1924年，蘇格蘭工程師約翰·羅吉·貝爾德發明了第一臺真正意義上可工作的電視機。五年後，貝爾德牌電視機開始銷售。最初，由於價格高昂，電視機成了富人的奢侈品。
後來，隨著科技的進步，生產的改進，電視機的價格逐步下降。到了20世紀40年代末，電視機的銷售迅速增長，開始逐步進入美國尋常百姓家。到了1989年，60%的美國家庭都擁有了有線電視。
縱觀上個世紀，電視機的設計發生了巨大的變化，外形越來越美觀，屏幕越來越大，功能也越來越強大。雖然不是每一種電視機的面世都能取得成功，但是幾乎每一種都個性鮮明。下面，就讓我們來看看歷史上的那些獨具特色的電視機。
【圖1】你可能想像不到，這就是電視機的雛形。這是在1924年，蘇格蘭工程師約翰·羅吉·貝爾德正在觀看他的偉大新發明。構成這臺電視機的材料千奇百怪，包括紙板、自行車燈，甚至還有蠟。不管怎樣，他成功了！1925年，他向公眾展示了他的發明，成功地傳送了一個腹語表演者的圖像。
【圖2】1929年，貝爾德牌電視機隆重上市，成為了第一種進行商業銷售的電視機。它利用反射光產生低解析度圖像，屏幕大小跟郵票類似。這種電視機只製造了1000臺，後來就由於技術所限而被淘汰了。
【圖3】這是在20世紀30年代在美國風靡一時的「馬可尼702」電視機。它當時的售價為100英鎊（130美元），相當於當時美國社會普通人半年的工資。所以，它在當時是富人才能買得起的奢侈品。
【圖4】這是1930年代，英國出產的HMV牌電視機，型號905。它最大的特色就是把收音機和電視機結合在了一起。在1938年，這臺電視機的銷售價格是35幾尼。據《科學與社會》雜誌統計，當時英國家庭所擁有的電視機總量也不過2萬臺。（編者註：「幾尼」是英國舊時貨幣單位。1幾尼=1.05英鎊=21先令）
【圖5】1947年，摩託羅拉公司推出了Golden View電視機，引領了一個時代。沒錯兒，就是那個我們所熟知的以生產手機聞名天下的摩託羅拉。其實50年代才堪稱是摩託羅拉的黃金時代。Golden View是其推出的第一款電視機，當時售價179美元，一經推出就大受歡迎，使電視機的購買熱潮從城市一舉蔓延到了廣大農村。到了1949年，美國一周所售出的電視機就達到了10萬臺。
【圖6】這是1948年，美國通用電氣所出產的電視機，型號807。到了20世紀40年代後期，美國廣播電臺將他們流行的廣播連續劇改編成了電視節目，由此形成了四個電視網——NBC，ABC，CBS和DuMont。它們每周播出7天，開始形成「黃金時段」的概念。
【圖7】這是1950年，美國雷神公司生產的M1601電視機，它將電視屏幕做成了標準的圓形，在50年代風靡一時。到了1953年，美國第一臺彩色電視機上市，電視屏幕上終於出現了彩色影像。電視連續劇《我愛露西》引發收視狂潮，幾乎每個美國家庭的客廳都在收看，據統計，觀看人數達到了驚人的6730萬。
【圖8】在1950年，美國Zenith Radio公司研發出了第一款電視遙控器，當時是有線的，也就是遙控器上有一根電線與電視機相連。到了1955年，無線遙控器被Eugene Polley公司發明出來。圖為在美國RCA維克多公司，工作人員正用遙控器操縱他們所生產的電視機，電視機被嵌入到了牆體內。
【圖9】這是1958年生產的Philco Tandem Predicta電視機。這臺電視機引入了日間節目，這主要是為了迎合家庭主婦這一龐大的電視觀眾群體的觀看習慣，這使得她們可以在白天一邊做家務一邊看電視。
【圖10】到了60年代，電視機在外觀上的設計也越來越標新立異，而且趨向於將其他相關電器整合在一起，比如收音機、唱片機等，從而形成一個家庭娛樂中心。圖為1957-1962年間，由西德Kuba Komet公司生產的電視機，設計奇特，看起來就像是一艘揚帆遠航的帆船。
【圖11】這是馬可尼黑白電視機。你家裡最早的電視機，是不是這個樣子的？一轉眼，距離電視機的發明馬上100年了。這個當時給世界各地的人們帶來無限樂趣，象徵著最先進生產力的東西，現在竟然快要銷聲匿跡了。你家裡還有電視機嗎？你家裡的電視機有多久沒有打開過了？（文/世界歷史那點兒事）