關東諸國，奪取土地。一時在關東聲威無兩，直至因上黨郡歸屬問題導致的長平之戰，結果趙國元氣大傷。
（胡服騎射。趙國在武靈王以前曾擁有強大的軍隊，而胡服騎射的作用在於將其進一步強化。）前229年，秦攻趙國，秦將王翦於是率大軍攻趙，突破井陘口，攻陷邯鄲，俘虜趙幽繆王。趙嘉逃到代城稱代王，前222年代王降秦，趙國亡。
秦終於在滅趙之後已無國可抗秦，遂統一中原。