日本是一個很注重血統傳承的國家，正如他們的天皇一樣，從神武天皇起，他們的天皇血統傳承從來沒有中斷過，所以被稱為「萬世一系」。同樣，對於日本的主體民族大和族來說，他們也自稱是世界上血統最為純粹的一個民族，但事實果真如此嗎？
想要考證大和民族的血統問題，就必然要先去了解日本古代民族演變的來龍去脈。古代的日本，在大約一萬多年前，由於氣候變暖的緣故，這裡成為了適合人類居住的地區，由此日本的早期民眾，也就是繩紋人，他們開創了一個繩紋時代。
繩紋人的來歷，是因為他們在打造陶器時，會將繩子纏繞在陶器泥胎上，然後旋轉拍打，最後燒製成型的陶器，上面就留下了繩紋的圖案，因此人類學家將這一歷史時期的日本古人稱之為「繩紋人」。
但顯然，繩紋人不是日本的祖先，換言之，他們和現代的大和民族，長相不同，繩紋人有著立體的五官，濃密的頭髮以及雙眼皮特徵，和當代日本人的相貌差別非常大。當代的日本人，毛髮稀疏，眼睛不大，鼻梁多扁平。
同時基因檢測的結果也表明，他們的血統只佔整個日本人的百分之五，而且這裡面還有融合的跡象，因此是一個非常小的數據比例。
那麼古代日本原住民繩紋人哪裡去了呢？他們最為直系的後代演化成為了後來的阿伊努人。這些阿伊努人，主要分布在日本古代的北海道地區，他們繼承了繩紋人的基因，因此毛髮依然旺盛，臉部上的鬍鬚就好似蝦須一樣，因此後來居上的「日本人」，反而將原住民阿伊努人稱之為「蝦夷」。
這裡的「蝦」，是形容他們多須的外貌特徵；「夷」，是對阿伊努人的一種貶稱。正因為如此，在日本歷史上，他們的幕府將軍，又被稱作為「徵夷大將軍」，時不時地率兵徵討蝦夷人，成為了日本幕府時期的主要軍事行動之一。
既然大和民族並非是繩紋人或阿伊努人的直系後代，那麼他們來源於哪裡呢？人類學家通過對日本古人類化石的研究檢測發現，大和民族中基因的主要成分，其中的百分之七十五，竟然來自於中國東北地區的一個古代民族，這就是歷史典籍中曾記載的肅慎人。
據考證，古代肅慎人主要分布在長白山以北地區，《大戴禮記·少閒》上記載，周朝時期：「民明教，通於四海，海外肅慎，北發渠搜，氐、羌萊菔。」這一記載表明，至少在商末周初時代，肅慎人就和中原有了密切的聯繫。
而日本大和民族基因中所蘊含的東北亞人的主要特徵，正是來自於古代的肅慎人身上。當年肅慎人從朝鮮半島南下，渡過日本海而來到日本列島，他們的到來，使得日本文明得到了質的飛越，並很快打敗了日本列島上的原住民，然後逐漸和其他民族融合交流，進而演化出今天的大和民族。
不過不得不說，自先秦肅慎人之後，這個民族不斷演化，在漢魏時期被稱為挹婁人，隋唐時候是靺鞨，在此之後的女真人以及滿族人皆來自肅慎人。如此看來，清王朝時期統治中原的滿族人，跟日本的大和族還有血緣關係呢！