她從後唐宮女逆襲成遼國皇后，也是遼朝歷史上唯一一位漢人皇后，最後卻死於叛亂。
甄皇后出生於905年，她的丈夫是遼朝第三位皇帝耶律阮，她比耶律阮年長十餘歲。甄皇后本來只是後唐一個小小的宮女，但因她容貌秀麗，耶律阮跟隨叔父耶律德光出徵後唐的時候，對這個宮女甄氏一見鍾情了，這倆人還是姐弟戀。後唐滅亡後，耶律阮將她帶回了遼國。史料記載耶律阮非常寵愛甄氏，即使當時耶律阮原配妃子，也在登基後直接封她為皇后了。
甄氏跟隨耶律阮去遼國，兩人十分恩愛，甄氏還為耶律阮生下了兒子耶律只沒。947年耶律阮即位，史稱遼世宗，耶律阮將甄氏被冊立為皇后，甄氏成了遼國歷史上唯一的一位漢人皇后。甄皇后比耶律阮年長，也不及後宮其他妃子那樣正值青春年華，可她行事成熟穩重，端莊大方，是擔得起皇后這一位置的，這也是耶律阮寵愛她的原因之一。
此事令舉國震驚，當時有很多貴族大臣極力反對，一是甄氏是漢人，不是遼國血統;二是耶律阮有原配王妃蕭撒葛只，立甄氏為皇后豈不是昭告天下當朝皇帝寵妾滅妻?於是三年後，耶律阮迫於皇室大臣的壓力，只好將蕭撒葛只也冊立為皇后，遼國出現了唯一一例兩後並存的局面。
後來遼世宗耶律阮不顧眾人反對出徵後周，執意帶兵南下，在出徵途中遭到耶律察割等五人的叛亂，耶律察割將耶律阮和甄皇后殺死，耶律阮的另一個皇后蕭撒葛只也被殺害了。耶律察割曾經輔佐耶律阮登基，被封泰寧王，但卻心存不滿想篡位謀反，最後耶律璟將耶律察割「割肉碎殺」了，下場也是慘。
蕭撒葛只是耶律阮的原配王妃，雖不得寵愛，但最後也遼國皇室被追封為「懷節皇后」，而甄氏的皇后身份一直都不被遼國皇室認可，所以死後也沒有溢號。但甄氏真的開創了很多個第一，遼朝歷史上唯一的一位漢人皇后，唯一一個不是出身蕭氏的皇后，縱觀遼國歷史可以發現，除了耶律阮這一朝，其餘皇后皆出身於蕭氏。
甄皇后的一生堪稱起起伏伏大起大落，從一個小小的宮女到成了遼國的皇后，憑藉自身的智慧得到耶律阮的寵愛，甄皇后和耶律阮最後被一起葬在醫巫閭山，他們倆也算是雙宿雙飛了。